În cea mai benignă formă a lor, rețelele sociale te ajută să ții legătura cu prietenii și familia, să te uiți la oameni sexy și să fim la curent cu ce se întâmplă în lume. Dar, unii dintre noi, deși ne logăm cu intenții inofensive, ajungem să scrollăm plini de resentimente și să îi judecăm pe alții în funcție de ce postează.
Vedeta care postează mereu conținut prietenos dintr-un restaurant care pare să fie a doua ei casă, fata cool care a reușit cumva să meargă la party-uri pe timpul pandemiei, tipul enervant din facultate care postează screenshot-uri cu propriile lui postări de pe Twitter pe Instagram: toți oamenii ăștia, și mulți alții, devin subiectul urii noastre. Iar fenomenul ăsta are un nume: hate-follow, practica de a urmări persoane pe care nu le suportăm.
Conform experților, e în firea noastră să analizăm viețile altor oameni, chiar și a celor pe care nu-i plăcem. „Ne interesează cum sunt și cum trăiesc alți oameni”, a zis Pam Rutledge, o psihologă care a fondat Media Psychology Research Center. Monitorizarea socială, comparația socială, cum vrei să-i zici, e foarte naturală și normală. Dar când o obsesie pentru viața altcuiva te împiedică să trăiești liniștit, probabil e timpul să reexaminezi de ce petreci astfel timpul în online.
Te plictisești și vrei să simți ceva.
Poate părea contraintuitiv, dar, conform spuselor lui Rutledge, e normal să căutăm lucruri care ne enervează când ne plictisim. „Poate fi plăcut să ți se activeze emoțiile într-un mod familiar”, a zis ea.
Felul în care petrecem timp pe rețelele sociale poate fi controlat într-un mod în care interacțiunile sociale din viața reală nu pot fi controlate. Dacă dai peste o cunoștință enervantă la o petrecere sau ești încolțit de un văr ignorant la o cină în familie, e greu să scapi de interacțiunea respectivă. Dar, în mediul online, poți să îți verși nervii pe cineva de la distanță și, când te-ai săturat, poți închide aplicația.
Rutledge și psihologa socială Erin Vogel compară încărcătura emoțională pe care o obținem din hate-follow cu atracția pe care o avem pentru filmele de groază. „Poate fi distractiv să te uiți la un film înfricoșător, chiar dacă de obicei e neplăcut să simți frică”, a zis Vogel. „Rețelele sociale îți permit să te uiți la viețile altora ca și cum ar fi un film.”
Ești atras de iluzia apropierii.
Unul dintre cele mai bune lucruri la rețelele sociale e felul în care ne permite să ne simțim conectați cu persoanele la care ținem, chiar dacă acestea sunt la distanță. Dar, conform lui Vogel, când te uiți la ce postează persoanele pe care nu le suporți te poate face să te simți mai apropiat/ă de ele.
„Rețelele sociale ne pot face să simțim că avem o relație cu o persoană pe care o urmărim, chiar dacă nu am cunoscut-o niciodată”, a zis Vogel. „E satisfăcător să aflăm mai multe despre o persoană pe care nu o suportăm, mai ales dacă acumulăm mai multe informații care ne confirmă că avem dreptate, că nu degeaba o urâm.”
Dar, în ciuda acestei atracții, Vogel te avertizează că nu trebuie să tratezi social media ca pe o fereastră înspre viața cuiva, mai ales a unei persoane pe care nu o cunoști deloc, cum ar fi o vedetă pe care o urăști sau un influencer al cărui conținut îl diseci cu prietenii pe chat-ul de grup. „Uităm că persoanele publice își aranjează și ele viața, nu ne arată povestea întreagă”, a zis ea.
Le folosești ca termen de comparație – fie de bine, fie de rău.
O altă componentă a fenomenului de hate-follow e comparația cu persoanele la care te uiți. „Toți facem aceste comparații, atât online, cât și offline”, a zis Vogel. „Rețelele sociale fac treaba asta și mai ușoară.”
Când aceste comparații sunt în favoarea ta, Rutledge spune că ele pot adăuga valoare de divertisment acestui fenomen.
„Suntem foarte interesați de persoanele care au succes, pentru că vrem să știm de ce. Dar avem nevoie să ne și consolăm, și atunci urmărim persoane cărora le merge mai prost decât nouă”, a zis Vogel.
Dar aceste comparații pot deveni nocive, când începem să ne comparăm cu succesul altora și ajungem să ne urâm. Și urmărirea foștilor parteneri îți poate declanșa emoții negative.
„Fii foarte atent când începi să creezi standarde artificiale. Dacă începi să te judeci în funcție de ele, îți vei face rău”, a zis ea.
Te definești în opoziție cu comportamentul lor „rău”.
Comparația socială nu are legătură doar cu ce fac sau au făcut alte persoane, ci și cu cine sunt și cine vor să fie. Când reflectezi la calitățile care nu îți plac la alte persoane, îți setezi niște standarde după care încerci să trăiești.
„Când ne uităm la oamenii pe care nu-i plăcem sau nu îi respectăm și încercăm să înțelegem diferența, asta ne ajută să ne consolidăm propriul sistem de valori. Dacă te uiți la cineva și îți spui că îl urăști din cauză că se laudă cu averea sau că expune într-un mod care ție ți se pare vulgar, asta înseamnă, pentru tine, că tu nu ești așa, că tu ești mai presus decât persoana respectivă”, a zis Rutledge.
Dacă postările lor îți distrug stima de sine sau îți consumă prea multă energie, e timpul să dai unfollow.
„Cred că oamenii ar trebui să aprecieze mai atent diferența între emoții pozitive și negative”, a zis Rutledge. Ea sugerează să ții un jurnal în care să notezi când verifici contul cuiva pe care nu-l suporți și să-ți notezi ce simți în timpul ăsta.
„Atâta timp cât te simți bine și obții ceva din asta, e ok. Dacă permiți ca asta să-ți strice starea emoțională, mai bine găsești altă activitate, care te face să te simți mai bine”, a zis ea.
Vogel a fost de acord și ea că autoanaliza și sinceritatea sunt esențiale ca să îți dai seama dacă trebuie să îi dai unfollow cuiva. „Întreabă-te ce câștigi din faptul că urmărești persoana pe care nu o placi. Te ajută să îți combați propriile nesiguranțe? Te distrează? Dacă acest obicei te deranjează, oare există altă cale prin care îți poți satisface aceste nevoi?”, a zis ea. Dacă realizezi că obiceiul îți face rău, există întotdeauna opțiunea de a da unfollow sau block.
„Poate că o să-ți fie ciudat să nu le mai vezi postările, în primă fază, dar s-ar putea să descoperi că te bucuri mai mult de timpul petrecut pe rețelele sociale atunci când urmărești oameni care adaugă valoare vieții tale”, a zis Vogel.