Tot zo ver heeft Orbital Sciences twee herbevoorradingsmissies naar het International Space Station gestuurd. Gisteravond om 12 uur zou de derde missie plaatsvinden. Helaas ontplofte de Antares-raket kort na zijn lancering vanaf Wallops Island, VA, door wat NASA mission control een “catastrofische afwijking” noemt.
Orbital Sciences werkte samen met SpaceX als NASA’s commerciële partner voor de herbevoorrading in de ruimte. Deze missie had ongeveer 2300 kilo aan lading aan boord, waaronder verscheidene wetenschappelijke experimenten en goederen.
Videos by VICE
Tussen de lading zat onder andere een CubeSat van Planetary Resources, een van de bedrijven die serieus onderzoek doen naar het delven van asteroïden. De satelliet, genaamd Arkyd3, was ontworpen om de communicatie-uitrusting van het bedrijf te testen. Het zou de eerste satelliet zijn die het bedrijf zou lanceren.
Met betrekking tot de situatie aan boord de ISS, wist een woordvoerder van de European Space Agency ( ESA) mij te verzekeren dat er nog genoeg voedsel en water aan boord van het ISS was tot in ieder geval maart 2015. Daarnaast is vanochtend een Russische raket gelanceerd die het ruimtestation gaat bevoorraden.
Volgens de woordvoerder van de ESA loopt de schade in de tientallen miljoenen en is het verlies van de kostbare hardware, reserve-onderdelen en dergelijke technologie een grote klap voor de wetenschap. In de toekomst zal dan ook de goederen indeling aangepast worden om het verlies van de Antares op te vangen.
