Οι επιστήμονες κοντεύουν στο να αποκαλύψουν τον λόγο που το ηλιακό μας σύστημα μοιάζει με νόστιμη σφολιάτα.
Μια ομάδα υπό την αστροφυσικό Merav Opher, από το Πανεπιστήμιο της Βοστόνης, υποστήριξε ότι η ηλιόσφαιρα, που είναι μια φούσκα ηλιακού ανέμου η οποία περιλαμβάνει τη λιακό σύστημα, έχει σχήμα κρουασάν. Επί δεκαετίες οι επιστήμονες πίστευαν ότι η ηλιόσφαιρα έμοιαζε με κομήτη –με μια βολβώδη άκρη και μια «ουρά»– αλλά παρατηρήσεις από ένα διαστημόπλοιο που στάλθηκε πέρα από την ηλιόσφαιρα για να συλλέξει δεδομένα δημιούργησε κάποιες ρωγμές σε αυτή την ιδέα.
Videos by VICE
Η Opher και μια ομάδα 12 ερευνητών δημοσίευσαν μια καινούργια μελέτη στο περιοδικό Astrophysical, στην οποία χρησιμοποίησαν υπολογιστικά μοντέλα για να ελέγξουν τις μεταβλητές που θα μπορούσαν να εξηγούν γιατί η ηλιόσφαιρα μπορεί να να έχει σχήμα πετάλου, με ζάρες και πτυχές, που περιλαμβάνει το ηλιακό μας σύστημα. Εν συντομία, ο λόγος που συμβαίνει είναι λόγω του ουδέτερου υδρογόνου.
Σύμφωνα με τα μοντέλα τους το σχήμα του αντικειμένου καθορίζεται από την παρουσία σωματιδίων ουδέτερου υδρογόνου (σωματίδια που δεν έχουν φορτίο) που μπαίνουν στο ηλιακό μας σύστημα. Αυτά τα σωματίδια ρέουν στο σύμπαν, στο διαστρικό διάστημα –που βρίκσεται ανάμεσα στη δική μας περιοχή του διαστήματος και άλλα ηλιακά συστήματα– και μπαίνουν στην ηλιόσφαιρα όπου φέρνουν αστάθεια που προκαλεί το σχήμα U.
Όταν η Opher απομάκρυνε τα «ουδέτερα» σωματίδια από το μοντέλο πρόσεξε ότι οι πίδακες που έρχονταν από τον ήλιο, που σχηματίζουν την ηλιόσφαιρα, γίνονται πολύ σταθεροί, όπως είπε σε δελτίο Τύπου. «Όταν τα έβαλα ξανά, τα πράγματα αρχίζουν να κάμπτονται, ο κεντρικός άξονα ταλαντεύεται και αυτό σημαίνει ότι κάτι στους ηλιοσφαιρικούς πίδακες γίνεται πολύ ασταθές».
Με άλλα λόγια, ενώ δεν μπορούμε να παρατηρήσουμε άμεσα την ηλιόσφαιρα, αυτή η εργασία δείχνει ότι η παρουσία ουδέτερων σωματιδίων θα καθιστούσε αδύνατο να έχει το υποτιθέμενο σχήμα κομήτη, και μοιάζει πιθανότερα με κρουασάν. Είναι όπως όταν αναμειγνύεις λάδι με νερό, που η διαφορά στην πυκνότητα απομακρύνει τις δύο ουσίες.
«Το σύμπαν δεν είναι ήσυχο», λέει η Opher.
Περισσότερα από το VICE
Τι Αναζήτησαν οι Έλληνες στο Google το 2021
«Μη Φωνάξεις, Έτσι Αγριεύει Περισσότερο» – Τι να Κάνεις αν Δεις Αρκούδα Μπροστά σου
