Daft Punk werden robots op 9 september, 1999.
De datum – 9-9-99 – is erg belangrijk volgens Thomas Bangalter, omdat dit de dag was dat de vrij onbekende ‘9999 bug’ de hardware van het Franse duo corrumpeerde. “We waren een track aan het maken en toen onze sampler crashte en explodeerde en er kwamen allemaal vonken vanaf,” legt hij uit. “We waren best wel gewond dus moesten een beetje geopereerd worden en zodoende werden we robots.”
Videos by VICE
Het 9999 virus, de voorloper van de Millennium bug, wiste gemakshalve de gehele track waaraan ze werkten, het tweetal dwingend als robots verder te gaan. “Alles was weg, we moesten helemaal opnieuw beginnen,” aldus Bangalter. “We houden ons niet bezig met de tijd als we muziek maken.”
Bangalter vertelde me dit op de avond van 24 november, 2000. We zaten ergens in Hollywood Hills, in de huiskamer van een aantrekkelijke woning, mogelijk uit het midden van de vorige eeuw. Vanaf het terras keek je op het huis en de tuinen van een beroemde actrice wier naam me nu ontschiet. Een zwembad lag aan het terras, in de schaduw van een avocado boom.
Daft Punk huurde het terwijl ze de promotionele campagne voor hun tweede album Discovery aan het uitdenken waren, waarvoor zichzelf als robot presenteerden. Ze hadden hun hele Daft crew mee uit Parijs – inclusief Cedric Hervet, manager Pedro ‘Busy P’ Winter en Gildas Loaec, die het Kitsuné label runt – en hun spullen lagen verspreid door het hele huis. Ik had het geluk om naar LA af te reizen namens Face Magazine, om het allereerste stuk te schrijven over Daft Punk’s comeback Discovery.
