Il faut environ 41 minutes pour traverser la map de Fallout 4 d’un bout à l’autre, à pied. Au cours de ce périple, le jeu vous indique un certain nombre de lieux à explorer. Mais ce n’est que le début ; il en existe des centaines que le jeu ne vous indique pas, chacune riche de petites histoires que le joueur doit découvrir par lui-même.
La plupart des gens en verront quelques-unes, mais Thomas (qui m’a demandé de ne pas révéler son nom de famille), qui se fait appeler “The LAWD” online, voulait absolument voir les 291 lieux que propose le jeu. Et après neuf mois et 750 heures de jeu, il a réalisé son rêve.
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Vous pouvez retracer le parcours de Thomas en suivant les points verts sur cette carte.
Il a également raconté son périple sur YouTube, où la devise de sa chaîne, sans surprise, est “get explorin’“. Quand il s’est lancé dans un playthrough de Fallout 4, Thomas ne voulait pas simplement jouer au jeu – il voulait faire quelque chose d’unique. C’est là que son approche un peu extrême des jeux vidéo est entrée en jeu ; personne n’avait jamais tenté un truc pareil.
“J’ai toujours adoré me promener sur la map et tomber sur des trucs en me disant ‘Oh, c’est pas indiqué sur la map’, m’a-t-il raconté. Ça m’a toujours intéressé.”
La plupart des lieux optionnels de Fallout 4 n’ont pas d’intérêt particulier, mais comme le dit Thomas, “chaque endroit possède une histoire.” Parfois, c’est à lui d’imaginer cette histoire, en se basant simplement sur ce qu’il voit. Il peut y avoir une note qui traîne sur un bout de papier, ou quelques cadavres ça et là. L’un de ses lieux préférés, une station de métro, est un bon exemple :
Un homme est assis dans un fauteuil – un trône, en fait – avec un ours en peluche sur ses genoux. Un cigare est coincé entre ses dents, son torse est couvert de liasses de billets, et devant lui, il y a une cage remplies de squelettes. Cet homme, sans doute un joueur invétéré, gardait des humains prisonniers pour son divertissement personnel. Est-ce qu’il les regardait juste mourir ?
“C’est à vous d’imaginer ce qu’il s’est passé“, dit-il.
Il raconte aussi la fois où il a trouvé un prototype de moteur thermique au beau milieu de nulle part, qui n’attendait que d’être utilisé. Quand il a tenté de tester le moteur grâce à un terminal situé à proximité, ben…
Boom.
Au départ, il ne faisait les vidéos que pour lui-même, YouTube étant simplement un bon moyen d’archiver son aventure. Seules 20 ou 30 personnes suivaient son exploration au quotidien, jusqu’à ce qu’un ami lui conseille de raconter son idée sur Reddit. Il y a donc posté sa chaîne YouTube sans trop réfléchir, et pendant qu’il était occupé à autre chose loin de son écran, son post s’est retrouvé propulsé au sommet de /r/games, ce qui a fait exploser son nombre de vues. Des gens ont décidé de le suivre au cours de son périple, et il compte désormais près de 5000 abonnés.
Ce n’est peut-être pas énorme comparé à PewDiePie, par exemple, mais ça a changé la vie de Thomas. Désormais, quand il faisait une pause, les gens lui demandaient où il était passé – alors que pour lui, ce n’est qu’un hobby.
“C’est très motivant d’avoir des fans passionnés, dit-il. L’un d’entre eux m’a même dit que je faisais partie de sa routine quotidienne, vu que je sors une vidéo presque tous les jours. En un mois, je suis passé de 20 abonnés, dont la moitié étaient des membres de ma famille, à plus de 4000. La plupart d’entre eux s’intéressent plus à moi que ma propre famille.”
Thomas n’avait jamais joué à des jeux en open world – ni même à des RPG – avant Fallout: New Vegas.
“Ma grand-mère m’a juste demandé si je voulais un jeu, et m’a emmené au magasin, raconte-t-il. Fallout : New Vegas était en vue sur l’un des présentoirs. Vous avez déjà vu la jaquette ? Elle est très cool. Les autres jeux avaient l’air moins cools, alors j’ai pris celui-là.”
La jaquette de Fallout: New Vegas.
Le jeu de Bethesa lui a beaucoup plu, et il y a énormément joué pendant quatre semaines. Il a même séché quelques journées de cours, et au final il a passé plus de 400 heures sur Fallout: New Vegas.
“Il fallait bien“, rigole-t-il.
Ces 400 heures paraissent toutefois bien raisonnables comparées au temps qu’il a passé sur Skyrim. Au total, il y a joué plus de 1100 heures. Cela paraît insensé que quelqu’un puisse incarner le même personnage aussi longtemps sur Skyrim, mais Thomas voulait explorer chaque donjon, acheter tous les objets chez tous les marchands, et plus globalement faire tout ce qui était possible dans le jeu. Le jeu ne tient même pas compte de toutes ces choses – il se fiche bien de savoir si vous avez acheté tous les objets.
“Je sais pas pourquoi, mais ce genre de jeux, je ne peux pas m’empêcher de les finir à 100%, dit-il. C’est pour ça que je m’interdis de m’approcher de World of Warcraft, juste au cas où. [rires]”
Actuellement, Thomas s’efforce de cartographier tous les lieux optionnels des DLC de Fallout 4, et il a aussi lancé une série de vidéos similaires sur Skyrim. Son projet consiste à explorer tous les lieux optionnels de Skyrim, Fallout 3, et Fallout: New Vegas avant que Bethesda ne sorte son prochain jeu. Le studio a déjà confirmé qu’il travaillait actuellement sur un nouvel Elder Scrolls, mais ils prennent leur temps ; Thomas a sans doute quelques années devant lui.
“Au rythme d’une vidéo par jour, deux ans ce serait parfait“, dit-il.
