Ce que l’on sait sur la mort d’Alexandre Cazes et la fermeture d'AlphaBay

AlphaBay, le plus important dark market est hors ligne depuis le 5 juillet dernier. Depuis, Reddit fourmille de rumeurs sur les causes derrière cette panne, et si ses usagers retrouveront leur argent hébergé sur le site.

Le même jour, la GRC et le FBI effectuaient des perquisitions à Montréal et au Cap-de-la-Madeleine, où du matériel informatique a été saisi dans une résidence et un entrepôt. Conjointement à ces opérations, Alexandre Cazes, un Trifluvien de 26 ans, était arrêté à sa résidence de Bangkok. Il était détenu par la police thaïlandaise à la demande des États-Unis, où Cazes faisait face à des accusations de trafic de drogue.

Mais le matin du 12 juillet, vers 7h heure locale, Cazes a été retrouvé sans vie dans sa cellule. Les autorités thaïlandaises ont confirmé que, selon eux, la seule cause possible du décès était le suicide. L'homme se serait pendu avec une serviette accrochée à la porte de sa cellule peu de temps après avoir rencontré un procureur à propos de son extradition.

VICE révélait la semaine dernière qu'il existait probablement un lien entre l'arrestation de Cazes et la suspension des activités de AlphaBay. Cette thèse s'est renforcée hier lorsque, après une journée de rumeurs sur internet, le Wall Street Journal a confirmé que l'opération policière visait le dark market.

Il appert de plus en plus évident que Cazes n'était pas qu'un simple vendeur de drogue. Selon une source de La Presse et plusieurs observateurs sur Reddit, Cazes était l'homme derrière le compte « DeSnake », une des têtes dirigeantes d'AlphaBay. Il aurait été recruté par Alpha02, le fondateur du site, pour participer au codage et développement de la plateforme. DeSnake serait ensuite devenu responsable de la sécurité informatique du dark market, puis aurait, selon ce fil de discussion sur Reddit, pris du galon en 2015.

Alexandre Cazes a fréquenté le programme « Informatique de gestion » du Cégep de Trois-Rivières entre 2008 et 2010. Il y a également fondé une compagnie de sites web en 2007, EBX Technologies, qui utilise l'adresse de sa mère, Danielle Héroux, sur la rue St-Laurent, à Cap-de-la-Madeleine. Cette résidence a été perquisitionnée par la police.

Cazes habitait la Thaïlande depuis sept ou huit ans. Il s'y est marié et travaillait comme programmeur informatique. Selon le Daily Mail, il serait parti pour fuir des accusations liées au trafic de drogues aux États-Unis.

L'annonce du décès de Cazes a suscité des manifestations de sympathie au Québec, bien sûr, mais également parmi les utilisateurs de AlphaBay. Sur Reddit, certains usagers ont remercié DeSnake d'avoir participé au développement d'un des « marchés noirs » les plus fiables, sécuritaires et durables.

AlphaBay générait des ventes quotidiennes de 600 000 à 800 000 USD$. Les administrateurs pouvaient récolter ainsi des millions de dollars en commissions annuellement, confortablement assis devant leur écran.

Les policiers thaïlandais estiment que la valeur de la résidence et des voitures saisies lors de l'arrestation de Cazes avoisine les 15 millions $ ou 400 millions de bahts.