Zoals de drie stippen op de doos van een inktcartridge al suggereren, zijn afgedrukte afbeeldingen opgemaakt uit puntjes van verschillende pigmenten die samen een volledige afbeelding vormen. Een team van onderzoekers aan de Agency for Science, Technology & Research in Singapore hebben dat gegeven nu toegepast op nanotechnologie om een microscopische recreatie van Monet’s Impression, Sunrise te maken. De Mini-Monet die de wetenschappers op die manier maakten heeft een grootte van een amoebe en ziet er bijna precies hetzelfde uit als het origineel – en dat allemaal zonder ook maar één druppel inkt of verf te gebruiken. (Om je maar gelijk uit je lijden te verlossen: de replica is de linker afbeelding.)
Het team, onder leiding van Joel K. W. Yang, ontwikkelde metalen structuren die variëren van 80 tot 220 nanometers. Iedere nanostructuur – gemaakt van aluminium en gevormd als een pilaar – werd geplaatst op een siliconen ondergrond. De structuren schommelen rond verschillende frequenties naar gelang hun grootte, wat ervoor zorgt dat licht op verschillende manieren wordt gereflecteerd en de piepkleine pilaartjes op die manier een gekleurde pixel gaan vormen.
Videos by VICE
Eerder werkte het team met gouden en zilveren nanostructuren, maar door op het goedkopere aluminium over te stappen werd het mogelijk om veel meer met het proces te experimenteren. Door met de diameters en indeling van de aluminium pilaren te spelen zijn de onderzoekers er inmiddels in geslaagd een kleurenspectrum van zo’n 300 kleuren te maken waarmee de minuscule afbeeldingen ‘geschilderd’ kunnen worden.
Naast minikunst denken de onderzoekers dat deze toepassing ook gebruikt kan worden voor het ontwikkelen van onvervalsbare postzegels of het maken van nieuwe metaalsoorten. De gedachte om een impressionistisch meesterwerk na te maken is al intimiderend genoeg, maar ons hoofd begint pas echt te duizelen bij het idee dat je dat ook nog eens op microniveau moet doen.
Afbeeldingen via
h/t Gizmodo, Chemical & Engineering News.
Gerelateerd:
Onmoet de kunstenaar achter “Blacker-than-black,” de donkerste kleur ooit gemaakt
