L'étudiant américain emprisonné en Corée du Nord est mort – une semaine après sa libération

Otto Warmbier, l'étudiant américain emprisonné en Corée du Nord pendant 17 mois et récemment rapatrié chez lui, est mort à l'âge de 22 ans.

La famille de Warmbier a diffusé un communiqué ce lundi soir, indiquant qu'Otto était décédé à 14 heures 20 (heure locale) au Medical Center de l'université de Cincinnati, où il était hospitalisé depuis son retour surprise du pays ermite, le 13 juin dernier. Sa famille estime que la mort d'Otto est due au « mauvais traitement que notre fils a enduré lorsqu'il était aux mains des Nord-Coréens, » précisant qu'il était « incapable de parler, de voir, ou de réagir. »

Warmbier serait tombé dans le coma en Corée du Nord peu de temps après avoir confessé – en larmes et probablement sous la contrainte – qu'il avait essayé de voler un poster de propagande dans une zone interdite de son hôtel à Pyongyang. L'étudiant de l'université de Virginie a été arrêté le 2 janvier 2016, alors qu'il essayait de quitter la capitale nord-coréenne après un court séjour. Il a ensuite été condamné à 15 ans de travaux forcés.

— Evan Millward (@EvanMillward)June 19, 2017

On connaissait peu de choses sur ses conditions de détention avant sa libération la semaine dernière.

La famille de Warmbier a indiqué qu'on leur avait dit qu'Otto était tombé dans le coma après avoir été atteint de botulisme et avoir pris un somnifère. Ses parents et ses docteurs américains ne croient pas à cette théorie. Ils pensent qu'Otto a souffert de lésions cérébrales après avoir été violemment battu.

Le président américain, Donald Trump, aurait déclaré ce lundi que de « terribles choses » arrivent dans ce pays « brutal », mais qu'au moins Warmbier est mort chez lui entourés de ses parents.

Le sénateur de l'Ohio, Rob Portman, a publié un communiqué suite à l'annonce de la mort de Warmbier.

Otto Warmbier's home-state Senator, — Frank Thorp V (@frankthorp)June 19, 2017

« Otto était un jeune homme prometteur. Il était gentil, généreux, et accompli. Il avait tout le talent nécessaire et le futur devant lui. Son décès est une perte pour l'Ohio et pour nous tous. »

Trois autres citoyens américains sont actuellement détenus en Corée du Nord, dont deux d'entre eux ont été arrêtés plus tôt cette année.

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