Alles begann mit dem Post eines Redditnutzers namens 2-6, der den Tod eines gewissen Milos verkündete. Der anonyme Redditor beschreibt Milo als griesgrämigen alten Fiesling, der keine Freunde hatte und anscheinend auch keine haben wollte. Ein Army-Veteran, gestorben im Alter von 79 Jahren, angeblich mit aufgerufener Reddit-Seite am Computer sitzend.
Welche persönliche Beziehung er selbst zu Milo hatte, lässt 2-6 offen, aber wenn seine Schilderungen stimmen, dann muss er ihn zumindest näher gekannt haben. Sonst wäre er wohl kaum auf die Idee gekommen, Milos Asche in den Wäldern von Pennsylvania—Milos angeblicher Heimat—abzuladen. Dies ist zum Zeitpunkt des Posts jedenfalls 2-6s konkretes Vorhaben. Viel mehr sagt 2-6 nicht, und die Reddit-Gemeinde hätte seinen Beitrag vom 17. Juli 2009 wahrscheinlich als leicht weirde Trauerrede abgetan und schnell wieder vergessen—hätte 2-6 sie nicht mit diesem merkwürdigen Satz eingeleitet:
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„Ich bin die Person, die ReligionOfPeace den [Web-]Space für „That Old Guy’s Image Host” zur Verfügung stellte. Dieser Hinweis sollte der Ausgangspunkt für ein Mysterium um ein kaum legales Imageforum für Bilder von Teenagern sein, um eine Jobbörse für Auftragskiller und für wilde Spekulationen um angebliche geheime Hinweise im Mordfall des Hamas-Führers Mahmoud Al-Mabhouh.
Anhand der Überschrift des Posts („The end of ReligionOfPeace. He died today.”) lag es für viele Beobachter des Posts nun nahe, dass der Redditname des Verstorbenen tatsächlich ReligionOfPeace lautete, und im weiteren Rätselverlauf schrieben Redditor den Nutzernamen Milo zu. Schnell gruben Redditor alte Posts aus und schlussfolgerten, dass Milo ein aktiver Redditor gewesen sei. Als Moderator nahm der User ReligionOfPeace (also angeblich der mysteriöse Milo) aktiv am kontroversen Subreddit r/jailbait teil, in dem moralisch fragwürdige Fotos von Minderjährigen gepostet wurden. (Als Jailbait-Fotos werden Bilder bezeichnet, die nicht unbedingt illegale, aber in jedem Falle sexualisierte Darstellungen von Jugendlichen, beispielsweise in Unterwäsche, zeigen). Das Jailbait-Subreddit wurde von Reddit im Oktober 2011 schließlich gesperrt, nachdem Nutzer begannen, sich über r/jailbait gegenseitig mit Nacktfotos von Minderjährigen einzudecken.
Handelt es sich bei „Lake City Quiet Pills” nur um ein Alternate Reality Game oder steckt ein professionelles Netzwerk von Berufskillern dahinter?
Redditor begannen, weitere Informationen zusammenzutragen und stießen auf eine umstrittene Seite, die sie mit Milo in Zusammenhang brachten: „That Old Guy’s Image Host” war nämlich tatsächlich der Name eines Imageboards, welches Milo betrieben haben soll und auf dem registrierte Nutzer Jailbait-Fotos uploadeten. Die Domain soll ihm von 2-6 eingerichtet worden sein. Warum sie unter der kryptischen URL www.lakecityquietpills.com eingetragen war, bleibt bis heute ein Rätsel, welches als „Lake City Quiet Pills” in die Annalen von Reddit eingegangen ist und hinter dem sich laut manchen Reddit-Spekulationen angeblich sogar ein klandestines Netzwerk von Berufskillern verbirgt.
2-6 hatte sich seinen Reddit-Account allem Anschein nach nur eingerichtet, um von Milos Tod zu berichten. Er wurde weder vor noch nach dem 17. Juli 2009 auf Reddit aktiv und setzte lediglich fünf Kommentare zum Thema Milo ab. (Unter anderem verrät er, wo Milo möglicherweise begraben liegt).
An diesem Ort soll angeblich Milos Asche verstreut worden sein. Foto: Screenshot Google Maps.
Es zeigte sich schnell, dass Milo äußerst bekannt war unter der Nutzerschaft von Reddit, die zum damaligen Zeitpunkt noch wesentlich überschaubarer war als heute, wo die Plattform auf Platz 25 der meistbesuchten Websites der Welt liegt. Angeblich hatte er sich im Alter von 14 Jahren freiwillig zur Army gemeldet, um gegen die Nazis zu kämpfen und sich nach dem Krieg als Söldner in Afrika verdingt, um nun seinen Lebensabend vor allem online zu verbringen, wo er sich für einen 79-Jährigen erstaunlich tech-versiert zeigt und sich für die Reddit-Community engagiert: In seinem letzten Post am Tag seines mutmaßlichen Todes erklärt er, wie er sich um die Beseitigung von Spam-Nachrichten auf Reddit gekümmert habe. Die biographischen Informationen, die Milo über sich selbst und andere Redditor über ihn online verbreiten, lassen sich allerdings nicht unabhängig verifizieren, da Milos bürgerlicher Name nicht bekannt ist.
Monatelang bleibt es ruhig um den ursprünglichen Post, bis dann im März 2010 auf einmal ein Redditor den Quellcode von www.lakecityquietpills.com inspiziert.Dabei will er versteckte Botschaften entdeckt haben, die allem Anschein nach zwischen dem 19. Juli 2009 und dem 12. März 2010 verbreitet wurden und die sich in Kopie heute noch auf Reddit finden:
Angeblich hatte sich im Quellcode der Website www.lakecityquitepills.com unter anderem diese Botschaft versteckt, die ein anonymer Redditor, dessen Konto mittlerweile wieder gelöscht ist, behauptet, kopiert zu haben, und auf Reddit postete. Foto: Screenshot Reddit.
Die Botschaften beginnen mit der Nachricht über Milos Tod und ähneln sprachlich dem Stil von 2-6. Da dieser laut Eigenaussage ja auch quasi dessen Web-Administrator war, liegt es nahe, dass die auf Lake City Quiet Pills versteckte Nachricht auch von 2-6 stammt. Ob das auch für die folgenden Botschaften gilt oder sich hier verschiedene Personen mitteilen, ist unklar, doch was in den Nachrichten auf die Erklärung von Milos Tod folgt, hat es in sich: Laut der Reddit-Zusammenfassung der Geschichte diente der Quellcode des Image-Hosters als geheimer Kommunikationskanal und Jobbörse für anonyme Auftragskiller. Immer wieder werden anonym Personalgesuche für „private Sicherheitsdienste” abgesetzt und zwar für so unterschiedliche Sprachen wie Farsi, Koreanisch, Spanisch oder Chinesisch: „Papiere nicht notwendig. Unterlagen werden nicht archiviert.” Ein Redditor, dessen Account mittlerweile gelöscht ist, dokumentierte alle auf der Website versteckten Klartext-Botschaften zwischen dem 17. Juli 2009 und dem 12. März 2010 in einem Thread, der immer noch online ist, dessen Inhalte sich heute nicht unabhängig verifizieren lassen.
Angeblich hatte sich im Quellcode der Website www.lakecityquitepills.com unter anderem diese Botschaften versteckt, die ein anonymer Redditor, dessen Konto mittlerweile wieder gelöscht ist, behauptet, kopiert zu haben, und auf Reddit postete. Foto: Screenshot Reddit.
Immer wieder taucht der Name „Shade” auf. Diese Person ist anscheinend für das Organisatorische zuständig, „pflegt den Kalender”, gibt per E-Mail Auskünfte, stellt Schecks aus. Ein gewisser „Angel” kümmert sich um die Job-Anzeigen für Europa und Asien. Mehrmals werden Job-Gesuche gepostet, außerdem Fluginformationen. Im Code soll außerdem die Einladung zu einer opulenten „Gedenkfeier zu Ehren Milos” enthalten sein, die in einem unbekannten Hotel stattfinden soll. Kostenpunkt für die Party: Knapp 100.000 (Die Währung wird wohl nicht angegeben, allerdings ist angesichts des englischen Sprachstils davon auszugehen, dass es um US-Dollar geht).
Während die ersten Rätselfreunde versuchen, sich einen Reim auf die spärlichen Informationen zu machen, verschwinden die Klartext-Botschaften plötzlich aus dem Quellcode der Seite. Stattdessen tauchen nun verschlüsselte Hashes im Quellcode auf, wie sich Redditor erinnern.
Fortan zirkulierten wilde Gerüchte, ob es sich bei „Lake City Quiet Pills” eventuell nur um ein sogenanntes Alternate Reality Game handelte oder tatsächlich ein professionelles Netzwerk von Berufskillern dahintersteckte. Ein Blick in die Kommentare, die der Nutzer ReligionOfPeace aka. Milo zu Lebzeiten auf Reddit abgegeben hat, legt nahe, dass ihm diese Welt zumindest nicht ganz fremd war: „Aus Erfahrung kann ich dir sagen, dass es schwierig ist, jemandem Stahldraht um den Hals zu ziehen. […] Ich habe nie Stahldraht benutzt. Allerdings habe ich bei einigen Gelegenheiten doppelte Gitarrensaiten verwendet”, erklärte er beispielsweise als Antwort auf die Frage eines Redditors nach der „besten Suizidmethode”.
An anderer Stelle erklärt er: „Natürlich gibt es Auftragsmorde. Es gibt Dinge, die das Rechtssystem nicht fixen kann… Ich denke, eine Vielzahl krimineller Organisationen würde von einer Dosis Lake City Quiet Pills profitieren.” Und da sind sie wieder, die vier kryptischen Wörter aus der URL von Milos Imagehoster, die zum Synonym für das Rätsel um die auf der Seite versteckten Botschaften und ihre Bedeutung wurden.
Schließlich stößt ein Redditor auf eine kleine Sensation. Auf dem Imageboard Fark entdeckt er einen User namens Angel 2-6. Dieser vereint nicht nur den Namen des Reddit-Nutzers, der Milos Tod verkündet hatte (2-6), mit dem Namen einer Person, die in den Quellcode-Botschaften genannt worden sein soll (Angel)—Angel 2-6 hat sich außerdem mit der Emailadresse angel.two.six@lakecityquietpills.com auf Fark registriert, das heißt, dieser Nutzer muss Teil der Geschichte um die versteckten Botschaften sein. Seine Registrierung stammt laut den Redditorn aus dem Jahr 2001, was bedeutet, dass es sich hier entweder um einen Hoax handeln würde, der bereits acht Jahre vor seiner eigentlich Durchführung geplant wurde oder eben—und das ist wohl die wahrscheinlicher Variante—dass zumindest diese Namensgleichheit und dieser Aspekt kein Hoax ist.
Schließlich prangt auf Angel 2-6s Fark-Profil der Spruch: „Dispensing Lake City Quiet Pills to lousy bastards in need of permanent rest since 1968.” (Verteile seit 1968 Lake City Quiet Pills an miese Bastarde, die eine permanente Ruhestätte brauchen.)
Angel 2-6 postete außerdem angeblich ein mittlerweile gelöschtes Bild von einem Rucksack und einem Gewehr. Für die Reddit-Gemeinde bestanden nun kaum noch Zweifel, dass mit den Lake City Quiet Pills Patronenkugeln gemeint sind, möglicherweise hergestellt in einer Munitionsfabrik der US Army names Lake City Army Ammunition Plant.
Manche Redditor haben allerdings noch eine andere These, wer hinter dem Kürzel 2-6 stecken könnte. So dokumentiert ein Miträtselnder, dass es sich bei den Verantwortlichen für die Posts unter den mysteriösen Ziffern nicht unbedingt um eine spezielle Person, sondern möglicherweise um einen bestimmten Dienstgrad oder Job-Titel innerhalb der geheimen Community von Lake City Quiet Pills handelt.
Schließlich entdeckte ein Redditor auch im Forum der NSFW-Website drunkenstepfather.com, aus deren Dunstkreis lakecityquietpills.com hervorgegangen sein soll, einen Nutzer namens 2-6. Am 26. März 2010, also kurz nachdem Redditor die versteckten Botschaften auf Lake City Quiet Pills entdeckten und diese anschließend durch verschlüsselte Hashes ausgetauscht wurden, beschwert sich ein Nutzer namens Satan666 hier in einem Thread, in dem 2-6 über Milo und Reddit spricht:
„Hey 2-6, wtf? Du hast das ganze Zeug aus dem Quellcode rausgenommen!! Ich wollte den Rest lesen!” An anderer Stelle erklärt Satan666, dass Milo nach seinem Tod 25.000 US-Dollar zurückgelassen habe, um schließlich am 7. September 2011 seiner Signatur hinzuzufügen: „Danke an That Old Guy’s Image Host für den kostenlosen Bilder-Speicher. Mögen Milo und 2-6 in Frieden ruhen.”
Was hat Nutzer Satan666 auf drunkenstepfather.com mit dem Mysterium „Lake City Quiet Pills” zu tun? Foto: Screenshot drunkenstepfather.com
Was für eine Art von Community sich auch immer hinter That Old Guy’s Image Host alias Lake City Quiet Pills verbarg—all die Erwähnungen der immer gleichen Begriffe und Personen auf unterschiedlichen Plattformen wie Fark, Drunkenstepfather und Reddit legt nahe, dass es sie entweder tatsächlich gegeben hat und sie ihre Hinweise ernst meinen oder dass sie entweder mit großer Freude kreuz und quer im Internet falsche Spuren legten—und das über Jahre.
Eine besonders ungeheuerliche These stellte schließlich der Reddit-User Xenophobe51 auf: Nämlich dass „Lake City” möglicherweise auch mit dem Ort Storm Lake in Iowa zusammenhängt und dass es deshalb eine Verbindung zu der Ermordung des hochrangigen Hamas-Mitglieds Mahmud al-Mabhuh gibt. Bei Storm Lake handelt es sich um die Stadt, in der die Kreditkarten von 17 Verdächtigen im Fall al-Mabhuh ausgestellt wurden. Al-Mabhuh war am 19. Januar 2010 in einem Hotel in Dubai von unbekannten Tätern unter Drogen gesetzt und erstickt worden. Der 19. Januar 2010 ist außerdem genau der Tag, der im Quellcode von Lake City Quiet Pills als Tag der „Geburtstagsparty für den alten Mann” angekündigt wurde, wie Redditor in ihrer Dokumentation des Falls nun feststellen.
War der Ausdruck „Lake City Quiet Pills” also nur ein ziemlich makaberer Euphemismus für einen eiskalten Lynchmord? Tatsächlich liegt der angeblich auf Lake City Quiet Pills kommunizierte Beginn der Party (15 Uhr) erstaunlich nah an der Ankunftszeit al-Mabhuhs in Dubai (14:29 Uhr). Wie der Wikipedia-Eintrag zum Mordfall al-Mabhuh erklärt, waren die Verdächtigen aus mehreren Ländern per Flugzeug nach Dubai gereist, hatten sich im Hotel getroffen und waren anschließend in die USA und nach Israel geflohen. Ein Verdächtiger habe den Schlüssel zum Raum gegenüber von al-Mabhuhs Zimmer in der Lobby an einen Komplizen übergeben. Im Lake City Quiet Pills-Quellcode ist davon die Rede, dass Shade im Hotel Schlüsselkarten an die anderen verteilen würde und die „Telefone dort aber nicht sicher sind”, wie ein Redditor, dessen Account mittlerweile gelöscht wurde, hier aufgeschrieben hat. Wie er weiter ausführt, könnte es sich beim im Quellcode erwähnten Marriott-Hotel um eines der Dubaier Hotels handeln, in dem die Attentäter von al-Mabhuh abgestiegen waren.
Reddit-User AtomicBitchwax hat dagegen hier ziemlich ausführlich erläutert, warum er nicht davon ausgeht, dass es sich bei Lake City Quiet Pills um ein professionelles Netzwerk von Auftragskillern handelt, wohl aber um eine Art Jobbörse für private Sicherheitsdienstleister.
Der letzte größere Thread zum Thema datiert derweil auf den 30. September 2015. Seitdem ist es ruhig geworden um Lake City Quiet Pills. Und am Ende müssen wir akzeptieren: Etwas genaues weiß man nicht.
