Πολλά από αυτά που γνωρίζουμε σχετικά με την κλιματική αλλαγή, προέρχονται από πολύπλοκα μαθηματικά μοντέλα. Αλλά τι γίνεται στην περίπτωση που τα μοντέλα είναι λανθασμένα και τελικά, χειρότερα από ό,τι πιστεύαμε;
Σύμφωνα με μια μελέτη, οι επιστήμονες εκτιμούν ότι το αντίκτυπο του λιωσίματος ενός παγετώνα μπορεί να είναι στην πραγματικότητα 100 φορές χειρότερο από ό,τι πιστεύαμε παλαιότερα. Αυτό το εύρημα έχει επιπτώσεις και στην άνοδο της στάθμης του νερού της θάλασσας. Αυτό συμβαίνει ως αποτέλεσμα της κλιματικής αλλαγής, η οποία απειλεί να πλημμυρίσει νησιά, παραλιακές πόλεις και να αφανίσει εκατομμύρια κόσμο.
Videos by VICE
Σε άρθρο που δημοσιεύτηκε στ Science, ερευνητές του Πανεπιστημίου του Όρεγκον έριξαν μια ματιά στο πώς έλιωνε υποβρύχια, ο παγετώνας LeConte στην Αλάσκα. Αντί λοιπόν να βασιστούν σε μοντέλα έτσι ώστε να υπολογίσουν την ταχύτητα της υποβρύχιας τήξης -όταν το ζεστό νερό των ωκεανών προκαλεί την τήξη της κάτω πλευράς ενός παγετώνα- αποφάσισαν να κάνουν άμεσα μετρήσεις. Σύμφωνα με τα ευρήματά τους, ο υποβρύχιος ρυθμός τήξης του παγετώνα ήταν 100 φορές ταχύτερος από ότι στα προβλεπόμενα μοντέλα.
Όμως, 100 φορές πιο γρήγορα δεν σημαίνει απαραίτητα πως οι παγετώνες υποχωρούν συνολικά με τον ίδιο ρυθμό. Για αυτούς τους συγκεκριμένους παγετώνες της Αλάσκας, η απώλεια μάζας είναι ένας συνδυασμός επιφανειακής τήξης, ρήξης παγόβουνων και υποβρύχιας τήξης. Ωστόσο, σύμφωνα με τη συγγραφέα της μελέτης, Rebecca Jackson, η υποβρύχια τήξη επιταχύνει τη διαδικασία της τήξης των παγετώνων, μια διαδικασία που οι επιστήμονες αρχίζουν τώρα να κατανοούν και να προσδιορίζουν ποσοτικά.
«Ο λόγος που η υποβρύχια τήξη είναι τόσο σημαντική, είναι επειδή αποτελεί η σπίθα που επιταχύνει την υποχώρηση, δημιουργεί έναν βρόχο ανατροφοδότησης», δήλωσε η Jackson.
Επειδή δεν το είχαμε καταλάβει πλήρως, αυτός ο βρόχος ανατροφοδότησης δεν συμπεριλήφθηκε άμεσα στις προβλέψεις που αφορούσαν την άνοδο της στάθμης της θάλασσας που προκαλείται από την τήξη των παγετώνων.
Παρακολουθήστε όλα τα βίντεo του VICE, μέσω της νέας σελίδας VICE Video Greece στο Facebook.
Σύμφωνα με τη μελέτη, οι εκτιμήσεις των επιστημόνων για την υποβρύχια τήξη των παγετώνων παλίρροιας, που ρέουν στον ωκεανό, είναι όλες λάθος. Οι παλιρροιακοί παγετώνες αλληλεπιδρούν με τον ωκεανό διαφορετικά από άλλους θαλάσσιους πάγους. Πολλά από τα μοντέλα που χρησιμοποιούμε για τον προσδιορισμό της τήξης των παγετώνων βασίζονται σε οριζόντιες λωρίδες πάγου και στη συνέχεια προσαρμόζονται σε παγετώνες με παλιρροιακά νερά, τα οποία βρίσκονται σε οριζόντια γραμμή με τη θάλασσα. Με μια καλύτερη κατανόηση της φυσικής των παλιρροιακών παγετώνων συγκεκριμένα, η Jackson ελπίζει ότι θα μπορέσουμε να αναπτύξουμε καλύτερα μοντέλα.
Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν μερικές έξυπνες προσεγγίσεις για τη μέτρηση της τήξης των παγετώνων, συμπεριλαμβανομένων αυτόνομων καγιάκ εξοπλισμένων με κινητήρες αεριώθησης. Επίσης, χρησιμοποίησαν σόναρ πολλαπλών δονήσεων για να σαρώσουν τον υποβρύχιο παγετώνα τον Αύγουστο του 2016 και τον Μάιο του 2017, αξιολογώντας το ακριβές σχήμα που διαμορφώνεται με την επαφή του πάγου και του ωκεανού.
«Το sonar συνήθως χρησιμοποιείται για να εξετάσουμε τον βυθό της θάλασσας ή για να δούμε το σχήμα του», δήλωσε η Jackson. «Το γυρίσαμε πλάγια να δείχνει προς στον παγετώνα».
Είναι αρκετά πολύπλοκο να παρατηρείς παγετώνες. Η πιο σημαντική περιοχή που εξετάζεται είναι σε απόσταση μισό μίλι από τον παγετώνα, παρόλα αυτά τα κομμάτια του πάγου που πετάγονται τον καθιστούν πολύ επικίνδυνο. Για να ξεπεραστεί αυτός ο φραγμός, οι ερευνητές συνδυάζουν το sonar για να παρατηρήσουν την υποβρύχια τήξη και ραντάρ για να παρατηρούν την τήξη στην επιφάνεια του νερού.
«Προσπαθούμε να επηρεάσουμε τη φυσική», είπε η Τζάκσον. «Όταν θα τη γνωρίσουμε καλύτερα, θα μπορούμε να τη συνδυάζουμε με τις γνώσεις μας πάνω στις τάσεις της κλιματικής αλλαγής».
Για τα καλύτερα θέματα του VICE Greece, γραφτείτε στο εβδομαδιαίο Newsletter μας.
Περισσότερα από το VICE
Μια Μέρα με τους «Φτωχοδιάβολους της Ανακύκλωσης» στη Θεσσαλονίκη
Αντικαπνιστικός Νόμος στην Ελλάδα: Μια Παρωδία 163 Ετών
Θαλάσσια Πλάσματα που Μοιάζουν με Νόστιμα Ιταλικά Πιάτα, με Σειρά Αξιολόγησης
