Ο Lance Sherman με τον Mike Tyson.
Το θέμα εμφανίστηκε αρχικά στο VICE UK.
Το Λας Βέγκας είναι η πόλη ορόσημο της Αμερικής, για αυτούς που θέλουν να μεθοκοπήσουν, να ερωτοτροπήσουν και να τζογάρουν. Ακόμα και αν είναι ευρέως γνωστό πως πρόκειται για μια ηθικά σαθρή και διεφθαρμένη πόλη, η οποία ξεχειλίζει από ψευδαισθήσεις του «αμερικανικού ονείρου», θα συνεχίσει να είναι η Μέκκα των ηδονιστών ανά τον κόσμο. Για πάντα.
Videos by VICE
Αυτήν την εβδομάδα, το Λας Βέγκας φιλοξένησε το World Series of Poker, προσκαλώντας έναν χείμαρρο από τουρίστες, τζογαδόρους και γενικότερα άτομα που είχαν λεφτά για «κάψιμο». Για πολύ κόσμο με χρήμα στην τσέπη, αλλά με ελάχιστο χρόνο να αφιερώσουν για να οργανώσουν το πρόγραμμα της παραμονής τους στην πόλη, τα διάφορα καζίνο -και όχι μόνο- διαθέτουν προς πώληση υπηρεσίες διάφορων VIP Party Hosts, για εκείνους που θέλουν να το ρίξουν έξω με στυλ. Οι εν λόγω τύποι πληρώνονται για να οργανώνουν τα πάντα, από το γεύμα του πελάτη τους, μέχρι το «κλείσιμο» τραπεζιών στα πιο λουσάτα κλαμπ, φθάνοντας ως και στην «ενοικίαση» strippers και άλλες παρεμφερείς και ολίγον ακατάλληλες ενασχολήσεις.
Αν ο πελάτης του καζίνο τζογάρει «χοντρά», ο VIP Party Host που δουλεύει για την επιχείρηση μπορεί να αναλάβει όλους τους λογαριασμούς του παίκτη για εκείνη την νύχτα. Ουσιαστικά, τα εν λόγω άτομα είναι ένας συνδυασμός βοηθού, οργανωτή πάρτι και μέλους της παρέας σου.
Το VICE ήρθε σε επαφή με δύο από αυτούς, τον Kevin* και τον Lance Sherman. O τελευταίος «τρέχει» την εταιρία Let Loose Vegas και έχει να επιδείξει αθλητές, celebrities και αστέρια του πόκερ από την πλούσια λίστα πελατών του. Μιλήσαμε στους εν λόγω VIP hosts για τα μέσα και τα έξω της ιδιαίτερης δουλειάς τους.
Ο Carrot Top και ο Lance στο Vegas. – Η φωτογραφία παραχωείται από τον Lance Sherman.
VICE: Τι ζητάει ο κόσμος όταν έρχεται στο Βέγκας και ποιός ο ρόλος σας σε αυτό;
Kevin: Όταν ο κόσμος έρχεται στο Βέγκας είναι λες και μεταμορφώνεται, κάτι σαν τον Dr. Jekyll και τον Mister Hyde. Πιστεύουν ότι είναι βασιλιάδες όταν κατεβαίνουν από το αεροπλάνο. Θέλουν δωμάτια, φαγητό, σπα, λιμουζίνες, παραστάσεις, όλα δωρεάν, προσφορά του καζίνο ή του ξενοδοχείου. Αν είναι παίκτες των 50.000 δολαρίων τους παρέχεται δωμάτιο ή σουίτα καθώς και λιμουζίνα. Αν «σκάνε» ένα εκατομμύριο, θα έχουν βίλα και ιδιωτικό τζετ. Θα πληρώσω άνετα έναν λογαριασμό 50.000 δολαρίων του πελάτη, αλλά μόνο αν έχει αφήσει αρκετά στο καζίνο. Όλοι τους θέλουν μια τρελή, ξέφρενη νύχτα στο Βέγκας. Θέλουν την απόλυτη VIP νύχτα και εγώ είμαι ο απόλυτος VIP host. Δεν χρειάζεται να ξέρεις τους πάντες, αλλά πρέπει να ξέρεις αυτόν που ξέρει τους πάντες. Αν είμαι εγώ αυτός; Μπορεί.
Lance Sherman: Ο κόσμος θέλει να περνάει καλά κι εγώ τους το προσφέρω αυτό. Οι υπηρεσίες μου αφορούν άτομα από κάθε κοινωνικό επίπεδο. Δουλειά μου είναι να κάνω τους celebrities να νιώσουν σαν κανονικοί άνθρωποι και τους κανονικούς ανθρώπους να νιώσουν σαν ροκ σταρ. Είμαι η απόλυτη λύση. Μέσω εμού οι πελάτες μου έχουν ό,τι θελήσουν από αυτήν την πόλη. Ο κόσμος έρχεται εδώ για να ξεφύγει από τον πραγματικό κόσμο. Θέλουν να ξεφύγουν γενικώς (let loose). Έτσι κατέληξα στο όνομα της εταιρίας.
Έχει λεφτά το επάγγελμά σας;
Kevin: Ανάλογα με τα μπόνους, βγάζω 100 με 250 χιλιάδες δολάρια τον χρόνο.
Lance: Η εταιρία μου θα βγάλει ένα εκατομμύριο δολάρια φέτος και σκοπεύω να διπλασιάσω αυτό το ποσό του χρόνου. Ένας VIP host πρώτης γραμμής εδώ, μπορεί εύκολα να βγάλει 100.000 τον χρόνο.
Πείτε μου για την πιο πολυδάπανη νύχτα σας.
Kevin: Μια φορά πήγα κάποιους πελάτες στο Nobu για δείπνο. Πίναμε ζεστό σάκε και τρώγαμε sashimi kai Hamachi, ενώ πήραμε και το teppanyaki grill. Ο λογαριασμός έγραψε 15.000 δολάρια για οκτώ άτομα.
Ένα τραπέζι σε ένα ακριβό κλαμπ μπορεί να κοστίσει 10 με 20 χιλιάδες δολάρια. Είχαμε ένα πάρτι στο Drais μια βραδιά, το οποίο είναι ένα rooftop κλαμπ πάνω στο strip, στο οποίο μπορείς να έχεις έναν πορτιέρη στο τραπέζι σου, έτσι ώστε να μην σε ενοχλούν άσχετοι. Παραγγείλαμε Dom Perignon, Don Julio και Patron. Στις πέντε το πρωί περίπου, μας ήρθε ο λογαριασμός και ήταν 200.000 δολάρια.
Lance: Ξεκινήσαμε με ένα μπουκάλι κονιάκ Louis 13th το οποίο κοστίζει 6.500 δολάρια ανά μπουκάλι. Ήμασταν στο Pussycat Doll Lounge, στο Caesars. Ο πελάτης μου λάτρευε τον Mike Tyson, οπότε πήρα τον Mike τηλέφωνο. Πήραμε μια λιμουζίνα η οποία μας πήγε στο Saville Row του Luxor και εκεί παραγγείλαμε άλλο ένα μπουκάλι Luis, πριν το γυρίσουμε στην Grey Goose, η οποία έγραφε 450 δολάρια το μπουκάλι, τότε. Ο συνολικός λογαριασμός της βραδιάς μόνο στα ποτά για μένα, τον Mike, τον πελάτη μου και κάποιες κοπέλες, έγραψε 18.000 δολάρια. Ο πελάτης μου ήταν «λιώμα». Τα πήγαν καλά με τον Mike και στο τέλος της βραδιάς ο Mike τον πήγαινε βόλτα με ένα αναπηρικό καροτσάκι.
Και η πιο τρελή νύχτα που ζήσατε ως VIP hosts;
Kevin: Υπάρχει ένας παίκτης του NFL ο οποίος μπορεί να ρίξει ένα με δύο εκατομμύρια δολάρια την βραδιά στο καζίνο, οπότε κι εμείς του δίνουμε μια βίλα όταν μένει μαζί μας. Ένα πρωινό, μπήκα μέσα και υπήρχαν γυμνά κορίτσια ξαπλωμένα στο πάτωμα, ενώ υπήρχε παντού άσπρη σκόνη. Ο χώρος ήταν γεμάτος από τσιγάρα, άδεια μπουκάλια, συσκευασίες McDonald’s και Taco Bell, ενώ κάποιος είχε χέσει στον μπιντέ.
Lance: Ένας πελάτης μου ήθελε μια ροζ στολή γορίλα, για ένα πάρτι που έστηνε στην σουίτα του με μια γυμνόστηθη bartender. Δεν μπόρεσα να βρω κάποιο άτομο να την φορέσει, οπότε την έβαλα εγώ και χοροπήδαγα επί 20 λεπτά. Κανείς δεν κατάλαβε ότι ήμουν εγώ.
Σας ζητάνε ποτέ τίποτα περίεργο;
Kevin: Είναι ένας τύπος του NFL που είναι πελάτης μου και του αρέσουν τα ζάρια στο καζίνο. Οι περισσότεροι παίκτες στα ζάρια απλά στέκονται γύρω από το τραπέζι. Αυτός ο τύπος όμως θέλει να του φέρνουμε μια καρέκλα και μια σακούλα γαριδάκια. Του αρέσει να κάθεται εκεί όλο το βράδυ και να τρώει γαριδάκια.
Lance: Ό,τι θέλουν οι πελάτες θα τους το παρέχω. Κάποιοι θέλουν «μοντέλα ατμόσφαιρας» ή, απλά, γυναίκες μαζί τους για να «σπάνε τον πάγο» κοινωνικά. Είναι πιο εύκολο για έναν άνδρα να γνωρίσει γυναίκες, αν έχει γυναίκες μαζί του.
Υπάρχει κάτι που είναι εκτός ορίων; Λέτε ποτέ όχι;
Kevin: Όταν μου ζητάνε ναρκωτικά τούς λέω ότι πρέπει να τα βρουν μόνοι τους. Σε γενικές γραμμές, λέω όχι σε ο,τιδήποτε παράνομο, αλλά δεν είναι τόσο άσπρο-μαύρο. Υπάρχει άφθονο γκρίζο και σε γενικές γραμμές εκεί κινούμαι, στο γκρίζο. Υπάρχει και ο σωστός τρόπος για να κάνεις το λάθος πράγμα. «Χτίζω» φιλίες με τους πελάτες μου, αλλά πάντα έχω κατά νου το τι μπορεί να πάει στραβά. Η εμπιστοσύνη σε αυτές τις σχέσεις είναι μεγάλο πράγμα, ειδικά αν σκεφτείς ότι οι περισσότεροι από αυτούς τους τύπους λένε ήδη ψέματα σε φίλους και οικογένεια σχετικά με το πρόβλημα που έχουν με τον τζόγο. Με κάποιους μπορείς να ανοιχτείς περισσότερο, με κάποιους πρέπει να είσαι τυπικός.
Lance: Τους δίνω ό,τι θέλουν αρκεί να είναι νόμιμο. Η εμπιστοσύνη είναι πολύ μεγάλο πράγμα. Όσο περισσότερο ξέρω τον άλλον, τόσο περισσότερα μπορώ να κάνω για εκείνον που είναι λίγο πιο πέρα από τις κλασσικές μου υπηρεσίες. Πρέπει να προσέχω όμως. Η εικόνα που παρουσιάζουμε είναι το παν κι εγώ μπορεί να θελήσω να γίνω πρόεδρος κάποιου καζίνο μια ημέρα.
Κανονίζετε «κονέ» με γυναίκες για τους πελάτες σας;
Lance: Το παίζω λίγο θεός έρωτας. Οι πελάτες μου, μου λένε τι κορίτσια θέλουν κι εγώ τους φέρνω αυτό που ζητάνε. Καμιά φορά είναι πολύ συγκεκριμένοι. Θέλουν ας πούμε ξανθιές κοπέλες με μπλου τζιν ή «κορίτσια της διπλανής πόρτας». Ένας πελάτης ήθελε «άτακτα ινδικά κορίτσια». Δεν ήξερα καν πώς να το προσεγγίσω αυτό. Τον γνώρισα σε κάτι Ινδές και τον άφησα να αποφασίσει μόνος του αν ήταν άτακτες ή όχι. Οι πελάτισσές μου (που παίζουν με αναλογία 1 προς 50 σε σχέση με τους άνδρες) θέλουν ακριβώς τις ίδιες υπηρεσίες σε αυτόν τον τομέα. Μου λένε συχνά: «φέρε μας μερικά όμορφα αγόρια στην καμπάνα μας».
Έχετε πελάτες που έρχονται ξανά και ξανά σε εσάς; Εξελίσσονται κάποιες από τις επαγγελματικές σας σχέσεις σε αληθινές φιλίες;
Kevin: Τις περισσότερες φορές είναι πελάτες τους οποίους γνωρίζουμε καιρό. Με τον καιρό έχω χτίσει κάποιες φιλίες. Μαζί μου οι πελάτες μου περνάνε άψογα όταν έρχονται στο Βέγκας και καμιά φορά τα πάμε πολύ καλά. Είναι όπως οποιαδήποτε άλλη σχέση.
Lance: Έχω πολλούς πελάτες που έρχονται ξανά και, με μερικούς από αυτούς, έχω αναπτύξει στενές φιλίες. Κάποιοι μάλιστα είναι καλεσμένοι στον γάμο μου τον Αύγουστο.
*Το όνομα του Kevin έχει αλλάξει για να προστατευτεί η ανωνυμία του.
