Sembilan Dewa Kaisar adalah hari besar keagamaan Tao yang berlangsung selama sembilan hari dan dirayakan pada bulan kesembilan dari kalender Cina di sebagian besar Asia Tenggara. Di Phuket, acara ini bernama Tesagan Gin Je atau “Festival Vegetarian”.
Menurut legenda, masyarakat Cina yang dulunya tinggal di kawasan ini menjalani diet vegetarian dan bersembahyang kepada sembilan dewa untuk disembuhkan dari epidemi mematikan yang menyerang mereka.
Videos by VICE
Untuk memperingati hari besar ini, orang-orang menjadi vegetarian dan menaati 10 komitmen seperti tidak mengonsumsi alkohol, berhubungan seks, dan hanya mengenakan pakaian berwarna putih.
Sejumlah orang menusuk diri untuk merayakan festival ini. Fotografer Giselle Nastassia menyambangi Phuket untuk menyaksikan langsung acaranya September lalu. Dia mengabadikan keseruan para peserta yang menusuk pipi, lidah dan tubuhnya. Jika tubuh mereka dirasuki roh kesembilan dewa, maka ritual ekstrem ini takkan mengeluarkan darah dan meninggalkan luka.
Praktik menusuk diri dipercaya dapat mendamaikan dan menyehatkan tubuh seseorang. Warga lokal menceritakan dosa-dosa masyarakat dapat diampuni lewat rasa sakit, kemudian dipindahkan kepada masing-masing individu.
Follow Giselle Natassia di Facebook.
Artikel ini pertama kali tayang di VICE US
