"هل أنا في الجحيم؟" ما رأيته في عيد الهالوين الأكثر دموية في كوريا الجنوبية

اليوم ٢٩ أكتوبر. وصلت إلى منطقة الحياة الليلية النابضة بالحياة في إتايوان في العاصمة الكورية سول مع مهمة لنقل الجو العام خلال عيد الهالوين. ولكني لم أكن أتوقع أن أشهد واحدة من أسوأ مآسي كوريا الجنوبية في التاريخ الحديث.

توجهت إلى الحي مع المصور، بايك يون-بوم، حوالي الساعة 7:30 مساءً من يوم السبت، متطلعًا لتغطية هذا الحدث. لم يكن عيد الهالوين تقليدًا شائعًا في البلاد حتى السنوات الأخيرة، ولكن مؤخرًا بدأ الشباب الكوري بالذهاب إلى النوادي وارتداء الأزياء الغريبة.

أجرينا مقابلات مع أشخاص حول مباهج عدم الاضطرار إلى ارتداء كمامة في ليلة في الخارج لأول مرة منذ سنوات - ألغت كوريا الجنوبية عدم إلزامية ارتداء الكمامات قبل شهر واحد فقط. العام الماضي، تعرض البعض لانتقادات بسبب الاحتفال أثناء الوباء. لهذا كانت تلك الليلة أيضًا للاحتفال بحريتهم.

لكن شعورًا مقلقًا سيطر على الجو بعد ثلاث ساعات، عندما رأينا عمال الإنقاذ يسيرون بعصبية بالقرب من زقاق منحدر. كان الشارع الضيق ممتلئًا بالناس، ويبدو أنه لا يمكن لأحد المغادرة أو الدخول.

تبين لاحقاً أن ما لا يقل عن 155 شخصًا لقوا حتفهم في تلك الليلة، ثلثي من ماتوا كانوا في العشرينات من العمر.

ذهبنا إلى أجزاء مختلفة من إتايوان تلك الليلة. شاهدنا دماء وأجساداً ملقاة في الشوارع، وعمال إنقاذ ورجال إطفاء يناشدون الناس إخلاء الطريق من أجل المرور.

تبين لنا حجم الرعب حوالي الساعة 11:30 مساءً، عندما عدنا إلى شارع على الجانب الآخر من الزقاق. كان هناك حديث عن إصابة عشرات الأشخاص بالسكتة القلبية.

رأينا العديد من الجثث على الأرض، ملقاة بلا حراك، والمواطنين العاديين يقومون بإنعاش القلب والرئتين بشكل يائس، في محاولة لإنقاذ الأرواح. كان الأمر سرياليًا ومدمرًا بالنسبة لي. أتذكر أنني سألت نفسي في تلك اللحظة: "هل أنا في الجحيم؟"

كان المشهد يصبح أكثر مأسوية في كل خطوة. ولكن بدا أن الناس إما فضوليون للغاية - حاول الكثيرون تصوير الموتى - أو غير مبالين. تساءلت عما إذا كانوا غير مدركين لما كان يحدث، أو كانوا يحاولون فقط تجاوز المأساة التي تتكشف أمامهم. صرخت الشرطة في وجه المتفرجين: "اطفئوا هواتفكم."

اقترب المصور بايك أكثر لتوثيق ما يجري. وصف مشهدًا سيطاردني لفترة طويلة: شاهد رجل يرتدي الجينز الأزرق يجري إنعاشاً على شخص ميت بالفعل ومغطى بقطعة قماش من قبل المنقذين، "كان يحاول إنعاشه بكل جهده كما لو كان ممسوسًا." قال بايك إنه رأى 20 أو 30 جثة أخرى غُطيت ووضعت في صف واحد، على الأرجح تم إعلان وفاتهم بالفعل.

في حوالي الساعة 1:30 من صباح اليوم التالي، توجهت إلى مستشفى جامعة سونتشون هيانغ، على بعد حوالي نصف ميل من إتايوان. كانت عشرات سيارات الإسعاف لا تزال تنقل المصابين بلا توقف. كان جحيماً آخر للأحياء.

"لماذا لا يسمحون لي بالدخول؟ أين من المفترض أن أذهب؟ " قالت امرأة في منتصف العمر وهي تبكي وهي تبحث عن غرفة الطوارئ في المستشفى، مشيرة إلى أن التعرف على الضحايا استغرق وقتًا طويلًا.

جلس رجل آخر في نفس العمر على الأرض، وهو يبكي بمرارة.

أعلنت حكومة كوريا الجنوبية فترة حداد وطني حتى الخامس من نوفمبر. وعلينا الآن التعامل مع صدمة ما حدث أمام أعيننا.