Denne billedserie er oprindeligt udgivet af VICE UK
Som du uden tvivl har vidst i månedsvis og tællet ned til i evigheder, så var det i denne weekend 950-års-jubilæet for Battle of Hastings i 1066. England mod Frankrig. Den 14. oktober, for alle de år siden, blev Kong Harold dræbt efter at have besejret en vikingehær i Yorkshire.
Videos by VICE
Da Hertugen Vilhelm – også kaldet Vilhelm Bastarden eller Vilhelm Erobreren – overtog, bragte han ændringer med sig, som førte til det England, vi kender i dag: Et land, hvor tusindvis af mennesker i 2016 skruer sig ned i ringbrynjer og hopper op på hestene for at rekonstruere et meget gammelt slag.
Efter en gruppe rollespillere fulgte i Kong Harolds hestefodspor fra Yorkshire til East Sussex, blev Battle Abbey stedet, hvor en masse mænd og kvinder endnu en gang kæmpede både lørdag og søndag. Vi sendte fotografen Chris Bethell ned for at tage en snak med nogle af menneskerne dernede om, præcis hvorfor de er vilde med at klæde sig ud og lege slåskamp med store sværd.
“I dag er jeg en fattig saksisk kriger med lædertøj og læderhjelm. Jeg har været rollespiller i rekonstruktioner i fire år nu. Det her slag er kæmpestort, især fordi der er rigtige heste involveret – jorden ryster, når de kommer løbende tæt på en.”
Arno, 31 år, miljøingeniør fra Frankrig. Sakser.
“Jeg er ny i det her, kan du nok se. Jeg skulle selv vælge et navn; jeg tror, det var Torvin. Jeg gør det, fordi jeg godt kan lide at være udenfor – jeg kan ikke lide at bo i en betonbygning, så det her er ideelt for mig. Det er et slags hjem.”
Carol, 59 år, salgsassistent fra Swindon. Sakser.
“I dag er jeg middelklasses dame, som hjælper med madlavningen. Jeg lavede pandekager til alle i morges. Jeg startede i sin tid, fordi jeg godt kan lide at slås med sværd, men jeg laver ikke noget af den slags i den her kamp. Vi har meget strenge sikkerhedsregler, og jeg havde ikke tid til at træne forinden.”
Eleanor, 27 år, boom-operatør fra London. Normanner.
“Jeg spiller Kong Harold Godvinson – den anden Kong Harold. Han døde jo ved Battle of Hastings den 14. oktober 1066 ved at få en pil i øjet, så jeg forudser, at der kommer en pil min vej snart. Jeg blev involveret i rollespils-rekonstruktioner, fordi en kollega gjorde det. Jeg vidste ikke engang, at det var en ting dengang. Han tog mig med til træning, og jeg elskede det, så jeg fortsatte bare.”
Kendal, 47 år, naturfagslærer fra Staffordshire. Sakser.
“Jeg kæmper med overhovedet at kunne pudse sølvtøjet, fordi jeg ikke kan have briller på. De er for moderne til vikingetiden. Jeg har altid været en ret handy person, og da jeg var til en af de her ting for første gang, fandt jeg ud af, at alle levede i en håndlavet verden.”
Gary, 55 år, historielærer fra Manchester. Sakser
“Jeg er kommet for at slås. I Frankrig har jeg været involveret i vikingerekonstruktioner fra det 10. århundrede – og umiddelbart efter fik jeg mulighed for at komme her og være med til slaget ved Hastings. Jeg elsker at dykke ned i historien bag det hele.”
Marie, 32 år, mikrobiologi-tekniker fra Lille, Frankrig. Sakser.
“Jeg er kvartermesteren. Mit tøj er fra nogen fra en højere rang. Jeg var så imponeret over min første oplevelse med den her rekonstruktion, at jeg er kommet tilbage hvert år lige siden.”
Gerald, 52 år, kemiker fra Bayern, Tyskland. Normanner
“Min karakters navn er Frøydis, og hun har et vildt temperament. Jeg får et kæmpe kick ud af det! Jeg får lov til at slå folk ihjel! Nogle gange også min mand. Nogle gange er han munk, hvilket gør det endnu sjovere. Jeg elsker virkelig at komme herud og være i blandt andre krigere. Skjoldene slås sammen, og alle er sammen om at kæmpe.”
Faith, 46 år, universitetsadministrator fra Leeds. Sakser.
“Jeg skal ikke kæmpe i dag – jeg er bare håndværker. Jeg er her for at hjælpe og støtte alle andre. Det er min første gang her i Hastings. Jeg kom sammen med Normanner-gruppen, som er kommet her i 16 år.”
Vincent, 39 år, smed fra Normandiet, Frankrig. Normanner.
“Jeg er rangeret ret tæt på bunden af den sociale rangstige. Jeg elsker det virkelig, især for det sociale aspekt, men også fordi det er min historie og kultur.”
Mark, 42, chauffør fra Swindon. Sakser.
“Jeg har ikke en persona som sådan, men vi er kommet her som saksere. Min mand startede vores lokale rekonstruktions-rollespilsgruppe for omkring 30 år siden, og det var sådan, jeg mødte ham. I stedet for at være fodboldmor er jeg vikingemor.”
Gnor, 49 år, medicinalforsker fra Perth, Australien. Sakser.
“Jeg er her i dag for at få en god kamp. Det er bare skidesjovt. Man bliver virkelig fordybet i verdenen – man får noget at drikke, griner, og så et godt slagsmål på marken.”
Severin, 29 år, videograf fra Stoke-on-Trent. Sakser.
“Jeg støtter Vilhelm, hertugen af Normandiet, til at erobre sin retmæssige plads i historien, hvilket er på tronen af England. Jeg skal kæmpe på frontlinjen. Jeg har altid drømt om at være ridder. Det her var det naturlige næste skridt efter at have været rollespiller som barn.”
Marco, 45 år, account manager fra Tyskland. Normanner.
