Les Canadiens aiment le cannabis autant que la cigarette

Le cannabis est loin d’être marginal. En 2017, c’était la drogue illégale la plus consommée au pays. Les Canadiens sont presque aussi nombreux à avoir fumé la cigarette que du cannabis, dans l’année qui a précédé la légalisation, révèlent les données de Statistique Canada, publiées mardi.

Dans la plus récente enquête canadienne sur le tabac, l'alcool et les drogues, on observe que près de 4,6 millions de Canadiens (15 %) âgés de 15 ans et plus ont fumé la cigarette dans les 12 derniers mois. La proportion pour le cannabis est la même (15 %), ce qui représente dans ce cas-ci 4,4 millions de Canadiens.

Ça ne veut pas dire qu’il s’est fumé autant de cigarettes que de joints, cependant. Des données de précédentes enquêtes de Statistique Canada indiquent que 6 % des Canadiens consomment du cannabis tous les jours. C’est moins que la cigarette; le Canada compte 11 % d’usagers quotidiens du tabac.

La consommation de cannabis est en hausse constante depuis 2011, où 9 % de la population canadienne avait admis en avoir fait usage dans la précédente année. En 2012, 10 % des Canadiens avaient consommé du cannabis. L’année suivante, le taux est passé à 11%. En 2015, le taux était de 12 %, soit 3,6 millions de Canadiens.

L’an dernier, 15 % de la population a consommé du cannabis, un taux plus élevé, dont on ne s’est pas approchés depuis 2004 (14 %).

Même si la majorité des consommateurs de cannabis en font un usage récréatif (63 %), l’usage médical de la drogue n’est pas négligeable. L’an dernier, plus d’un consommateur sur trois (37 %) a consommé du cannabis pour ses vertus thérapeutiques.

C’est une plus grosse proportion qu’en 2015, où c’est plutôt un consommateur sur quatre (24 %) en faisait un usage thérapeutique.

Parmi les troubles les plus communs justifiant la consommation de cannabis à des fins thérapeutiques, on retrouve dans l’ordre la douleur chronique (46 %), l’anxiété (18 %) et les troubles du sommeil (12 %). La consommation de cannabis à des fins thérapeutiques est moins courante chez les jeunes que chez les adultes de 25 ans et plus.

Justine de l'Église est sur Twitter.