Γιατί κάποιος να μπει στη διαδικασία να φτιάξει μία εταιρεία που παράγει πάγο; Πόσο δύσκολο μπορεί να είναι κάποιος να φτιάξει πάγο; Και γιατί κάποιος να τον αγοράσει κι όχι απλώς να καταψύξει λίγο νερό από τη βρύση; Τι κάνει τον πάγο, καλό και μη καλό; Όλα αυτά τα ερωτήματα μπορεί να περάσουν από το μυαλό κάποιου. Αν σκεφτείς όμως όλες εκείνες τις φορές που το ποτό σου έγινε νερομπούλι μετά τις δύο πρώτες γουλιές, ίσως τότε καταλάβεις τη σημασία που έχει ο πάγος. Ειδικά, αν συλλογιστεί κανείς ότι ο χώρος του bartending στην Ελλάδα τα τελευταία χρόνια έχει αναπτυχθεί και είναι αντωνιστικός στην διεθνή αγορά, οπότε δεν είναι καθόλου περίεργο που κάποιος αποφάσισε να ασχοληθεί σοβαρά με την παραγωγή υψηλής ποιότητας πάγου.
Ο Αλέξης Σιμωνίδης δραστηριοποιείται στον χώρο της εστίασης από το 2002. Είναι headbartender του Clumsies και World Class bartender of the Year 2016 για την Ελλάδα. Μαζί με ακόμα δύο καταξιωμένους bartenders, τη Λορέτα Τόσκα και τον Αντώνη Μαντζαρίδη, έφτιαξαν την ICE UP, την πρώτη ελληνική εταιρεία αφιερωμένη αποκλειστικά στη παραγωγή premium πάγου με πανελλαδική διανομή. Τι κάνει λοιπόν τον πάγο τους τόσο δημοφιλή στον χώρο των μπαρ;
Videos by VICE
VICE: Αυτό που λένε για σας αρκετοί είναι ότι κάνετε τον καλύτερο πάγο. Τι ακριβώς σημαίνει να κάνεις τον καλύτερο πάγο της Αθήνας;
Αλέξης Σιμωνίδης: Οι πάγοι ICE UP έρχονται σε δύο σχήματα, τον ICE UP CUBES σε διάσταση 5x5x5 εκ., που ενδείκνυται για το ποτήρι old fashioned (ή αλλιώς «χαμηλό ποτήρι ουίσκι») και τον ICE UP COLLINS σε διάσταση 4x4x11 εκ., για το ποτήρι Collins (ή αλλιώς «ψηλό ποτήρι»).
Αυτό που χαρακτηρίζει τον ICE UP πάγο είναι η αγνότητα του και αυτό φαίνεται και στην εξαιρετική του διαύγεια. Η διαύγεια όμως δεν είναι το μοναδικό ποιοτικό χαρακτηριστικό του, από τον ICE UP απουσιάζουν οσμές, μικροοργανισμοί, χημικά και γενικά οτιδήποτε δεν είναι νερό. Γι’ αυτό και μιλάμε και για αγνότητα.
Επιπλέον, τα ΙCE UP CUBES και τα ICE UP COLLINS είναι κατασκευασμένα έτσι, ώστε να χρησιμοποιείται ένα μεγάλο κομμάτι σε κάθε ποτό. Αυτό, λόγω της μεγάλης μάζας σε σχέση με την επιφάνεια του, τον κάνουν να λιώνει πολύ πιο αργά από τον συνηθισμένο, διατηρώντας το ποτό μας στην ιδανική θερμοκρασία με το λιγότερο δυνατό νέρωμα για περισσότερο χρόνο. Άρα παρατείνει την απόλαυση.
Τέλος, αντίστοιχη προσοχή έχουμε δώσει και στην συσκευασία του. Οι ICE UP συσκευάζονται σε ένα μοναδικό κουτί με ατομικές κυψέλες για το κάθε ένα κομμάτι και ειδική επίστρωση ώστε να προστατεύονται. Αυτό το κουτί, περιέχει 12 κομμάτια και είναι σε διαστάσεις ώστε να χωράει άνετα τόσο στην κατάψυξη του μπαρ, όσο και αυτή του σπιτιού. Η καινοτομία μας στην συσκευασία του ICE UP μας δίνει και την δυνατότητα να μπορούμε να διανέμουμε και σε όλη σχεδόν την χώρα.
Από την εμπειρία σου ως bartender, ποια ανάγκη σε ώθησε να ασχοληθείς με αυτόν τον τομέα;
Στο σύγχρονο μπαρ, οι επαγγελματίες του χώρου κινούνται γύρω από δύο βασικούς άξονες, την ποιότητα των προϊόντων που προσφέρουν και την φιλοξενία. Κυρίως στην μπαρ σκηνή της Ελλάδας που αναγνωρίζεται ως μία από τις σημαντικότερες παγκοσμίως, η προσήλωση σε αυτούς τους άξονες είναι απόλυτη.
Αν λάβουμε υπόψιν πως ο πάγος είναι συστατικό σχεδόν κάθε ποτού που σερβίρουμε στα μπαρ, η ενασχόληση με την ποιότητα του έγινε αναγκαία για κάθε bartender. Η δυσκολία μας στο να προμηθευτούμε πάγο τέτοιας ποιότητας στα μπαρ και η αναγνώριση του γεγονότος πως όλο και περισσότεροι συνάδελφοι έδιναν όλο και μεγαλύτερη σημασία στην ποιότητα του πάγου, μας ώθησε να ιδρύσουμε την ICE UP, που είναι και η πρώτη εταιρία στην Ελλάδα που ασχολείται αποκλειστικά με την παραγωγή και διάθεση πάγου τόσο υψηλών προδιαγραφών.
Κινητήριος δύναμη πίσω από αυτό μας το εγχείρημα -και αυτό που μας ενώνει και τους τρεις- είναι το πάθος με το οποίο αντιμετωπίζουμε τη δουλειά μας και όλα όσα με τα οποία καταπιανόμαστε.
Ποια είναι η διαδικασία που κάνετε για την παρασκευή του πάγου;
Η παραγωγική διαδικασία είναι πολύπλοκη, χρονοβόρα και απαιτεί ειδικό εξοπλισμό και κατάρτιση. Μεγάλη σημασία δίνεται στο νερό και την απομάκρυνση όλων των στοιχείων που είναι ξένα ως προς αυτό. Εδώ να σημειωθεί πως δεν προσθέτουμε τίποτα, παρά μόνο αφαιρούμε, στο περιβάλλον και την εξαιρετικά αργή διαδικασία παγώματος του, και τέλος στην κοπή και τον ποιοτικό έλεγχο. Η όλη διαδικασία παίρνει περίπου τρεις μέρες κάτω από αυστηρή επίβλεψη και τήρηση υψηλών προδιαγραφών υγιεινής και ποιοτικού ελέγχου.
Και πώς γίνεται η διανομή ανά την Ελλάδα;
Η διανομή γίνεται με προδιαγραφές κατεψυγμένου τροφίμου και μέσω ενός δικτύου επιλεγμένων συνεργατών. Αυτό το δίκτυο μπορείτε να το βρείτε εύκολα από το site μας.
N.O.E. – Νόημα, Όραμα, Εξέλιξη
Παρακολουθήστε όλα τα βίντεo του VICE, μέσω της νέας σελίδας VICE Video Greece στο Facebook
Δίνετε κυρίως σε μπαρ ή και σε λιανική;
Δραστηριοποιούμαστε και στα δύο αν και προς το παρόν την μερίδα του λέοντος κατέχουν τα μπαρ. Όμως, κυρίως στην Αθήνα αλλά και σε άλλες πόλεις, ο ICE UP διατίθεται και σε αρκετές ενημερωμένες κάβες όπου μπορείτε να τον προμηθευτείτε και για το σπίτι. Αυτές τις κάβες μπορείτε, επίσης, να τις βρείτε στον παραπάνω ιστότοπο.
Γιατί κάποιος να προτιμήσει τον δικό σας πάγο από το να βάλει νερό στον καταψύκτη του; Τι διαφορά θα δει στο ποτό του;
Ο πάγος της κατάψυξης έχει όλα όσα δεν θέλουμε στον πάγο. Χλώριο το οποίο δεν συμφωνεί και πολύ με την αλκοόλη, οσμές που θα μεταφερθούν στο ποτό και σαθρή δομή (αυτό το λευκό που βλέπουμε) που θα τον κάνει να λιώσει πολύ ταχύτερα. Με τον ICE UP, όχι μόνο θα παρατείνουμε την απόλαυση του ποτού άλλα και το βοηθάμε να αναδείξει τα χαρακτηριστικά του. Επιπλέον, στη χρήση με ανθρακούχο αναψυκτικό, οι λείες του επιφάνειες παρατείνουν την παρουσία των φυσαλίδων. Εδώ να πούμε πως είναι και ο μοναδικός πάγος που έχουν προτείνει οινοχόοι για χρήση σε κρασί.
Βλέπουμε ότι ο χώρος του bartending στην Ελλάδα είναι αναγνωρισμένος διεθνώς. Τι ρόλο παίζει ο πάγος στους διαγωνισμούς κοκτέιλ;
Όπως προείπαμε, ο πάγος είναι συστατικό σχεδόν κάθε ποτού – κοκτέιλ, αν σκεφτούμε αυτό που λένε οι σεφ, ότι δηλαδή κάθε παρασκευή είναι όσο καλή όσο το χειρότερο συστατικό της, τότε δεν προκαλεί καμία έκπληξη το γεγονός πως σε κάθε διαγωνισμό, ο κάθε διαγωνιζόμενος μεριμνά ειδικά για τον πάγο που θα χρησιμοποιήσει.
Ποια είναι τα πλάνα σας για το επόμενο διάστημα;
H ICE UP δεν έχει κλείσει ακόμα δύο χρόνια λειτουργίας, επομένως, και για το επόμενο διάστημα θα είμαστε αφοσιωμένοι μαζί της και στην ανάπτυξη της.
Για τα καλύτερα θέματα του VICE Greece, γραφτείτε στο εβδομαδιαίο Newsletter μας.
Περισσότερα από το VICE
Αστυνομικοί Από την Ευρώπη θα Διαδηλώσουν με τις Στολές τους στο Pride Θεσσαλονίκης
«Δεν Είναι μία Δουλειά που Κάνεις Μέχρι τα 75» – Μια Ελληνίδα Σεξεργάτρια στη Γερμανία
Γιώργος Βέλτσος: Η «Μεταγωγή», οι Καταλήψεις και η Βραδιά με τον Ντεριντά στην Πόλυ Πάνου
