Ce que l'ayahuasca fait à votre cerveau

L'ayahuasca, plante sacrée consommée aussi bien pour ses vertus médicinales que pour ses effets psychotropes, est utilisée depuis des centaines d'années, notamment par des tribus sud-américaines qui en font un élément central de leurs cérémonies. Depuis quelques années, l'ayahuasca rencontre un certain succès en dehors du cadre tribal (notamment auprès des touristes et des hippies de tout poil), en tant que catalyseur spirituel. La vidéo ci-dessous, réalisée par AsapSCIENCE, explique comment l'ayahuasca agit sur le cerveau.

L'ayahuasca est un breuvage qui mélange les feuilles de la Psychotria viridis et les lianes de la Banisteriopsis caapi, que l'on fait bouillir ensemble. Aucun de ces deux composants n'a le moindre effet intrinsèque, mais lorsqu'ils sont combinés, ils deviennent psychédéliques. L'ayahuasca contient de la DMT, une substance comparable à la sérotonine, produite de manière endogène par le cerveau humain.

Généralement, les enzymes présentes dans vos intestins désactivent la DMT avant qu'elle puisse être absorbée par votre corps, mais les lianes qui constituent en partie l'ayahuasca agissent sur votre système digestif en l'inhibant de façon à ce que les substances chimiques puissent être absorbées et voyagent jusqu'au cerveau à travers le sang.

Les effets du breuvage commencent généralement à se produire dans la demi-heure qui suit sa consommation, et peuvent durer environ cinq heures. Mais l'ayahuasca n'entraîne pas vraiment un "trip", comme le LSD ou les champignons hallucinogènes.

Comme le montre la vidéo, les consommateurs d'ayahuasca semblent pleinement conscients qu'ils hallucinent, et utilisent généralement l'ayahuasca dans le cadre d'une quête spirituelle plutôt que pour ses simples vertus psychédéliques. Par ailleurs, l'ayahuasca est très acide, et ceux qui l'ingèrent vomissent très souvent au cours de la cérémonie. Des décès ont même été recensés, quoique très rarement.

Après une cérémonie à l'ayahuasca, ceux qui en ont consommé sont souvent plus en paix avec eux-mêmes, plus détendus. Des IRM du cerveau ont montré que l'ayahuasca diminuait l'activité cérébrale dans certaines zones du cerveau qui, quand elles sont hyperactives, sont responsables de la dépression, de certaines phobies sociales et de l'anxiété. Elle aide également certains consommateurs à atteindre un état méditatif. La DMT est également associée à des protéines responsables de la neuroplasticité, de la mémoire, et de la régénération neuronale. Quand ces protéines entrent en contact avec certains récepteurs spécifiques situés dans les mitochondries et les réticulums endoplasmiques, elles sont même capables de tuer certains types de cellules cancéreuses.

Des études ont même montré que l'ayahuasca pouvait être efficace dans le traitement de l'addiction à la drogue, de l'alcoolisme, et de la dépression. "Beaucoup d'anciens toxicomanes affirment que les visions provoquées par l'ayahuasca leur ont permis de revivre certains événements de leur vie, qu'ils ont ensuite pu analyser et affronter de manière à surmonter des traumatismes et avancer dans la vie", selon une étude.

"Les visions et les sentiment engendrés par l'ayahuasca facilitent l'autoréflexion, et changent la vision que l'individu a de lui-même, lui permettant de trouver des solutions à ses problèmes nés d'un mode de vie inadapté."

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