De jihadistische beweging Islamitische Staat in Irak en de Levant (ISIS) is bezig aan een opmars in Irak. Vorige week wisten de soennitische strijders van ISIS de derde Iraakse stad Mosul te veroveren, en inmiddels zijn ze Bagdad genaderd tot 60 kilometer. Het nationale leger probeert de opmars van de extremisten te stuiten, maar heeft tot op het heden daarin weinig succes.
De aanhangers van ISIS strijden voor de stichting van een islamitisch kalifaat in het Midden-Oosten. Vorige week doken beelden op waarop te zien is hoe zij tientallen Iraakse militairen executeren. De beweging is tevens actief in de burgeroorlog in Syrië en beschikt naast een goede organisatie over een vermogen van meer dan twee miljard dollar.
De strijd in Irak raakt aan een dieper conflict in de regio; dat tussen de soennieten en de sjiieten. Het snelle succes van ISIS en de toegeeflijke houding veel Irakezen jegens hen wordt onder meer toegeschreven aan het sektarische beleid van sjiitische premier van Nur al-Maliki. Sjiieten worden er systematisch bevoorrecht, wat kwaad bloed zet bij de overige bevolkingsgroepen in het land. In Irak zijn sjiieten in de meerderheid.
In een brief die minister Timmermans van Buitenlandse Zaken aan de Tweede Kamer stuurde, schrijft hij dat er onder de ISIS strijders ‘veel Nederlanders’ zijn. Hoeveel dat er precies zijn, is onduidelijk.
VICE News is in Irak aanwezig en bezocht de Koerden die gelegerd zijn bij Mosul, de stad die vorige week door ISIS weg ingenomen. In tegenstelling tot het Iraakse leger wisten de Koerden zich staande te houden en de verdere opmars van de ISIS-strijders naar het oosten te stuiten.
