Artículo publicado por VICE México.Es el cuarto oscuro de alguna mansión que parece abandonada. Vemos en todas direcciones, algunos muebles apenas iluminados y más allá rincones negros donde no sabemos qué se oculta. No pasa mucho tiempo para que un ser diminuto se aproxime: es una especie de muñeco de porcelana, sin ropa ni cabello, sucio y viejo, que avanza lento y con los brazos extendidos. De un escopetazo le volamos la cabeza y desaparece. Traemos dos de estas armas en nuestras manos, que son más bien como garras: bultos de peluche afelpado con largas uñas negras que jalan los gatillos. Otro muñeco idéntico sale de las sombras. Luego otro y otro más; se multiplican y vienen de todos lados. Llega un punto en que nuestros disparos ya no son suficientes y nos hacen daño. Morimos. Basta con quitarnos los lentes para volver a la sala, un lugar mucho más iluminado y sin muñecos diabólicos.
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Ese cuarto maldito nació en un pequeño rincón de Guanajuato, donde varios jóvenes iniciaron el sueño de muchos: trabajar en una empresa de videojuegos. Llevan por nombre Game Coder Studios y desde noviembre de 2012 luchan por sobresalir en la incipiente industria de videojuegos en México. La prueba de su trabajo está en ese pesado artefacto que esconde secretos que sólo los que ahí laboran comprenden. Una especie de visor que cubre por completo los ojos, amarrado a la cabeza con correas, para transportar al usuario de la sala de Game Coder al mundo de Sophie’s Guardian. Quien se los ponga se convierte en un oso de peluche vengador llamado Griff, que defiende con armas de fuego a la niña protagonista de las criaturas que minutos atrás nos asesinaron.Se trata del primer videojuego de realidad virtual desarrollado en México, que actualmente se encuentra en la etapa conocida como “early access”, que quiere decir que ya se puede jugar pero todavía no está terminado en su totalidad. Aun así, ya tienen algunas 1,000 copias vendidas y la empresa CTRL V, les compró 100 licencias para llevar el juego a diversos arcades de realidad virtual en Estados Unidos, Canadá, Europa y Asia. Game Coder planea desarrollar más niveles y jefes de este juego de supervivencia este año o el siguiente, para completar una versión definitiva. Este juego les cambió la vida, pues el descubrir la realidad virtual y sus diversos usos, supuso una nueva forma de ingreso que les permitió subsistir en el difícil mundo de hacer videojuegos.
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Hechos en casa
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La compañía japonesa Bandai Namco Entertainment se convirtió en la distribuidora de su juego, llevándolo a países de Asia y Europa. Actualmente se puede conseguir para PlayStation 4, PlayStation Vita, Windows y Mac. Además, Sony les otorgó equipo, como el casco de PlayStation VR con el que empezaron a desarrollar proyectos en realidad virtual, otra piedra angular en el crecimiento de Game Coder.
Maestros de la realidad
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“Somos los que mejor hacemos realidad virtual y está mal, porque quisiéramos que más gente empezara en realidad virtual, en videojuegos, que hiciera cosas de innovación en México. Hay muy pocos. Pero es esto que no hay el apoyo”, asegura Evandro Rodríguez, ejecutivo de marketing. “No hay tanto apoyo por parte gubernamental ni inversores. Sigue muy en ‘stand by’. Pero yo digo que hay demasiado talento que se nos está yendo”, explica sobre la problemática de una industria que no es muy grande en México.“La parte más difícil es que no existe una industria de videojuegos en el país”, agrega Marcel. “No es como en Estados Unidos, Inglaterra, donde ya existe una industria y hay toda una cuestión en la que tú entras y ya sabes por dónde ir, ya hay gente con muchos años de experiencia. Eso no hay en México, todo se está creando desde cero y es un poquito difícil competir contra otras empresas, porque no tienes el historial de juegos triple A”, comenta refiriéndose al tipo de videojuegos con presupuestos millonarios que son los más populares alrededor del mundo.
Renovarse o morir
En este camino, buscan crear sus propios videojuegos triple A y tienen la idea clara de que no lo pueden hacer solos. Comentan que otro de sus puntos clave es hacer alianzas, como la que hicieron con Render Farm para Sophie’s Guardian y ahora con la empresa de animación Cinema Fantasma para Renewal. Según ellos, son el gameplay y la calidad visual las principales carencias en México, por eso ellos han buscado a empresas como las antes mencionadas, quienes tienen un enfoque principal en cine.La mirada de Marcel se nota cansada. Viene llegando de la Feria de León, donde supervisa otros proyectos de realidad virtual que no tienen nada que ver con videojuegos, pero son necesarios para subsistir. Con cierta resignación, comenta que Attractio y Sophie’s Guardian no han tenido la recepción que le gustaría con el público. La vida real no es un videojuego en el que sea muy fácil subir de nivel, pero, como en la pantalla, hay que intentar varias veces, morir y volver a empezar, aprender de los errores y ganar experiencia. Así que pone pausa, se sienta en el sillón poco antes de la hora de la comida y reflexiona: “Fue una iniciativa de empezar a crear videojuegos. No era tan formal, tan serio, al inicio, sin embargo, fue creciendo el equipo, fue creciendo la tecnología. Sin embargo, queda la filosofía de la empresa: desarrollar tecnología y crear industria en el país”.