Οι αρχαιολόγοι έχουν σαστίσει με την ανακάλυψη δυο αρχαίων βρεφών, που είχαν θαφτεί φορώντας κρανία άλλων παιδιών στο κεφάλι.
Αυτά τα μακάβρια «κράνη» που βρέθηκαν στο Εκουαδόρ είναι «τα μοναδικά παραδείγματα αυτού του τελετουργικού κηδείας στον κόσμο», σύμφωνα με ένα νέο άρθρο για το παράξενο αυτό εύρημα στο περιοδικό Latin American Antiquity.
Videos by VICE
Τα μωρά ενταφιάστηκαν σε έναν τύμβο στο Σάλανγκο, έναν αρχαιολογικό χώρο στην ακτή του κεντρικού Εκουαδόρ, κάποια στιγμή γύρω στο 100 π.Χ. Τα λείψανά τους αποκαλύφθηκαν κατά τη διάρκεια εκσκαφών, από το 2014 ως το 2016, όπου ανακαλύφθηκαν 11 ταφές.
Η επικεφαλής συγγραφέας Sara Juengst και αρχαιολόγος στο UNC του Σάρλοτ, δεν ήταν εκεί όταν έγινε η εκσκαφή, αλλά είπε πως η αρχική αντίδραση του άλλου συγγραφέα Richard Lunniss, αρχαιολόγου στο Universidad Técnica de Manabí του Εκουαδόρ, ο οποίος ήταν στην ανασκαφή, ήταν έκπληξη.
«Αμέσως κατάλαβε ότι υπήρχαν δύο στρώσεις κρανίων και απομάκρυνε τις ταφές με την περιβάλλουσα μήτρα του χώματος άθικτη, ώστε να διατηρηθούν καλύτερα», εξήγησε η Juengst. «Όταν ανάλυσα τα λείψανα το 2017, στην ουσία τελειώσαμε την εκσκαφή στο εργαστήριο κι έτσι κάναμε πιο λεπτομερείς διαπιστώσεις για την ηλικία των βρεφών και των επιπλέον κρανίων».
Η Juengst και οι συνάδελφοί της πιστεύουν ότι τα παιδικά κρανία μάλλον είχαν σάρκα ακόμα πάνω τους όταν τα αφαίρεσαν από τα παιδιά και τα έβαλαν στα κεφάλια των βρεφών. Το δέρμα και ο ιστός μάλλον συγκρατούσαν τα κρανία καθώς είχαν τοποθετηθεί στα βρέφη πριν από την ταφή.
Παρακολουθήστε όλα τα βίντεo του VICE, μέσω της νέας σελίδας VICE Video Greece στο Facebook.
Σε μία περίπτωση υπήρχε ένα μικρό κόκαλο χεριού και ένα όστρακο που μάλλον είχαν τοποθετηθεί σκόπιμα ανάμεσα στο κρανίο και το κράνος. Το κράνος ήταν τοποθετημένο έτσι ώστε το πρόσωπο να κοιτάζει μέσα από τον κρανιακό θόλο, σύμφωνα με τη μελέτη.
Είναι σχεδόν σίγουρο ότι αυτό ήταν στο πλαίσιο ενός τελετουργικού αλλά ο σκοπός του κρανίου δεν είναι σαφής. Αν και πολλοί νοτιοαμερικάνικοι πολιτισμοί λάτρευαν τα κεφάλια και τα κρανία, συχνά θάβοντάς τα μόνα τους, αυτή η εκδοχή είναι πιο δύσκολο να ερμηνευτεί λόγω μοναδικότητας.
Η ομάδα της Juengst εικάζει ότι το ασυνήθιστο τελετουργικό μπορεί να ήταν ένας συμβολικός τρόπος προσφοράς προστασίας στα βρέφη στη μετά θάνατο ζωή. Οι συγγραφείς έγραψαν ότι μπορεί να ήταν μια προσπάθεια διασφάλισης προστασίας αυτών των προκοινωνικών και άγριων ψυχών που ενσιχύεται από την παρουσια πέτρινων προγονικών αγαλματιδίων κοντά στους σκελετούς.
Η ύπαρξη κακώσεων και στα τέσσερα κρανία προδίδει πιθανότητα υποσίτισης ή μολυσματικών ασθενειών. Αυτά τα συμπτώματα μπορεί να συνδέονται με έλλειψη τροφής μετά από ηφαιστειακές εκρήξεις που συνέβησαν πριν από τις ταφές αλλά η ομάδα είπε ότι χρειάζονται περισσότερα στοιχεία για τον καθορισμό της σχέσης ανάμεσα στην έκρηξη και τις ταφές.
Μελλοντικές έρευνες στις βιοχημικές ιδιότητες των κρανίων ίσως ρίξουν περισσότερο φως στις συνθήκες που οδήγησαν σε αυτό το παράξενο τελετουργικό.
«Φιλοδοξούμε να κάνουμε μελέτες σε ισότοπα που θα επιτρέψουν να δούμε τη διατροφή και την γεωφυσική τοποθεσία, και το DNA που μπορεί να ξεκαθαρίσει τις σχέσεις ανάμεσα στα βρέφη με τα κρανία, με τους άλλους που είναι θαμμένοι στον τύμβο», είπε η Juengst.
«Μάλλον δεν θα μπορούμε να καθορίσουμε την αιτία θανάτου, εφόσον τα ευρήματα είναι πολύ παλιά αλλά ελπίζουμε να μάθουμε περισσότερα για την τελετουργική σημασία στο μέλλον βάζοντας αυτές τις ταφές στο πλαίσιο του τύμβου και το Σάλανγκο γενικά», κατέληξε.
Το άρθρο δημοσιεύτηκε αρχικά στο VICE US.
Για τα καλύτερα θέματα του VICE Greece, γραφτείτε στο εβδομαδιαίο Newsletter μας.
Περισσότερα από το VICE
«Θέλουμε τα Παιδιά μας να Έχουν Υγεία» – Η Ζωή για τους Ρομά στην Ελλάδα
Ιστορίες Ελληνίδων Μητέρων που Έχασαν τα Μωρά τους
«Άρχισα να Δοκιμάζω Πράγματα Μετά το Ατύχημα» – Πώς Κάνω Σεξ Αφότου Έμεινα Παράλυτη
