Οι ΗΠΑ θα επιταχύνουν τις προσπάθειες εκπαίδευσης των ιρακινών δυνάμεων που πολεμούν κατά του Ισλαμικού Κράτους, μετά τον αποκεφαλισμό Αμερικανού εργαζόμενου σε ΜΚΟ από τους τζιχαντιστές στο πλαίσιο αυτού που ο πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα ονόμασε ως «καθαρά διαβολική πράξη».
Ο υπουργός Άμυνας, Τζακ Χέιγκελ δήλωσε στους δημοσιογράφους την Κυριακή ότι η αμερικανική αποστολή εκπαίδευσης των ιρακινών στρατευμάτων ήδη επιταχύνεται αξιοποιώντας το προσωπικά που βρίσκεται τώρα στο Ιράκ, ενώ ζητήθηκε χρηματοδότηση για περαιτέρω διεύρυνση. Μιλώντας στο Εθνικό Κέντρο Εκπαίδευσης του στρατού στο Φορτ Ίργουιν, στην Καλιφόρνια, ο Χέιγκελ είπε ότι οι δυνάμεις ειδικών επιχειρήσεων είχαν ήδη μετακινηθεί στην κυριαρχούμενη από τον Ισλαμικό Στρατό επαρχία Ανμπάρ.
Videos by VICE
Ένας βοηθός του στρατηγού Μάρτιν Ντέμπσεϊ, προέδρου του Γενικού Επιτελείου Ενόπλων Δυνάμεων, δήλωσε στο Reuters ότι μια ομάδα μικρότερη των 50 Αμερικανών συμβούλων βοηθούσε ήδη την έβδομη μεραρχία του ιρακινού στρατού στην αεροπορική βάση αλ-Άσαντ.
Στο Ιράκ βρίσκονται σήμερα 1.400 Αμερικανοί στρατιωτικό προσωπικό. Ωστόσο έχουν επιχειρήσει μόνο σε επίπεδο συμβουλευτικής και βρίσκονται σε πιο σταθερές περιοχές στη χώρα. Την περασμένη εβδομάδα, ο πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα ενέκρινε την ανάπτυξη επιπλέον 1.500 στρατιωτών -επίσης για να επιχειρήσουν συμβουλευτικά- μέχρι τις αρχές του 2015.
Οι αμερικανικές προσπάθειες για την αντιμετώπιση του Ισλαμικού Στρατού έχουν ενταθεί από τότε που άρχισαν να δολοφονούνται Δυτικοί όμηροι , συμπεριλαμβανομένων των Αμερικανών δημοσιογράφων Τζέιμς Φόλεϊ και Στήβεν Σότλοφ. Το τελευταίο θύμα, ο Αμερικανός εργαζόμενος σε ΜΚΟ, Πήτερ Κάσιγκ, 26 ετών-που πήρε το όνομα Αμπντούλ Ραχμάν μετά τον προσηλυτισμό του στο Ισλάμ ενώ ήταν αιχμάλωτος- αποκεφαλίστηκε σύμφωνα με βίντεο που δόθηκε στη δημοσιότητα την Κυριακή. Το φρικιαστικό βίντεο έχει καταγράψει επίσης τους μαζικούς αποκεφαλισμούς 18 Σύριων φυλακισμένων και σε αντίθεση με προηγούμενα βίντεο εκτέλεσης, εμφανίζονται αρκετά μέλη του Ισλαμικού Στρατού με τα πρόσωπά τους ακάλυπτα.
Αφού Αμερικανοί αξιωματούχοι επιβεβαίωσαν την αυθεντικότητα του βίντεο, ο Ομπάμα είπε σε επίσημη δήλωση ότι τον Κάσιγκ «τον πήρε από εμάς με μια πράξη καθαρά διαβολική μια τρομοκρατική οργάνωση που δικαίως ο κόσμος συνδέει με την απανθρωπιά» και ότι ο Ισλαμικός Στρατός «γλεντάει με τη σφαγή αθώων, συμπεριλαμβανομένων μουσουλμάνων και έχει τάση μόνο να σπέρνει το θάνατο και την καταστροφή». ΕπίσηςεξέφρασετασυλληπητήριάτουστηνοικογένειαΚάσιγκ.
Ο Κάσιγκ, ένας πιστοποιημένος Τεχνικός Επείγουσας Παροχής Βοήθειας και πρώην ρέιντζερ του αμερικανικού στρατού, απήχθη από τον Ισλαμικό Στρατό την 1η Οκτωβρίου, ενώ παρείχε βοήθεια ως μέλος της ανθρωπιστικής οργάνωσης SERA, που ίδρυσε για να μεταφέρει τρόφιμα και ιατρικές προμήθειες στη Συρία.
Οι γονείς του Πήτερ, Εντ και Πόλα Κάσιγκ εξέδωσαν ανακοίνωση την Κυριακή, μετά την επιβεβαίωση του θανάτου του. «Σπαράζει η καρδιά μας μαθαίνοντας ότι ο γιος μας Αμπντούλ Ραχμάν Πήτερ Κάσιγκ, έχασε τη ζωή του ως αποτέλεσμα της αγάπης του για το συριακό λαό και την επιθυμία του να ανακουφίσει τον πόνο τους» αναφέρουν. «Η καρδιά μας βρίσκεται με τις οικογένειες των Σύρων που έχασαν τη ζωή τους μαζί με τον γιο μας».
«Είμαστε απίστευτα περήφανοι για το γιο μας που έζησε τη ζωή του σύμφωνα με την ανθρωπιστική αποστολή του. Θα εργαζόμαστε καθημερινά για να κρατήσουμε την κληρονομιά του ζωντανή με τον καλύτερο δυνατό τρόπο».
Ο Γάλλος υπουργός Εσωτερικών Μπερνάρ Καζνέβ είπε τη Δευτέρα ότι υπήρχε μια «ισχυρή πιθανότητα» ότι ένας από τους ισλαμιστές του Ισλαμικού Κράτους που φαίνεται με ακάλυπτο πρόσωπο στο βίντεο να ήταν Γάλλος πολίτης. Η ανάλυση του υλικού από τις μυστικές υπηρεσίες της χώρας, είπε, έδειξε ότι πιθανώς πρόκειται για τον Μαξίμ Οσάρ, έναν 22χρονο από τη Νορμανδία ο οποίος ταξίδεψε στη Συρία τον Αύγουστο του 2013.
Στο μεταξύ, ο πρώην αρχηγός του στρατού στη Βρετανία είπε πως ίσως μπορεί να χρειαστούν χερσαίες βρετανικές δυνάμεις για να πολεμήσουν στο Ιράκ και τη Συρία προκειμένου να ηττηθεί ο Ισλαμικός Στρατός. Ο στρατηγός Ρίτσαρντ Ντάνατ δήλωσε στο Sky News ότι πρέπει να γίνουν συντονισμένες προσπάθειες για να διαλυθεί η οργάνωση-συμπεριλαμβανομένης, εάν τα αεροπορικά χτυπήματα δεν αποδειχθούν επαρκή, μια χερσαίας επίθεσης. «Φυσικά, σημαίνει επίθεση κατά του Ισλαμικού Στρατού από αέρος, σημαίνει επίθεση από αέρος πάνω από το Ιράκ και τη Συρίας και η κυβέρνησή μας πρέπει να το σκεφτεί αυτό από πολύ κοντά» είπε.
Ο Ντάνατ πρόσθεσε ότι η εκπαίδευση και βελτίωση των τοπικών δυνάμεων θα πρέπει να είναι επίσης προτεραιότητα, αλλά εάν αυτό αποτύχει, τότε η Βρετανία «ίσως χρειάζεται να σκεφτεί το αδιανόητο και πιθανώς να συνεργαστεί με τις δυτικές δυνάμεις στο έδαφος». Ωστόσο πρόσθεσε ότι αυτό θα ήταν πολιτικά μη δημοφιλές και ότι υπήρχε ελάχιστη διάθεση για ανάληψη τέτοιας δράσης.
Ο Ντέμπσεϊ είπε επίσης ότι τα αμερικανικά στρατεύματα ενδεχομένως θα έπρεπε να πάρουν μέρος σε χερσαίες επιχειρήσεις. Είπε στην Επιτροπή Ενόπλων Υπηρεσιών της Βουλής την Πέμπτη ότι οι αμερικανικές δυνάμεις ίσως χρειάζεται να πολεμήσουν μαζί με τα ιρακινά στρατεύματα, κατά τη διάρκεια μεγάλων σύνθετων επιχειρήσεων για την ανάκτηση εδαφών που έχουν καταληφθεί από τον Ισλαμικό Στρατό, όπως είναι η δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της χώρας, η Μοσούλη ή η περιοχή γύρω από τα ιρακινά σύνορα με τη Συρία.
Ωστόσο την περασμένη Κυριακή απέκλεισε τη χρήση «μιας δύναμης πλήρους εισβολής». «Εκείνοι [τοΙράκ] είναιένακυρίαρχοκράτος» είπε. «Είναιηχώρατους.Πρέπει να το κάνουν μόνοι τους».
