Ce e seggs și cum a ajuns cenzura de pe TikTok să distrugă tot ce-i frumos

Sexul se întâmplă. De asta sunt aici. Ăsta e - și nu vreau să te dezgust - motivul pentru care ești aici. Părinții tăi au făcut sex. Părinții lor au făcut sex. Cu toții am făcut sau vom face sex. Dar pe social media, mulți dintre noi nu facem sex. Facem „seggs”, „secs” sau „s3x”. 

Conectează-te pe unele dintre cele mai populare platforme de social media din lume, precum Instagram și TikTok, și vei descoperi adesea o lume fără sex - dar una care este destul de seggsy. Ca parte dintr-un trend în creștere de a elimina în mod legitim conținutul online dăunător, platformele de social media restricționează sexul și termenii sexuali. Iar mișcarea forțează utilizatorii să apeleze la trucuri de fonetică și emoji-uri ingenioase ca să poată vorbi deschis despre sex și să evite în același timp suspendarea contului sau ștergerea lui permanentă. 

„Platformele declară în mod esențial război împotriva sexului, nudității și sexualității”, spune Carolina Are, o academiciană din Londra instruită în moderarea conținutului. Majoritatea platformelor majore de social media își au sediul în SUA și funcționează pe baza regulilor decretate la Washington. „Restricționează potențialele postări cu nuditate sau activități sexuale, lucru care pot doar să presupun că are în spate FOSTA-SESTA (două proiecte de lege ale Senatului și Camerei Reprezentanților SUA, care au devenit lege în 2018)”. 

FOSTA-SESTA a fost creată ca să oprească traficul sexual, dar, după părerea lui Are, a prins multe alte persoane inocente în plasă. Ei i s-a șters o dată contul de Instagram, iar cel de TikTok a fost temporar blocat de mai multe ori. „Evident, nu vreau să mi se întâmple din nou, așa că uneori schimb limbajul.” Fă o căutare pe TikTok cu #sextoys și nu vei găsi hashtag-ul, spune ea, dar caută #femalepleasure și vei găsi echivalentul. 

„Conținutul sexual și spațiile dedicate acestuia se diminuează pe social media”, spune ea. „Cred că asta spune multe despre relația pe care o au utilizatorii cu acele platforme. Trăiesc în frica de a nu fi cenzurați sau șterși. Și trebuie să se protejeze în timp ce continuă să vorbească despre problemele care contează cel mai mult pentru ei.”

O influenceriță care a trăit asta pe pielea ei este Vista Wife, educatoare în materie de swinging, care are 150 de mii de urmăritori pe TikTok, zece mii pe Instagram și 7.500 pe Twitter. „Trebuie să fii foarte atent”, spune ea. A constatat că trebuie să fie mai atentă la conținutul ei pe Instagram și TikTok - ambele care au baze de utilizatori relativ mai tineri - decât pe Twitter. 

„Mereu trăim pe principiul de: Ar trebui oare să spun asta? Pot să spun asta? Ce pot să spun?” spune ea. Vista Wife și soțul ei susțin adesea sesiuni live pe TikTok, în care răspund la întrebările nou-veniților despre swinging, dar acum a devenit complicat. „Este enervant”, spune ea, „fiindcă dacă zici ceva într-o discuție și TikTok-ul se activează, îți blochează pur și simplu contul. Trebuie să-ți cântărești toate cuvintele - fiecare mic detaliu - ca să te asiguri că încă poți fi acolo.”

Practica de a folosi un limbaj secundar bazat pe fonetică și emoji ca să vorbești deschis despre sex este cunoscută de mult utilizatorilor de Grindr, spune Max Morris, lector în criminologie la Universitatea Oxford Brookes, care se concentrează pe teoria queer. „Multe dintre aceste tipuri de coduri au apărut pe Grindr fiindcă aplicația folosea cenzura în privința unor lucruri - în principal droguri și muncă sexuală, dar și fotografii mai explicite.”

Abordarea Grindr (care s-a relaxat în ultimul an în privința fotografiilor explicite) a venit din nevoia de a respecta criteriile stricte ale Apple ca să fie listată pe App Store. Dacă nu respectă regulile, aplicațiile nu pot accesa forma principală de distribuție către utilizatori pe telefoane. 

Necesitatea e mama invenției, iar utilizatorii de pe Grindr și-au creat propriul cod underground ca să păcălească cenzura. În loc să spună explicit că utilizatorii ar putea fi plătiți pentru sex, lucru pe care aplicația îl monitoriza și interzicea, lucrătorii sexuali au început să folosească în schimb emoji-ul cu bancnota.

Când Grindr s-a prins că valul s-a schimbat și au început să ia măsuri, aceștia au trecut la emoji cu diamant. „Oamenii vor găsi întotdeauna modalități de a evita cenzura sexuală, dar m-aș uita la ce permite și nu permite în mod explicit platforma, în loc să mă întreb de ce recurg utilizatorii la asemenea măsuri”, spune Morris. 

În timp ce acele sinonime scrise greșit și emoji-uri pot părea ca o soluție, Are nu este complet sigură. Cercetările sale și comunicarea cu Instagram arată că atunci când un termen este cenzurat și pus pe lista de hashtag-uri „interzise”, unii termeni care sună similar sunt de asemenea cenzurați. La fel cum Grindr s-a prins într-un final de ce foloseau utilizatorii emoji-ul cu bancnota, au șanse să se prindă și de faza cu diamantele. 

Când au fost contactați pentru a da o declarație, TikTok au spus pentru VICE că nu permit conținutul sexual explicit pe platformă - inclusiv comportamente care imită, fac aluzie sau arată acte sexuale. Cuvântul „sex” în sine nu este interzis pe TikTok, înțelege VICE, și nici dacă îl folosești nu va afecta performanța video-ului tău. Este vorba despre modul cum este folosit cuvântul și în ce context. Un purtător de cuvânt al Instagram nu a răspuns la cererea de a comenta. 

Această cenzură a hashtag-urilor, cuvintelor și frazelor sexualizate n-ar trebui să-i îngrijoreze doar pe cei implicați în muncă sexuală. În 2023, social media e sfera publică, locul unde oamenii vin să vorbească despre grijile și întrebările lor, să învețe și să pună întrebări. Și dacă nu pot găsi răspunsurile - în special în jurul problemelor legate de sex și consimțământ - asta poate avea consecințe problematice. 

„Este vorba despre tipuri diferite de exprimare sexuală, educație sexuală, informații și lucruri legate de networking pentru supraviețuitori, despre care devine dificil de vorbit”, spune Are. „Afectează utilizatorii de zi cu zi la fel de mult cât poate afecta și munca sexuală. Ar putea avea niște consecințe offline de-a dreptul îngrijorătoare dacă, de exemplu, educația sexuală n-ar mai fi disponibilă.”

„Chiar este complicat”, spune Vista Wife. „Sunt copii care folosesc aceste aplicații, iar acel conținut poate ajunge la ei. Dar cred că minorii ar trebui să fie învățați mai multe despre sex și ar trebui să fie mai mult o conversație.”

Lipsa de informații ar putea împinge subiectele legate de sex și mai departe în tenebrele societății și oamenilor să fie rușine să discute direct despre el. Are potențialul de a crea un cerc vicios: cu cât ne permit mai puțin platformele de social media să vorbim despre sex, cu atât mai puțin confortabili ne vom simți să o facem în viețile noastre de zi cu zi.

„Nu e ceva ce oamenii ar trebuie să ascundă”, spune Vista Wife. „Ar fi mai sănătos dacă oamenii ar putea vorbi mai mult despre asta și să nu mai fie atât de puritani.”