Bevis: Ingen vill umgås med någon som 'ser trött ut'

Den här artikeln publicerades ursprungligen på Tonic.

"Du ser trött ut." Det är det sista man vill höra när man släpar sig in till jobbet med svullna ögon och trevar efter en kaffe. Forskning visar dock att inte nog med att det är uppenbart när du sovit för lite, människor kommer dessutom undvika att hänga med dig.

En ny studie publicerad i tidskriften Royal Society Open Science som bygger vidare på en tidigare studie av forskare från Karolinska Institutet visar att människor som lider av sömnbrist uppfattas som mindre hälsosamma och mindre attraktiva jämfört med människor som är utvilade. Den nya studien visar dessutom att det är mindre troligt att folk vill umgås med dig om du uppfattas som sömnig.

Tjugofem universitetsstudenter, både killar och tjejer, blev först ombedda att sova åtta timmar om natten två nätter i rad. (De fick apparater som spårade deras rörelser för att se till att de fått tillräckligt med sömn.) En vecka senare fick de bara sova fyra timmar per natt under två nätter.

Efter varje session fotades deltagarna. Forskarna försökte vara så konsekventa som möjligt – alla deltagare hade på sig en mörkgrå t-shirt, hade neutrala ansiktsuttryck (inga leenden), poserade utan smink med håret bakåt och skulle helst inte ha smycken på sig. Sedan visades bilderna för 122 betygsättare som bedömde bilderna efter trötthet, hälsa, pålitlighet och hur attraktiva man tyckte personerna i fotografierna var. En intressant upptäckt var att trots att studenterna som sovit lite fick lägre betyg i både hälsa och snygghet uppfattades de inte som mindre pålitliga. Betygsättarna tenderade dock att inte vilja umgås med de trötta studenterna.

Enligt studiens författare är vi – på gott och ont – benägna att anta att attraktiva människor har fler positiva karaktärsdrag. Vi antar att de har högre social kompetens. Det ligger något i det eftersom människor med sömnbrist råkar ut för fler olyckor, är mindre optimistiska, mindre sociala och är sämre på att läsa av och uttrycka känslor. Teoretiskt sett är det alltså ganska tydligt varför trötta människor inte alltid klassas som världens bästa kompisar.

Men det verkar finnas en ytterligare anledning till varför vi drar oss från att umgås med zombierna mitt ibland oss. Tack vare evolutionen vill vi människor undvika smittorisker – vi håller avstånd för att undvika smitta. Om vi leker med den tanken kan det faktiskt vara så att sömnbrist ser ohälsosamt ut. Inte nog med att man uppfattas som mindre attraktiv, det finns alltså även risk för att trötta människor uppfattas som mindre hälsosamma – till och med som smittospridare. "Om man har ett ansikte som ser ohälsosamt ut, oavsett om det beror på sömnbrist eller något annat, kan det faktiskt aktivera sjukdomsundvikande mekanismer hos andra och göra att omgivningen inte känner sig motiverade att socialt engagera sig med en," enligt en av författarna.

Allt detta dömande händer till största del utan att vi tänker på det och de här beskrivningarna av beteenden är baserade på evolutionär psykologi. Det låter rimligt – och det här skulle kunna vara en vetenskaplig förklaring till uttrycket "skönhetssömn" – men det är värt att notera att upptäckten är baserad på data från en relativt liten grupp unga svenskar. Men det kan ju vara värt att tänka på nästa gång du tittar dig i spegeln efter en tur i sällskap med the sesh.

Mer (o)hälsa från VICE:

Hur farligt är det att svälja sperma?

Det är faktiskt okej att sitta ner på offentliga toaletter

Hur ditt drickande och droganvändande påverkar din livslängd