Dave, jardinier bénévole. Passionné d’architecture victorienne, il considère le cimetière de Highgate comme son endroit préféré au monde.
Les cimetières comptent de nombreux visiteurs et d’admirateurs dévoués, allant des gothiques aux groupes de musique venus photographier la cover de leur premier album. Mais ils sont aussi entretenus par des hommes et des femmes anonymes, souvent motivés par leur amour de tout ce qui touche de près ou de loin au macabre.
Dans le cadre de son livre Friends of the Dead, la photographe londonienne Jess Kohl est partie à la rencontre des jardiniers, travailleurs et bénévoles qui officient dans les cimetières victoriens de la capitale anglaise. Voici quelques extraits de son projet.
Videos by VICE
Friends of the Dead a été tiré à 50 exemplaires – vous pouvez le précommander sur le site de Jess.
Sarah assiste les visiteurs du cimetière de Highgate. En dehors de cette activité, elle étudie la psychologie légale et fait du bénévolat dans une prison. Elle avoue avoir un intérêt prononcé pour les choses macabres ; elle aime visiter les cimetières et apprend à devenir taxidermiste. Elle apprécie particulièrement ce cimetière et les visiteurs étranges qu’il attire.
John, manager au cimetière d’Abney Park. John a déménagé dans le quartier de Stoke Newington il y a sept ans. Après avoir démissionné, il s’est retrouvé sans emploi pendant quelque temps – l’occasion pour lui de se rendre régulièrement au cimetière. Il leur a proposé ses services en tant que bénévole, avant de se voir offrir un job au bout de cinq mois. Cela fait maintenant cinq ans qu’il travaille pour ce cimetière.
Hayley, guide bénévole. Hayley est journaliste et passe le plus clair de son temps à écrire sur la mort. Cela fait dix ans qu’elle cherche à devenir bénévole au cimetière de Highgate. Quand elle était toute petite, son père a illustré le roman graphique « From Hell » – Hayley attribue son obsession pour la mort aux photos de prostituées mortes qui jonchaient son bureau à dessin.
Agnes, agent de propreté bénévole. En 2013, Agnes et 30 autres personnes ont ramassé les trois tonnes de déchets qui s’étaient accumulées aux alentours du cimetière de Highgate. Depuis, elle se fait un plaisir de nettoyer les ordures des visiteurs. La fenêtre de sa cuisine donne sur le cimetière – elle apprécie énormément le calme et la beauté de cet endroit.
John, administrateur. John est associé à ce cimetière depuis sa première visite, en 1976. Il est tombé amoureux de cet endroit, et a choisi d’y enterrer son fils en 1986.
