Der Spruch „des einen Müll ist des anderen Schatz“ trifft nirgends besser zu als in Skid Row (damit ist ausnahmsweise nicht die Band gemeint), einer heruntergekommenen Ecke von Los Angeles. Auf den ersten Blick scheint die ganze Gegend einfach voll mit Abfall zu sein: zerfledderte Zelte, überquellende Einkaufswagen und Rollkoffer, die gleichzeitig auch als Schließfächer dienen, soweit das Auge reicht. Dieses Umfeld ist natürlich auch ein perfekter Nährboden für Krankheiten und so wurde Skid Row letztes Jahr von einem Tuberkulose-Ausbruch heimgesucht.
Getrieben von dem Eifer, die Gegend für spendable Investoren attraktiv zu machen, versuchte die Stadtverwaltung von L.A., die Habseligkeiten der Obdachlosen zu konfiszieren—natürlich im Namen der öffentlichen Gesundheit.
Nachdem Hilfsgruppen darauf hingewiesen hatten, dass es sich bei dem „Müll“, den die Stadt so gerne loswerden wollte, um die einzigen Besitztümer dieser ausgegrenzten Bevölkerungsgruppe handelt, wurde dieses Unterfangen 2012 durch eine einstweilige Verfügung unterbunden.
Ich habe mich persönlich nach Skid Row begeben, um die unterschiedlichen Habseligkeiten der dortigen Bewohner zu dokumentieren und um herauszufinden, wie sie ihren Anspruch auf deren Besitz geltend machen
Michelle, 42 Jahre alt, lebt seit 10 Jahren in Skid Row. „Das hier ist mein ganzes Leben.“
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Besitztümer: Ihr Hund Skippy, ein Rollstuhl, eine Hundeschüssel, ein neues Paar Schuhe, ein Stuhl, ein Pullover, eine Tasche und ein Koffer mit Kleidung.
Alex AKA „Joker“, 45 Jahre alte, lebt seit 90 Tagen in Skid Row. „Jeden Tag wird den Leuten hier ihr Zeug geklaut.“
Besitztümer: Eine Bibel, Handschuhe, eine Plane, ein Einkaufswagen, eine Decke, ein Radio und eine Käppi.
Kevin, 38 Jahre alt, lebt seit 108 Tagen in Skid Row.
Besitztümer: Ein Rucksack, eine Decke, eine Tasche mit Kleidung, Shampoo, ein Rucksack.
Carolyn, 63 Jahre alt, lebt seit „Äonen“ in Skid Row. „Mich, das ist alles, was ich brauche.“
Besitztümer: Ein Einkaufswagen voll mit Decken, Anziehsachen und eine Schuhsammlung, die sie sich mit ihrem Partner teilt.
Roy AKA Cowboy, 65 Jahre alt, lebt seit drei Jahren in Skid Row. „Wenn ich hier weggehe, geht alles mit mir mit.“
Besitztümer: Anziehsachen, die er in mit Planen bedeckten Taschen aufbewahrt; ein Zelt, ein Schlafsack, ein Kissen, ein Ghettoblaster und ein Fernglas.
David, 38 Jahre alt, lebt seit 15 Jahren in Skid Row; oder wie er sagt „3.000 Jahre“.
Besitztümer: Schuhe, Decken, eine Mütze und ein paar Dosen zum Recyclen.
Mack, 47 Jahre alt, lebt seit vier Monaten in Skid Row. „Eigentum ist dem eigenen Überleben extrem abträglich.“
Besitztümer: Krücke, ein Pullover, eine Hose, ein Blumenkübel, ein Telefon, ein Schirm, eine kleine Tasche und ein Computer-Motherboard.
Ray, 18 Jahre alt, lebt seit zwei Monaten in Skid Row. „Ich bin ein Gospel-Rapper. Meine Habseligkeiten sind mein Leben. Achte immer auf dein Eigentum, du weißt nämlich nie, was das Leben noch für dich bereithält.“
Besitztümer: Eine Decke, Bücher, eine Bibel, Notizbücher und ein Pullover.
