Tribul legendar care s-a luptat cu toată lumea, de la otomani la Statul Islamic

Drumul către unul din fronturile războiului împotriva Statului Islamic se întinde pe kilometri de pământ sterp și cleios. Peisajul este accentuat ocazional de mlaștini, majoritatea seci în perioada asta a anului, alimentate de la râul artifical Hawijah. Un pod distrus cuprinde râul pe o bucată de aproape 20 de kilometri, care pornea odată din orașul irakian Kirkuk. Acum s-a transformat în bucăți uriașe de pietre, căzute pe lângă apă.

La un avanpost apropiat, Halat Karim Agha, un bărbat subțirel și chel, gesticulează spre doi soldați care mânuiesc o mitralieră industrială. Sunt luptătorii tribului Peshmerga, armata kurdă în lupta cu Statul Islamic.

„Asta folosim pentru a-i omorî pe cei din Daesh", spune Agha. El folosește un termen arab pentru ISIS. „Atunci când mișcă ceva, se trage."

Bărbații trag câteva împușcături demonstrative, iar gloanțele perforează aerul cu un tir de artilerie rapid și sacadat. Agha zâmbește răbdător.

„Acum așteptăm", spune el.

Luptătorii peshmerga, sprijiniți de forțele coaliției, inclusiv ale Statelor Unite, încearcă în momentul actual să avanseze spre orașul controlat de Statul Islamic, Mosul. Aproape de Kirkuk, războinicii statului regional kurd recuceresc treptat pământurile, câte un sat pe rând, de la califatul Statului Islamic. Există o trupă de forțe speciale din America, staționată aproape de oraș, la baza Peshmerga. Trupa e condusă de un ofițer care poartă veșminte tradiționale kurde. Deci, kurzii nu sunt singuri în războiul ăsta, dar tot e o luptă aprigă împotriva unui dușman puternic.

Agha nu este străin războiului, iar ca descendent al tribului Hamawand, unul dintre cele mai vechi și mai venerate clanuri, este dreptul lui din naștere.

Hamawand are o reputație străveche de rezistență încăpățânată. Tribul este dedicat pământului natal și s-a confruntat cu otomanii, britanicii, Saddam Hussein și un grup conectat cu Al-Qaeda, din Iraq. Dar în momentul actual, cei din trib se confruntă cu cel mai brutal inamic de până acum, unul care le va distruge căminele și le va nenoroci pământurile de tot.

Ținând cont de natura lor autonomă și un devotament de neclintit față de propriile clanuri, triburile din această zonă au întâmpinat probleme de-a lungul istoriei, nu doar cu invadatorii dar și cu naționaliștii kurzi determinați să unifice poporul. Astfel, mai rămâne de stabilit rolul triburilor față de kurzi, ca și grup etnic general, în acest război Peshmerga împotriva grupării ISIS. Vor renunța aceștia la dizidență, dacă și când gruparea este învinsă?

În 1914, scriitorul E. B. Soane a publicat o carte despre călătoriile lui din regiune, numită „To Mesopotamia and Kurdistan in Disguise". Cei din tribul Hamawand sunt descriși, din punctul lui de vedere, drept niște bandiți neînfricați care terorizau țara:

Tribul Hamawand, membrii unei rase faimoase pentru curajul și anarhia lor, și-au făcut un renume printre localnici, au condus cele mai sălbatice raiduri temerare și sunt cei mai curajoși în ignoranța lor față de pericole și ostilitatea constantă față de turci.

Dar bărbații tribului spun o poveste diferită. Agha, cu tot cu frații lui, Mariwan Karim și Farooq, stau pe niște scaune pliabile pe gazonul din fața casei lui Mariwan. Noaptea, când aerul se mai răcorește în partea asta de Kurdistan, câmpiile prăjite de soare parcă suspină de ușurare. Un lac artificial din apropiere, cu un pod șubred, colcăie de broaște și insecte. La orizont, se văd luminile orașului Chamchamal, dar acolo sunt puține case și toate aparțin tribului Hamawand.

„Originile tribului sunt de acum 650 de ani", explică Mariwan. El a devenit șef de trib, după moartea de acum doi ani a tatălui său, Karim Agha. Tot subțirel și cu mustață, seamănă foarte mult cu fratele său, Halat. El se joacă cu una din nepoatele lui, în timp ce ne vorbește. Copiii aleargă prin toată proprietatea imensă a lui Mariwan, dar fetița asta mică este clar preferata lui, pentru că a moștenit ochii mamei.

„După 20 de ani, majoritatea familiilor au părăsit Africa", spune Mariwan cu un zâmbet pe față. „S-au întors pe jos la pământurile natale. Călătoria a durat nouă luni."

Recent, tribul s-a aliat cu forțele americane în perioada războiului din Iraq și s-a luptat cu Ansar al-Islam, un afiliat local al grupării Al-Qaeda, care începuse să câștige teren la granița cu Iran.

„Ansar al-Islam a omorât mulți luptători Peshmerga", explică Mariwan. „Îi alinia și filma execuțiile. Mai târziu, am aflat că trimiteau înregistrările pentru finanțare din alte țări."

David McDowall, istoric și autorul cărții A Modern History of the Kurds, spune că în ciuda devotamentului, triburile ca Hamawand au reprezentat atât o binecuvântare cât și un blestem pentru aspirațiile naționaliste ale kurzilor și pentru stabilitatea regională.

„Triburile sunt văzute ca niște organizații sociale, dar fundamental, ele sunt politice", explică el. „Sunt în contradicție totală cu noțiunea de guvern."

Dar potrivit generalului Hiwa Rash, comandantului Peshmerga din Kirkuk, triburile au fost de ajutor în eforturile împotriva ISIS.

„Dacă revedem istoria kurdă, putem analiza impactul triburilor", spune el pentru VICE.

Influența triburilor încă joacă un rol important în politica kurdă. Masoud Barzani, liderul Partidului Democrat Kurd (PDK) și fostul președinte al Iraqului, Jalal Talabani, liderul Uniunii Patriotice din Kurdistan (UPK), provin din clanuri rivale. Deși liderii par să fi pus deoparte diferențele lor, relațiile dintre partide rămân tensionate.

În momentul de față, tribul Hamawand nu pare interesat de afilieri politice, oamenii sunt concentrați doar pe lupta existențială împotriva grupării ISIS, cu scopul păstrării tradițiilor. În Chamchamal, Mariwan a construit un mic muzeu pentru a-l omagia pe tatăl său, unde sunt expuse artefacte mesopotamiene care datează din Epoca de Piatră. Mariwan a recreat până și dormitorul tatălui său, ca să arate fix cum era înainte să moară, până la farfuria de mâncare de pe birou.

„După moartea tatălui meu nu am putut intra în dormitorul lui timp de 11 luni și două zile", spune el cu ochii umeziți și strălucitori. „El avea un suflet pur. Tot orașul îl iubea, nu doar cei din tribul Hamawand. Când a murit, au venit zece mii de oameni la înmormântarea lui. Au cărat sicriul pe o distanță de zece kilometri."

Mariwan încearcă să se adune în timp ce se uită prin dormitorul lui Karim Agha, conservat de luminile fluorescente ale muzeului.

„Tatăl meu m-a învățat să cinstesc trecutul nostru", continuă el. „E responsabilitatea noastră să conservăm patrimoniul tribului, deoarece am sacrificat multe pentru Kurdistan de-a lungul istoriei."

Traducere: Diana Pintilie

Urmărește VICE pe Facebook:

Citește mai multe despre ISIS:
Cum poate fi distrus Statul Islamic
Cum au ajuns femeile din Statul Islamic să agațe noi teroriști
Am fost în vizită prin Statul Islamic, ca să aflu cum funcţionează