Tutti gli screenshot per gentile concessione di Taylor Cooper.
Non è un segreto che quelli con cui parliamo su internet non sempre sono chi sostengono di essere. Sono sempre più frequenti, per esempio, i casi di utenti che cadono vittima di raggiri e minacce a causa di sconosciuti che li aggiungono con un profilo falso su Facebook e li convincono a entrare su Skype e spogliarsi. Taylor Cooper, un operaio canadese di 26 anni, ci ha chiesto espressamente di utilizzare il suo vero nome nel caso altre vittime vogliano entrare in contatto con lui, dopo che lui stesso è rimasto vittima di una situazione simile.
Cooper ci ha raccontato che un utente con il nome di Kelsey Smith, “una ragazza sulla ventina nella media, un po’ intellettualoide” con cui non aveva amici in comune lo ha aggiunto su Facebook, lo ha contattato in privato e dopo una lunga conversazione lo ha convito a continuare su Skype. Dopo averlo convinto a spogliarsi in webcam con lei, questa persona ha postato su YouTube il video della loro conversazione su Skype e lo ha minacciato di inviarlo alla sua famiglia e ai suoi amici. Se voleva evitarlo, Taylor doveva pagare.
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VICE: Come ha fatto questa persona a trascinarti su Skype?
Taylor Cooper: Mi ha aggiunto, una settimana dopo mi ha mandato un messaggio e da lì siamo passati a Skype. È successo tutto molto in fretta—la conversazione che ti ho mostrato è stata tutto. Nel giro di un’ora eravamo su Skype.
Cosa ha fatto esattamente “Kelsey” per convincerti a entrare su Skype?
Mi ero appena svegliato, ero un po’ in hangover, e lei mi ha scritto. Mi ha scritto “Sono single” poi, “Che fai?” e poi “Dai, aggiungimi su Skype.” Non era la prima volta che mi capitavano situazioni simili su internet, quindi sono stato al gioco. Quella sulla webcam di Skype era proprio la ragazza delle foto. Per tutto il tempo ho continuato a pensare che era troppo bello per essere vero. Un’altra cosa strana è che mi aveva detto che il microfono era rotto, perciò io parlavo e lei mi rispondeva in chat. Poi ha cominciato a dirmi, “Se mi fai vedere il cazzo mi tolgo la maglia.” Ovviamente l’ho fatto. Ha continuato, “Fammi vedere il culo,” e l’ho trovato abbastanza strano. Comunque l’ho fatto, e lei si è tolta la maglia. All’improvviso il video si è oscurato e lei mi ha mandato un link in chat—era la registrazione di quello che avevo appena fatto. Mi ha detto di ascoltare con molta attenzione cosa aveva da dirmi; era una lunga lista di nomi di membri della mia famiglia.
Come pensi li avesse trovati?
Credo abbia guardato i miei amici su Facebook, e visto che il mio cognome è Cooper ha isolato tutti i Cooper che ci ha trovato. Quindi cugini, zie, zii, alcuni parenti lontani che non vedo da anni e che sento ogni tanto solo su Facebook. Avevo dato per scontato che avesse selezionato solo chi aveva il mio cognome, ma c’erano anche il mio patrigno e la mia matrigna—che hanno cognomi diversi.
E cosa hai fatto? Hai pensato di pagare?
Non avrei pagato per nulla al mondo. Volevano 1.500 dollari canadesi [circa 1.000 euro]. Perciò ho messo su la scena del “sono povero, sono al verde.” Continuavo a dirle che non avevo soldi perché pensavo fosse un modo per non farle fare azioni avventate, ma lei ha postato il video sulla mia timeline con scritto “Taylor Cooper è un pedofilo.” Lei mi aveva detto che aveva 20 anni, ma se fosse venuto fuori che era più piccola? Fortunatamente erano le 4 e mezza o le 5 del mattino, e l’ho subito cancellato dalla mia timeline. Poi ho iniziato a cancellare tutti i miei amici. Stavo impazzendo. Vivevo con un amico, e quando si è svegliato non sapeva che dire, è una cosa difficile da credere in generale. Ho continuato a dire che non avevo soldi, e lei ha iniziato a dire cifre a caso. Aveva chiesto 1.500 dollari canadesi, poi è arrivata a 500 [circa 350 euro], ma io continuavo a dirle che non avevo soldi, e alla fine mi ha detto, “Ok, mandami 90 dollari [60 euro], subito.”
Com’è finita?
Le ho detto che mi avrebbero dato lo stipendio qualche giorno dopo e che le avrei mandato i soldi il venerdì. Mi ha dato un numero di conto Western Union in Costa d’Avorio. Ho telefonato al mio migliore amico, che mi ha detto di avvisare la mia famiglia e i miei amici di non aprire nessun video che gli fosse arrivato. Ma nessuno ha ricevuto niente.
Penso che alla fine gli scammer si siano spaventati. Hanno cancellato tutti i messaggi, e non è successo niente. Non so se sono stato fortunato o hanno avuto pietà di me perché facevo il poveretto.
Hai mai sporto denuncia?
No, perché sapevo che se chi ti truffa è all’estero non possono farci niente. Ma poi quando ho letto gli altri articoli a riguardo ho pensato che la gente fa bene a denunciare le cose così. Sono stato contento di scoprire di non essere il solo a cui è successo.
Conosci qualcun altro a cui è successo?
Sì, a un mio amico è successa la stessa cosa. Lui si è tolto da Facebook e ha eliminato il problema.
Cosa ne pensi ora che è passato un po’ di tempo e hai scoperto che è successo anche ad altri?
È stata una situazione folle. Mi sono spaventato a morte. È incredibile a che punto siano arrivati per fregarti. Anche quando guardavo la ragazza in video—deve essere stato un filmato.
Voglio usare il mio nome perché le altre persone nella mia situazione sappiano che se vogliono parlarne con qualcuno, io sono qui. Non mi vergogno di nulla.
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