Lil Wayne en 2004.
Tha Carter V de Lil Wayne est sûrement l’album rap le plus attendu de 2014. Il est sensé clôturer définitivement la franchise à succès du rappeur de la Nouvelle Orléans, franchise qui comporte quatre des albums les plus vendus dans l’histoire du hip-hop. La série vient de fêter ses 10 ans et célèbre l’anniversaire de Tha Carter, sorti le 29 juin 2004. Il est probable que les plus jeunes fans de Lil Wayne, qui écouteront Tha Carter V ou qui ont déjà les deux volumes précédents, n’aient jamais écouté le volume 1. Quand il s’agit de cinéma, le premier épisode d’une saga est rarement surpassé par les épisodes suivants (Aliens, Mad Max 2, Terminator 2, oui, OK, ça va, j’ai dit rarement), et il faut toujours voir le premier épisode pour comprendre les suites. Dans la musique, il n’y a pas vraiment de trame narrative, l’auditeur peut prendre le train en marche où il veut et quand il veut, et toujours trouver une cohérence à l’ensemble.
Ce que Lil Wayne est devenu aujourd’hui, il le doit à ce qu’il a accompli au cours de ces dix dernières années. En 2004, Lil Wayne, alors âgé de 21 ans, était quasiment condidéré comme un has-been. Son troisième album 500 Degreez n’avait même pas atteint les 500 000 ventes. Son plus gros succès, The Block Is Hot, remontait déjà à 1999, tout comme les morceaux qui l’avaient fait connaître (« Back That Azz Up » avec Juvenile et « Bling Bling » avec B.G). Cash Money Records était en pleine forme – les Big Tymers évoluaient encore, mais Juvenile avait déjà sorti son dernier album sur le label, et leur répertoire s’épuisait. Pendant plus de dix ans, le label rap de la Nouvelle-Orléans n’avait signé que des rappeurs du coin, mais avec le succès est venue l’envie de se diversifier et le label s’est étendu au R&B en signant des artistes comme TQ et Lil Mo.
En 2002, Lil Wayne a monté son propre crew, Sqad Up et a commencé à enregistrer ses premiers freestyles. Parmi les quatre autres membres de sa bande : Gudda Gudda, souvent considéré comme le perdant de l’écurie YMCMB et Kidd Kidd, qui a maintenant signé chez 50 Cent. Mais celui qui brillait le plus sur ces tapes était bien évidemment Wayne. La fameuse session « 10 000 Bars » fut sa dernière mixtape avec Sqad. On y entend Wayne épuiser tous ses lyrics sur une vingtaine de beats, avant de s’en défaire pour se lancer dans l’écriture automatique.
