Beweeg je muis over de afbeelding
Julien Willemsen, alias Jack $hirak, hoeft eigenlijk niet meer geïntroduceerd te worden. Het brein achter het succesvolle geluid van New Wave kon een jaar geleden nog zonder druk van buitenaf aan zijn muziek werken, maar vandaag is alles anders. Artiesten staan in de rij om met hem samen te werken, en alle ogen zijn op de 22-jarige producer gericht als er een van zijn nieuwe projecten uitkomt. Tegen NRC zei hij in Nederland zijn plafond te hebben bereikt, en uit te kijken naar de volgende stap in zijn carrière. We spraken hem over hoe het is om na het succes van Drank & Drugs opnieuw met Ronnie Flex en Lil Kleine de studio in te duiken, wat de volgende stappen in zijn carrière zijn en over zijn deelname aan de Musicathon van SEAT.
Videos by VICE
De verwachtingen voor WOP, het debuutalbum van Lil Kleine, waren hooggespannen. Merkte je daar wat van tijdens het opnameproces?
Jack $hirak: Nee, ik voelde geen druk. Ronnie en Kleine eigenlijk ook niet. Het enige moeilijke was dat we alle drie inmiddels drukke schema’s hebben. We hadden niet veel tijd om het te maken, maar we hadden wel veel lol. Dat is denk ik het belangrijkste.
Waren jullie bewust bezig met de hitgevoeligheid van het album?
Het had natuurlijk wel de potentie om weer een hit te worden, maar we hebben daar niet teveel over nagedacht. Ik denk dat als je hits probeert te forceren, je juist een soort van semi-hits krijgt. Dat zie je vaker bij artiesten. Ik ga geen namen noemen, maar als ze een of twee hits hebben gescoord met een bepaalde sound, gaan ze zich beperken tot dat geluid. Zo moet je nooit nadenken. Als je gewoon goede muziek maakt en het blijft toegankelijk, dan maak je vanzelf hits.
Je hebt je eigen sound ontwikkeld, maar je houdt ook vast aan die tropical house-vibe. Blijf je dat doen, denk je?
Ik hoor soms van mensen dat ik teveel met een bepaald schemaatje werk, maar dat is niet zo. Ik denk dat ik juist een eigen sound heb ontwikkeld en dat vind ik heel tof. Het is ook vooral wat ik nu zelf graag luister. Ik zou nooit muziek maken die ik zelf niet cool vind, alleen om anderen een plezier te doen.
Wat zijn sounds die je momenteel interessant vindt of waar je mee experimenteert?
Ik ben nu eigenlijk vooral druk bezig met mijn eigen singles. Mijn dingetje.
Je dingetje, wat moet ik me daarbij voorstellen?
Ik ga met vocalisten samenwerken en ik heb mijn eerste single al klaar, dus die komt heel snel uit.
Iets anders: je bent nog geen drie jaar bezig, maar je hebt al een boel prijzen gewonnen. Heb je de Nederlandse hiphop nu al uitgespeeld?
Ja, maar dan niet op een arrogante manier.
Hoe bedoel je?
Het is niet zo dat ik mezelf de beste vind of iets dergelijks, maar ik zie wel wat ik allemaal heb bereikt in korte tijd. Ik heb het gevoel dat ik me op het grotere plaatje moet focussen zolang er een stijgende lijn in zit. Ik wil hetzelfde succes bereiken, maar dan internationaal. Mijn singles zijn ook Engelstalig en die eerste single – waar ik nog niet teveel over ga loslaten – wordt ook met een redelijk grote internationale artiest.
Beweeg je muis over de afbeelding
Denk je dat het ook nadelen heeft om zo snel zoveel succes te behalen?
Ik weet niet of ik in de positie ben om daarover te klagen, haha. Maar ja, alles heeft nadelen, ook dit. Het weegt alleen niet op tegen de voordelen. Soms denk ik dat ik iets meer had moeten genieten van alles. Ik ben bijvoorbeeld heel blij dat Drank & Drugs een hit werd, maar daar staat tegenover dat sommige liedjes waar je vijftig uur aan hebt gewerkt minder aandacht krijgen. Dan wordt het een beetje overschaduwd. Maar ja, als dat nadelen zijn, dan teken ik ervoor.
Veel producers vinden het ook tof om muziek bij films of reclames te maken. Heb jij dat ook?
Jazeker, ik ben nu bijvoorbeeld bezig met de Musicathon van SEAT. Dat is een internationale talentenjacht, waar producers en instrumentalisten een soundlogo (een kenmerkend geluidje aan het eind van een reclame) moeten maken. Er is eerst een halve finale in Berlijn en als je dat wint ga je naar Barcelona en L.A. om met een team van geluidstechnici dat soundlogo te maken.
Dat klinkt tof!
Zeker, al probeer ik er niet teveel over na te denken. Als ik win, ben ik wel heel blij. Het lijkt me vooral sick om een geluidje voor SEAT te maken.
Doe je dat gewoon onder je eigen naam, trouwens?
Wat ik voor SEAT heb gemaakt, klinkt heel erg als een productie van mij. Het moet wel in mijn straatje passen. Ik ga niet bijvoorbeeld hardcore voor iemand produceren onder mijn eigen naam. Behalve als het Justin Bieber is, haha.
Ga je winnen, denk je?
De deelnemers hebben nog niks van elkaar gehoord, dus ik weet niet wie mijn concurrenten zijn. Behalve Cyril Directie, een andere jongen uit Nederland die deelneemt. Ik weet dus eigenlijk totaal niet waar ik aan begin. Maar al verlies ik, dan zie ik het niet als verliezen. Ik heb in ieder geval iets tofs meegemaakt.
Haha, volgens mij snap ik het. Succes!
