Fin septembre, les jardins botaniques de la ville d’Utrecht, aux Pays-Bas, ont accueilli le Championnat néerlandais annuel de culture de citrouilles. Les visiteurs ont pu s’émerveiller devant les citrouilles géantes de l’Atlantique, qui sont si grosses et si solides qu’elles sont transformées en bateaux lors d’une course qui se tient chaque année en Nouvelle-Ecosse, la Windsor Pumpkin Regatta. Un des participants néerlandais du concours d’Utrecht nous a raconté qu’il avait descendu une rivière dans une telle embarcation, avant d’être stoppé par la police fluviale : il n’avait pas de permis bateau.
Outre les citrouilles, d’autres végétaux surdimensionnés concouraient dans des catégories comme « le plus long haricot vert » ou « la plus grosse courgette ». Le jury a pris ses mesures très au sérieux et un conflit a éclaté quand il est apparu qu’une citrouille en compétition était en fait croisée avec une courgette. Bien sûr, elle a été aussitôt disqualifiée.
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Le photographe Raymond van Mil n’est pas allé à Utrecht seulement pour immortaliser la verdure et les visages rougis – il était aussi là pour participer au concours avec une courgette provenant du potager de sa grand-mère. Avec un poids de cinq kilos et demi, la cucurbitacée de Mil a triomphé. Et le fait qu’il n’y avait que deux autres courgettes en lice pour la première place n’a pas fait perdre son lustre à sa victoire.
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