Este artículo fue publicado originalmente en VICE News, nuestra plataforma de noticias.
El grupo de turistas que fue atacado por un helicóptero militar Apache contaba con protección policial y el permiso de las autoridades egipcias para detenerse cerca del oasis en el desierto occidental de Egipto donde fueron asesinados, según informó un familiar de una de las víctimas.
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La afirmación contradice las declaraciones iniciales de los gobiernos de Egipto y México, ya que ambos dijeron que el grupo integrado mayoritariamente por ciudadanos mexicanos se encontraba en un área no autorizada cuando se detuvo para hacer un picnic.
En total, 12 personas fueron asesinadas cuando el convoy fue confundido con un grupo de terroristas, según las autoridades, pero la lista completa de las víctimas y sus identidades no había sido publicada el lunes por la tarde.
Gabriela Bejarano Rangel dijo a VICE News que su hermano Rafael Rangel, un curandero y músico, era uno de los ocho mexicanos que murieron en el ataque. Rafael Rangel fue también el guía turístico que lideró el grupo hasta el oasis de Farafra, y su madre también formaba parte del grupo.
“Mi hermano era el guía, llevaba muchos años haciendo este recorrido. Al contrario de lo que dicen las autoridades mexicanas, sí iban custodiados por la policía local y además sí tenían permiso para ir al lugar donde fueron atacados”.
Claudia Ruiz Massieu, secretaria de Relaciones Exteriores de México —y anteriormente Secretaria de Turismo— dijo el lunes que el gobierno solo había confirmado la muerte de dos de los ciudadanos mexicanos. Ruiz Massieu informó que el embajador de México en El Cairo se encontraba en el hospital donde otros seis ciudadanos mexicanos estaban siendo atendidos por heridas.
Fuentes de seguridad y judiciales egipcias dijeron luego a Reuters que ocho mexicanos y cuatro egipcios fueron asesinados, y que diez personas resultaron heridas, entre ellas ocho mexicanos y dos egipcios.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Egipto informó que las víctimas fueron confundidas por “elementos terroristas”. Egipto está luchando contra una insurgencia afiliada al Estado Islámico en la zona, que fue descrita como “fuera de los límites” en los primeros informes. Las autoridades del sector turístico en Egipto convocaron un grupo de crisis para el seguimiento del incidente por temor a que pudiera afectar al mercado turístico del país, según publicó el Daily News Egypt.
“Es un recorrido muy seguro”, declaró a VICE News Bejarano, hermana del guía turístico, añadiendo que ella misma lo había realizado.
“La empresa responsable es muy estricta, porque temen a perder sus permisos o ser encarcelados”, agregó.
Las autoridades mexicanas dijeron a VICE News que no podían verificar las afirmaciones de los familiares y aseguraron que la Secretaría de Relaciones Exteriores y las autoridades egipcias estaban todavía investigando lo sucedido. Algunas de las víctimas fueron abatidas a tiros cuando trataban de huir a una duna de arena, manifestó un testigo a The New York Times.
“Confiamos en que el gobierno de Egipto actúe con la voluntad política y celeridad que este suceso amerita”, publicó la Secretaría de Relaciones Exteriores mexicana en su cuenta de Twitter.
La mayoría de las víctimas eran oriundas de las ciudades mexicanas de Guadalajara y León, añadió la pariente.
Daniel Hernandez y Reuters han contribuido a este reportaje.
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