Cuando se anunció que Faith No More sacaría un álbum inédito después de 17 años sin publicar música original, casi todos los medios que replicaron la noticia publicaron la misma foto, aquella en la que la alineación original aparece enfundada en unos elegantes smokings, sosteniendo unas copas con champaña, muy en esa tradición del grupo californiano de perversamente combinar la elegancia con un contenido de ensañamiento psicótico, como suele ser la norma en sus canciones.
En esa foto, que causó un revuelo entre los fanáticos, uno de los Faith, además del trago, retiene la anilla de un correa enganchada a un collar de perro, ajustado al cuello de un tipo envuelto en unos chaps, chamarra de cuero y máscara sadomasoquista de latex con un único agujero a la altura de la boca, cuya única función es la de tener los labios y la garganta libre para ejercer el sexo oral.
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Quien sostiene la cadena del esclavo es Roddy Bottum, el tecladista abiertamente homosexual de Faith No More, quien además funge como líder de la banda de electro-queer Imperial Teen, y es compositor de scores para películas, documentales y óperas (recientemente presentó en Nueva York Sasquatch: The Opera).
Después de tener una efímera relación heterosexual con Courtney Love a finales de los 80, Bottum salió del clóset en 1993, volviéndose una especie de héroe contracultural de aquellos homosexuales más identificados con los guitarrazos o las composiciones inconformes que con las típicas estructuras pop de estribillos bobalicones sobre amoríos básicos.
En 1992 Bottum compuso para Faith No More la canción “Be Agressive”, incluida en el álbum Angel Dust, en la que Mike Patton canta y berrea sobre una explícita alusión a un cabrón hincándose para mamar verga con todo y una descripción de cómo se traga los mecos. Desde entonces Bottum es el culpable de que la banda de San Francisco tenga que interpretar rolas sobre hombres babeando al ver braguetas abultadas o metáforas del dolor del sexo anal.
El nuevo álbum de Faith No More se llamará Sol Invictus. El lanzamiento al mercado está planeado para el 19 de mayo, y mientras llega este acontecimiento, uno de los más rompemadres y esperados del año, platicamos con Bottum sobre la experiencia de volver a componer con sus compadres, el nuevo disco, los poppers y las vergas.
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NOISEY: ¿Cómo fue la experiencia de volver al estudio con tus compas de Faith No More después de 17 años de no involucrarse musicalmente?
Roddy Bottum: El estudio de grabación es un gran lugar, muy placentero, para que todos estemos juntos. Es uno de los poquísimos lugares donde hablamos un lenguaje fluido y las ideas se conectan de forma tan fácil que hasta nosotros mismos nos sorprendemos. Nos proponemos cosas el uno al otro y asentimos de inmediato, convencidos; casi no hay debates. Creo que en el estudio es el lugar dónde más respetuosos nos comportamos entre nosotros. Cuando salimos de ahí —en la calle, o tomando una cerveza en un bar— solemos llevarnos más pesado. Tú sabes…
¿Cómo les vino la idea de volver a grabar un álbum inédito?
Había mantenido contacto con los chicos pero no tanto como en los viejos tiempos, o en cualquier caso, extrañaba su compañía. Al que veía más seguido era a Mike Patton, más que a los otros. Billy Gould y yo crecimos juntos en Los Ángeles. Bueno, también es cierto que como banda permanecimos muchísimo tiempo juntos; cuando nos separamos habíamos pasado por buenos momentos, pero también por terrenos muy ásperos. Supongo que necesitábamos un tipo de descanso. Luego nos volvimos a juntar para dar giras; en las últimos conciertos con Faith No More, solemos empezar con un cover a esa balada de Peaches and Herb, “Reunited”, aquella que dice “Reunited cause it feels so good…” La canto a dúo con Mike. Después de un concierto me puse sentimental gay, tú sabes como es eso. Pero entre todos dijimos: “es cierto, la pasamos tan bien juntos… ¿Por qué no pasamos más tiempo juntos?”, así que una buena forma de estar juntos por mucho tiempo es grabando un disco.
En la foto que anunciaba la llegada de Sol Invictus, su primer disco inédito en más de 17 años, apareces con un esclavo, muy bondage.
En Faith No More siempre nos hemos ocupado en dar cabida a los disparates inesperados. Nos gustan las contradicciones. La combinación de los esmóquines y el hombre en cuero me pareció una ráfaga de una hermosa contradicción visual. Lo clásico contra lo obsceno y porno. Creo que haber incluido al esclavo en cuero es un resumen a la perfección de lo que hacemos en Faith No More.
Por la decisión que tomaste para la foto, me imagino que te va el rollo s/m…
¡Desde luego!
¿Eres máster activo, pasivo, inter..?
Pues me gusta describirme como versátil. Aunque no es por dártela a desear, pero me muevo muy bien como activo, o eso me han dicho. Si alguien trae un juego sexual interesante y sabe llevarme, puedo ser activo o pasivo sin problemas. Depende de la manera convincente del otro cabrón, pero siempre estoy dispuesto a ser pasivo de una forma relativamente fácil. Realmente lo que necesito en el dormitorio es confianza, pero sobretodo convicción.
Saliste del clóset en uno de los momentos de éxito más alto de Faith No More. ¿Cómo fue aquello?
Así es, salí cuando estaba en FNM. Poco después de haber lanzado el Angel Dust. Fue un tanto complicado porque salí del clóset en una entrevista para la prensa, antes de decirle a mis compañeros. En aquel entonces pensaba que todo el mundo sabía que era gay. Sí, fue un poco presuntuoso por mi parte suponer aquello, pero digo, si les das una canción sobre un bato que siente hambre de mamar varga, ¿ccmo que al menos sospechas, no? Lo sé, debí haber tenido una charla, digamos, formal, sentarme con los compañeros de la banda. Al final, ellos eran mis mejores amigos y… sí, sigo reflexionando sobre ese momento. Los Faith No More se ofendieron un poco de que decidí revelar mi homosexualidad en la prensa, antes que decirles a ellos, en privado. Fue una época difícil, un tiempo incómodo. Al mismo tiempo era un momento, ¿cómo decirlo? torpe para la cultura gay de aquel entonces. Si tuviera que salir del clóset hoy, lo haría de manera diferente. Ahora es tan fácil ser gay. En aquel entonces lo que más te torturaba si pensabas en el momento de salir del clóset era que si decías que eras gay, tu futuro podría verse estropeado o algo así. Había estereotipos muy feos con los que que no me identificaba, ni me identifico.
Según yo eso de los esterotipos en los gays no ha cambiado mucho. Yo soy gay también y todo el tiempo me encuentro rodeado de estereotipos con los que no me identifico. Me han bateado tipos porque escucho a Sonic Youth o Faith No More, precisamente. Pero tú dices que antes ser gay era más complicado y que hoy es fácil. ¿En qué te basas para asegurarlo?
Sé a lo que te refieres y sí, la evolución se ha dado un tanto de forma extraña. Pero si de algo estoy seguro es que las nuevas generaciones de homosexuales la tienen realmente fácil. Y me alegro de que así sea. Pero también aprecio lo que tuve que pasar cuando era un niño, con todas sus desventajas. Eso forjó mi sensibilidad musical. Hoy en día los gays parecen sólo establecerse con figuras como Lady Gaga —que por cierto me encanta, por mi culpa hacemos covers de “Poker Face” en los últimos conciertos de FNM. Lady Gaga no hace más que vender una idea muy específica de ella misma y eso me agrada. Ahora, no dependo de ella para redondear mi homosexualidad. Tengo mi propia política gay. Corro en los maratones contra el SIDA, procuro recaudar fondos contra el SIDA cada año. Mis eventos están considerados entre los 15 mejores que recaudan fondos contra el SIDA. Creo que a lo que me refiero con que los gays de hoy lo tienen más fácil, es en el empoderamiento que hemos obtenido. Es decir, hoy puedes pavonearte de ser un fan de Faith No More y ser gay y hablar por aquí y por allá sin restricciones.
Compusiste “Be Agressive”, dices que por ti hacen covers de Lady Gaga… ¿será que tú pones el elemento de sensibilidad gay de Faith No More? Que según yo, siempre lo ha tenido. Es decir, yo escucho a Faith No More y la agresividad de muchas de sus rolas y sus letras a veces ambiguas, me hacen pensar en coger bien duro con un bato…
Pues, toco los teclados en Faith No More y siempre he creído que es un instrumento muy, pero muy gay. Tienes que plantarte, hacer cierto equilibrio con las piernas y lo único que tienes más o menos libre es el torso, entonces te contorneas de una forma muy histriónica. Es un instrumento reflexivo e inherentemente exuberante. Creo que es el único instrumento que podría tocar en una banda como Faith No More.
¿Qué tan gay fue tu aportación para Sol Invictus?
Pues es más bien un álbum muy sombrío, con muchas incursiones góticas. Como un paseo profundo, medio porno, a valles y altas montañas. Sol, pero con un montón de lluvia, tornados, ciclones, tornados y granizo. Un montón de plaga. Paisajes áridos. Billy lo produjo…
¿Son visibles los fans gays de Faith No More, o no hacen muy escandalosa su homosexualidad, como yo?
Buena pregunta, difícil de decir contestar. Conozco a muchos gays que son fans de FNM, pero son amigos míos, entonces no sé si pueda responder a tu pregunta. Eso sé: la música dura no es sólo para niños bugas.
Nunca lo fue. Darby Crash era gay.
Roddy tocando en Brixton con Faith No More. Foto via.
¿Vives en San Francisco?
Actualmente en Nueva York. Me encanta esa ciudad. La mejor del mundo.
Pensé que te gustaría más San Francisco, por tu gustos por el S/M, los esclavos, la cultura leather. En SFO tienen el Folsom Street Fair, un día al año de puro cuero y latigazos al aire libre…
La Folsom Street Fair es impresionante y en efecto la disfruto mucho, pero siento que ha cambiado en los últimos años. Se ha vuelto un tanto fresa, ¿sabes? Solía ser mucho más aventurero y hardcore. Te meaban o hacían fisting en las calles. Una locura.
Cierto, nunca he visto cosas tan fuertes de todas las veces que he ido, pero igual me gusta. ¿Algún día veremos a Faith No More en una Folsom Street Fair?
No lo creo, la verdad. Pero mi banda Imperial Teen sí ha tocado varias veces en la Folsom. En uno de esos conciertos, salimos al escenario con camisetas negras sin mangas y collares de perlas negras. Fue un look muy fuerte. Masculino pero femenino al mismo tiempo, sin llegar a los extremos drags.
¿Tu marca favorita de poppers?
Ya estoy grande y no me gustan los poppers demasiado. Mmmmm, supongo que la primera marca que se me viene a viene a la mente son los Rush, pero ya casi no los uso. Aunque ahora que los mencionas, sí se antojan. Siempre se me hizo un poco obsceno eso de coger e inhalar poppers al mismo tiempo, ¿sabes? No me malentiendas, cuando era joven, le llegué a los poppers como degenerado.
