Era cerca de la medianoche y estaba a minutos de perder mi vuelo en el aeropuerto de Cali, en Colombia. El camino se bifurcó y el cartel hacia el aeropuerto apuntaba en la dirección opuesta a la que había tomado mi chofer de Uber. El dijo que era un atajo. Tomar al avión se transformó en la menor de mis preocupaciones.
La burbuja de Uber se reventó para mi. Quizás este servicio de transporte no era de confianza, ni la opción segura que pensé que era y pronto sería raptada, violada e incluso asesinada. Luego vi las luces brillantes de las torres del aeropuerto. Mi corazón volvió a latir normalmente y me di cuenta que era un atajo verdadero.
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Pero, ¿Mis miedo estaban infundados?
Sólo una semana después una mujer fue violada en un Uber en ciudad de México. El chofer está tras las rejas y enfrenta cargos de violación y robo. Un incidente similar ocurrió en Delhi, India, en diciembre del 2014 y esto llevó a que Uber suspendiera temporalmente su servicio hasta que modificaron sus regulaciones de seguridad. En Londres 32 demandas por violación o abuso sexual han sido presentadas contra choferes de Uber durante el último año, de acuerdo a números oficiales.
El sitio web whoisdrivingyou.com (o ‘quién es tu chofer’, en español) compila información sobre incidentes de seguridad implicados en aplicaciones para compartir transporte y muestra más de 125 casos de abuso sexual durante los últimos 3 años. Una información filtrada que fue obtenida por Buzzfeed en marzo mostraba que dentro de la base de datos de Uber, una búsqueda de “abuso sexual” entregó más de 6160 tickets de atención al cliente; y una búsqueda de “violación” entrego 5827. Uber rechazó estas afirmaciones cuando fueron contactados por Buzzfeed.
“Tomamos muy seriamente los incidentes como este y nuestros pensamientos están con la víctima y su familia” dijo Uber en una respuesta por email luego de pedirles comentarios del caso de violación en ciudad de México, “borramos inmediatamente de la plataforma a este chofer asociado y estamos trabajando en conjunto con las fuerzas de la ley para ayudarlos en su investigación”. Al momento de publicar este reportaje Uber no respondió a mis otras preguntas sobre chequeo de antecedentes y medidas de seguridad.
Un típico taxi escarabajo color verde y blanco en Ciudad de México. Foto: Tinou Bao/Flickr
El transito y la seguridad no son bromas en ciudad de México, lugar donde vivo y donde las mujeres están constantemente siendo tocadas y abusadas sexualmente en los vagones del metro atestados de gente. La ciudad introdujo vagones segregados por género hace 16 años, pero eso no ha resuelto el problema. Cuando apareció un reciente hashtag llamado #MiPrimerAcoso y se hizo viral en México, docenas de mujeres compartieron sus historias de hombres tocándolas en el metro, masturbándose frente a ellas e incluso eyaculando en sus piernas.
Ciudad de México es una de las ciudades más grandes del mundo que han autorizado legalmente a Uber. Y el incidente más reciente de una mujer siendo violada en un Uber hace que todo quede más claro: las mujeres no tienen ninguna opción segura de transito en una ciudad de cerca de 9 millones de personas.
El instituto de la mujer es manejado por el gobierno y estima que entre 300 y 350 mujeres sufren cada día alguna forma de agresión sexual en el sistema público de transporte. Más del 95 por ciento de los crímenes no son investigados en México y las mujeres generalmente dicen que temen denunciar a las autoridades los casos de violencia sexual. El mes pasado cientos de mujeres se tomaron las calles en protesta por la violencia que sufren diariamente, muchas se enfocaron en el acoso que sufren en los espacios públicos.
Los taxis tienen una larga reputación en México y otros países de Latinoamérica por ser vehículos para el secuestro express, donde los pasajeros a punta de pistola son llevados a cajeros automáticos para sacar el máximo de dinero que puedan y luego son abandonados en lugares desconocidos. Las historias de mujeres siendo asaltadas sexualmente en taxis es común en ciudad de México, especialmente si fueron detenidos en la calle.
“Me dijo que mi uniforme de la secundaria lo excitaba y saltó al asiento trasero inmediatamente. Lo golpee y lo patee y salió del carro” me contó Brenda Burgoa sobre cuando un chofer de taxi la atacó a los 13 años. Ella dice que desde ese momento solo toma taxis registrados o Uber. “Sé quien me va a recoger, su placa e incluso su pinche foto. No es problema que sepan todos mis datos personales, mis rutas comunes y mi teléfono” agregó Burgoa.
En debates en la sección de comentarios de los artículos publicados sobre el caso de violación en Ciudad de México, los lectores escribieron que la pasajera (cuya identidad está oculta y quien no puedo ser contactada) probablemente hizo esto sólo para “desacreditar a Uber” y la culpan de estar borracha y por lo tanto ser culpable de lo que le pasó. “Cómo sabe ella que no tuvo relaciones con alguien en el bar y luego cuando estaba en el automóvil culpó al pobre chofer de Uber” dice un comentario en el sitio web del noticiario UNOTV.
“Ahora sólo tomaré Uber como última opción”
Ivonne Piedras, trabajadora de una ONG que vive en ciudad de México, dice que frecuentemente andaba en Uber hasta que tuvo un extraño incidente. “Un día el chofer de Uber estaba por llegar y me dijo que andaba con un hombre que él estaba entrenando, pese a que eran las 9 de la noche. Cancelé el viaje inmediatamente” me dijo Piedras, agregando que esto más el incidente de la violación la han hecho cautelosa del sistema privado de transito.
La persistente amenaza de violencia sexual en medios de transporte, como Uber o un taxi tradicional, contra mujeres alrededor del mundo está estimulando alternativas más seguras como SafeHer, el que será lanzado internacionalmente en otoño como un servicio “manejado por mujeres, para mujeres y pasajeros niños”.
“Como un ex chofer de Uber tomé cientos de pasajeras que tienen historias terribles y pensaban que debía existir una mejor forma” me dijo el fundador de SafeHer, Michael Pelletz. Él dice que el plan es lanzar el servicio en ocho países, actualmente están contratando choferes y SafeHer está trabajando con los políticos mexicanos para asegurar que habrá un mejor chequeo de antecedentes de sus choferes.
En el intertanto lo más probable es que miles de mujeres en México, yo incluída, continuaremos tomando Uber como la opción más segura que tenemos.
“Ahora sólo tomaré Uber como última opción” dijo Piedras, quien está muy cansada del servicio, “y si lo hago será en constante comunicación con alguien que sepa dónde estoy y hasta que llegue a mi destino”.
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