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El ejército de Israel anunció el lunes la destrucción de un túnel construido por combatientes palestinos. La excavación se extendería durante cientos de metros a través de la frontera del país con Gaza y se trata de la primera descubierta desde el final de la guerra de 2014.
Según informan las Fuerzas de Defensa Israelíes (FDI) el túnel tendría unos 30 metros de profundidad, y habría sido levantado con bloques de hormigón, contaría con líneas de comunicación, de un sistema de ventilación, electricidad y hasta de una vía de tren diseñada para excavar los escombros.
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En declaraciones emitidas durante una rueda de prensa, el portavoz de las FDI, el teniente coronel Peter Lerner informó a los periodistas que el túnel disponía de espacio suficiente como para “permitir que un hombre adulto armado hasta los dientes estuviese de pie, lleve a cabo una emboscada; o para que corra, huya o se esconda”.
Un vídeo publicado por el ejército muestra a los soldados empleando artefactos pesados, como apisonadoras o taladros de perforación sobre la superficie arenosa de la tierra de Gaza, además de unas pocas imágenes filmadas en el interior del túnel.
Los combatientes palestinos que luchan en Gaza hace tiempo que prefieren la guerra subterránea en Gaza, puesto que el poder armamentístico del ejército israelí es infinitamente mayor que el suyo.
En 2006 dos soldados israelíes fueron asesinados por combatientes que afluyeron la superficie tras esconderse en el interior de un túnel cerca del kibutz de Kerem Shalom. Un tercer soldado, Gilad Shalit, fue secuestrado y convertido en rehén durante cinco años, antes de ser intercambiado por más de 1.000 prisioneros encerrados ilegalmente en prisiones israelíes.
Recientemente, durante la misión Operation Protective Edge, el nombre en código con que los israelíes bautizaron su sucia guerra con los guerrilleros palestinos de Hamas, estos últimos lanzaron cuatro ofensivas distintas contra las posiciones del ejército israelí a través de sus redes subterráneas. La ofensiva se cobró 12 víctimas, todos ellos soldados hebreos.
A pesar de que Israel había proclamado haber destruido alrededor de 32 túneles hacia finales del año pasado, Ismail Haniyeh, el líder de Hamas en Gaza, alardeó a principios de año que los trabajos para restaurar los túneles estaban en pleno desarrollo. Haniyeh aseguró, de hecho, que los guerrilleros palestinos habrían construido el doble de túneles de los que construyeron las guerrillas de sus admirados Viet Cong, durante sus 19 años de guerra contra Estados Unidos.
Hamas dice que capturó a un delfín espía israelí. Leer más aquí.
La preocupación sobre los atentados perpetrados con ayuda de túneles se intensificó a principios de año después de que varios israelíes que viven cerca de la frontera aseguraran haber escuchado el sonido de taladradoras excavando cerca de sus residencias.
“Damos por contado que Hamas está construyendo más túneles, especialmente después de que hayan proclamado que tales infraestructuras constituyen uno de sus planes estratégicos fundamentales, de manera que tenemos que trabajar en base a esa asunción”, comentó Lerner. “Tenemos que ser cautelosos y hemos procedido a inspeccionar la existencia de más túneles… Y es muy probable que nos encontremos con varios más”.
En respuesta a los últimos hallazgos Moshe Yaalon, el ministro de Defensa de Israel, comentó que su país no busca entrar en hostilidades, pero que está dispuesto a reaccionar “con una respuesta contundente”, si Hamas insiste en alterar o en perturbar los vecindarios fronterizos.
En un intento por contrarrestar la amenaza que plantean los túneles, Israel ha retomado su iniciativa de seguir construyendo tecnología que ayude a detectar la posible actividad subterránea antes de que sea demasiado tarde.
Un vídeo muestra cómo Hamas ha reconstruido los túneles en Gaza. Leer más aquí.
La operación ha sido bautizada con “La cúpula subterránea de Hierro” — un guiño al sistema de defensa de misiles israelí instalado en 2012 y que ya ha destruido el 90 por ciento de los cohetes y de los misiles que han sido lanzados desde Gaza — la idea es que la tecnología en la que están trabajando incorpore sensores que permitan recolectar información subterránea. Una vez recabada esta será analizada por algoritmos.
Sin embargo, continúa sin quedar claro cuando será lanzado el sistema de detección de túneles. Se supone que el mismo ya ha sido sometido a prueba en las alcantarillas en desuso de Tel Aviv. Se da la circunstancia de que en los años 2005 y 2006 ya se acometieron varios intentos de desarrollo de la compleja tecnología. Sin embargo, los simulacros no funcionaron y los planes quedaron archivados.
Además, Israel anunció el mes pasado que suspendía todos los suministros de cemento a los constructores privados que trabajan en Gaza, debido a que tenía motivos para creer el ministerio de Economía de Hamas estaría interceptando material de construcción para levantar sus sofisticados túneles.
Sharon Kalderon, una vecina del kibutz de Sufa, una zona muy cercana a la frontera de Gaza ha comentado que a los residentes de su vecindario les preocupa que puedan existir más túneles en los aledaños. “Nunca sabes de dónde llegará el próximo ataque”, ha comentado a la prensa. “Podría llegar del cielo o de debajo de la tierra”.
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