Οι Καλλιτέχνες που «Πείραζαν» τις Διαφημιστικές Πινακίδες Πολύ Πριν το Photoshop

Το άρθρο δημοσιεύτηκε αρχικά στο The Creators Project.

Ήταν το 1980 και καμιά διαφημιστική πινακίδα δεν ήταν ασφαλής. Μια ομάδα καλλιτεχνών, σχεδιαστών και ταραξιών που λεγόταν Truth in Advertising (TIA), δηλαδή Αλήθεια στη Διαφήμιση, έκανε όχι και τόσο διακριτικές αλλαγές σε διαφημίσεις σε όλη τη Santa Cruz. Στόχος ήταν να υπονομεύσουν τα διαφημιστικά μισόλογα με έξυπνες φράσεις οι οποίες κορόιδευαν το προς πώληση προϊόν ή αποκάλυπταν την αλήθεια πίσω από το σλόγκαν. Για παράδειγμα, η διαφημιστική καμπάνια για μάρκα τσιγάρων με το θετικό μήνυμα «Kent III, Δοκίμασέ το!» διαφοροποιήθηκε για να λέει «Καρκίνος, Δοκίμασέ το!».

Παρά τη δημοσιότητα, τα μέλη της Truth in Advertising δεν συνελήφθησαν ποτέ. «Είχαμε μόνο μία τυχαία συνάντηση», εξηγεί ο Stayton. «Οι τσιλιαδόροι προειδοποίησαν τους εγκαταστάτες και κρύφτηκαν μέχρι που έφυγε το περιπολικό»

Videos by VICE

Ο Bob Stayton -ψευδώνυμο «William Board»- ανακάλυψε μια μέθοδο «αναβάθμισης» αυτών των μνημειωδών διαφημίσεων που θα μεταφερόταν από στόμα σε στόμα, με όλους τους εμπλεκόμενους να επιχειρούν με το όνομα Truth in Advertising. «Κανένας δεν γνωρίζει πόσο πολλοί άνθρωποι συμμετείχαν όλα αυτά τα χρόνια», γράφει ο Stayton στην ιστοσελίδα του. «Δεν υπήρχε ρόστερ ούτε και κατάλογος ηλεκτρονικού ταχυδρομείου (δεν υπήρχαν emails τότε). Δεδομένου ότι η δραστηριότητα ήταν παράνομη, ήταν καλύτερα να μην ξέρεις ονόματα». Όπως είπε, η μέθοδός του περιλάμβανε την προσεκτική μελέτη της τυπογραφίας των λέξεων της διαφήμισης, την προβολή φωτογραφιών Polaroid σε χαρτί μιλιμετρέ για να καθοριστούν οι αναλογίες και έπειτα την επικόλληση ταπετσαρίας ζωγραφισμένης με ακρυλικά χρώματα πάνω στη διαφημιστική πινακίδα.

Σύμφωνα με την ειδησεογραφική ιστοσελίδα Metroactive της Βόρειας California, οι διαφημιστικές πινακίδες έγιναν πολύ δημοφιλείς, κερδίζοντας χώρο στον τοπικό Τύπο και ένα εξώφυλλο στους Los Angeles Times. Παρά τη δημοσιότητα, τα μέλη της Truth in Advertising δεν συνελήφθησαν ποτέ. «Είχαμε μόνο μία τυχαία συνάντηση», εξηγεί ο Stayton. «Οι τσιλιαδόροι προειδοποίησαν τους εγκαταστάτες και κρύφτηκαν μέχρι που έφυγε το περιπολικό. Μπήκαμε και βγήκαμε μέσα λίγα λεπτά, οπότε ο κίνδυνος ήταν χαμηλός».

Ο Stayton συμμετείχε προσωπικά σε τουλάχιστον 12 αναδιατυπώσεις κειμένων, τις οποίες σχεδίασε ή φωτογράφισε. «Έχω αποσυρθεί, αλλά δημοσίευσα τις οδηγίες στην περίπτωση που κάποιος άλλος θέλει να το προσπαθήσει», λέει. Ενώ εστιάζει στην πρωινή δουλειά του ως συμβούλου πληροφορικής και στη συγγραφή ενός βιβλίου για την ηλιακή ενέργεια, έχει αφήσει ανοιχτή πρόσκληση στους καλλιτέχνες που θα ήθελαν να αναλάβουν τον ρόλο του. «Εάν κάποιος χρησιμοποιεί τη μέθοδό μας, τότε μπορούν να χρησιμοποιήσουν το όνομα Truth in Advertising. Δεν υπάρχει κατοχύρωση εμπορικού σήματος» λέει. Ενώ δεν εγκρίνουμε την καταστροφή της προσωπικής περιουσίας, μπορείτε να διαβάσετε εδώ τον επίσημο οδηγό της Truth in Advertising και κάντε ό,τι θέλετε.

Η ομάδα άρχισε να χαλαρώνει αφότου επιτεύχθηκε ό,τι πιο κοντινό σε νίκη θα μπορούσαν οι αυτόκλητοι τιμωροί της τέχνης να ελπίζουν όταν η Santa Cruz απαγόρευσε τις διαφημιστικές πινακίδες από τον ορίζοντά της. Το 2007, το Μουσείο Τέχνης και Ιστορίας της Santa Cruz παρουσίασε φωτογραφίες των διαφημιστικών πινακίδων, αλλά η ανθολογία των έργων ήταν στην αφάνεια μέχρι τώρα. Σήμερα, η αποστολή της Truth in Advertising έχει εκσυγχρονιστεί με πρότζεκτ όπως οι NOAD και Brandalism, που εργάζονται μεταμορφώνοντας δημιουργικά τον διαφημιστικό χώρο.