Jimi Jamison, vocalista de la banda de rock de Chicago, Survivor, falleció el 31 de agosto después de sufrir un ataque al corazón. Tenía 63 años. En honor a la vida y la obra de Jimi, me gustaría tomar un momento para celebrar las contribuciones únicas y épicas de su banda al mundo de las peleas.
Survivor, verás, eran los reyes de las banda sonora de películas de peleas en los años ochenta. Su sonido popular y populista del rock de arena, completado con inocencia, coros que te hacen levantar el puño y letras sinceras acerca de encontrar la fuerza interior y poder, los hizo la elección perfecta para cualquier director o estrella que están buscando un tema para su película sobre un no favorito en el box o karate. Y vaya que cumplían con la tarea cuando se les pedía que escribieran una canción para una película de este tipo. Compusieron «Eye of the Tiger», uno de los sencillos más exitosos de todos los tiempos, para Rocky III. Siguieron con la canción «El Momento de la Verdad» para Karate Kid. Y luego regresaron a la saga de Rocky con la canción un poco menos icónica—pero no menos heroica—»Burning Heart».
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Analicemos cada una de esas canciones:
“Eye of the Tiger”
1982
Rocky III
Sylvester Stallone reclutó a Survivor para escribir una canción para Rocky III porque era fanático de algunas de sus canciones anteriores como «Poor Man´s Soul » y «Take You On a Saturday», y quería una canción temática para que la tercera película de Rocky tuviera un similar sonido “callejero” (porque al parecer «callejero» significaba algo muy diferente para los blancos en los años ochenta).
De acuerdo con una entrevista que el guitarrista y compositor Jim Peterik hicieron con la revista Guitar World en 2012 (que realmente vale la pena leer toda), Stallone le envió a la banda un montaje de Rocky III para ayudarles con el proceso de escritura:
«Hubo escenas donde Rocky se pone un poco ‘suave’ (haciendo los comerciales de la tarjeta Visa) y Mr. T resurgiendo con su corte mohicano. Fue eléctrica. La música que usaron para acompañar la edición fue «Another One Bites the Dust» de Queen. Recuerdo que le pregunté a Stallone por qué no usó esa canción para la película y me dijo que era porque no podían obtener los derechos para usarla. En ese momento dije: «Gracias, Queen!»
Peterik comenzó a trabajar en el rasgueo de apertura, tratando de emparejar su guitarra con el tiempo de los golpes que se lanzaban en el video. Pero el proceso de escritura se estancó un poco después, porque no habían visto la película entera y sentían que necesitaban más material con el cual trabajar.
Con el tiempo, los miembros de Survivor pudieron conseguir una copia de la película. Les dieron un día para verla.
«En ese momento, nos habíamos enamorado totalmente de la película y cuando escuché la frase: ‘Hey Rocky, estás perdiendo el ojo de tigre’, recuerdo que voltee hacia Frankie [Sullivan, también guitarrista y compositor de Survivor] y le dije: «¡Bueno, ahí está el nombre de nuestra canción!» Una vez que tuvimos el título, el reto se convirtió en contar la historia».
«Eye of the Tiger» se convirtió en el segundo sencillo más grande de 1982 (después de la omnipresente canción “Physical” de Olivia Newton y John Travolta) y uno de los sencillos más exitosos de todos los tiempos. Fue certificado dos veces disco de Platino y la banda ganó un Grammy por Mejor Interpretación de Rock por un Dúo o Grupo con Vocal y una nominación al Oscar como Mejor Canción Original (perdió ante «Up Where We Belong» de An Officer and a Gentlemen (Un Oficial y un Caballero), película que tal vez sea mejor recordada por las generaciones actuales como esa película que inspiró el capítulo de los Simpson, “Un Homero y un Caballero”).
Jimi Jamison no fue parte del éxito original de la canción—ese honor es para el primer cantante de la banda que usaba boina, Dave Bickler—pero rápidamente retomó la canción cuando reemplazó a Bickler al año siguiente. YouTube está lleno de geniales videos de Jamison cantando el clásico en vivo a través de los años. Sin embargo, éste video dándole serenata a una marioneta y un hombre con un desgarbado traje militar en televisión francesa es el más extraño y fascinante.
“The Moment of Truth”
1984
Karate Kid
La primera orden de negocios de Jamison como el nuevo cantante de Survivor después de que Dave Bickler se viera obligado a abandonar la banda debido a problemas en las cuerdas vocales en 1983, fue volver a grabar ésta canción para la banda sonora de Karate Kid con su propia voz.
Al igual que «Eye of the Tiger» previamente, «The Moment of Truth» es un conveniente sencillo temático perfectamente adaptado para acompañar las dificultades de un joven valiente joven peleador intentando de conllevarla adversidad personal y entrenando para vencer a un presumido y alzado bully. Las letras más notables incluyen «If you think you can find the passion/ And you’re ready to take a chance/ If you really believe you can make it/ Then the power is in your own hands” and “You’re giving it all/ standing along, willing to fall/ if you can do it/ Get up and prove it/ get up and show them who you are”. (Si crees que puedes encontrar la pasión / Y estás listo para arriesgarte / Si realmente piensas que lo puedes lograr / Entonces, el poder está en tus manos y lo estás dando todo / resistiendo de pie, dispuesto a caer / Si puedes hacerlo / Levántate y demuéstralo / Levantate y muéstrales quién eres).
Y, al igual que los acordes de «Eye of the Tiger» se escribieron a el ritmo de los golpes de Rocky, la batería en » The Moment of Truth » se sincronizó con las patadas de Ralph Macchio al costal en el video de la canción. Es un buen detalle, y la cosa más propia de los años ochenta que ha sucedido.
“Burning Heart”
1985
Rocky IV
Claramente contento con el éxito de «Eye of the Tiger», Sylvester Stallone recurrió una vez más a la banda Survivor cuando llegó el momento de encargar la música para la próxima película de Rocky. La banda respondió al reto con «Burning Heart», una canción que se une las guitarras que llevan el ritmo y la determinación de su anterior composición para Rocky con un poco de conciencia de la Guerra Fría. Inspirado por la búsqueda del hombre común americano de Rocky contra la terrorífica máquina rusa, Ivan Drago, y todo lo que significó para las relaciones del Este contra el Oeste en 1985, «Burning Heart» está llena con letras como “Seems our freedom’s up/ against the ropes/ does the crowd understand?/ Is it East versus West/ Or man against man?/ Can any nation stand alone?” y “In the warrior’s code/ There’s no surrender/ Though his body says stop/ His spirit cries never!” («Parece que nuestra libertad se terminó / contra las cuerdas / ¿la multitud lo entiende? / ¿Es Este contra Oeste? / ¿O es el hombre contra el hombre? / ¿Puede una nación mantenerse sola?» y «En el código del guerrero / no está el rendirse / Aunque su cuerpo diga alto / ¡su espíritu nunca llora!»
«Burning Heart» es a menudo eclipsada por «Eye of the Tiger», ya que la canción fue tan exitosa como para estar a su altura, y porque Rocky IV no fue exactamente una película brillante, incluso a pesar de que sí ofreció una solución completamente verosímil a la Guerra Fría. Pero en realidad es una película inspirada en el box casi tan buena como su predecesora, y tuvo su propio éxito.
La canción se posicionó en el número dos en la lista Billboard Hot 100 por un par de semanas, y alcanzó el número uno en Suiza y en el Eurochart 100. Fue uno de los dos temas originales de la banda sonora de Rocky IV en convertirse en un éxito del top cinco, la otra fue «Living In America» de James Brown.
Por extraño que parezca, «Eye of the Tiger» también aparece en esa banda sonora. Lo mismo sucede con un otra pieza apropiadamente titulada «Training Montage» (Montaje de Entrenamiento).
Este artículo fue publicado originalmente en Fightland, nuestra plataforma de la cultura de la pelea.
