Ik ging op date met rapper Peet van le 77

Mijn laatste date is intussen meer dan een jaar geleden. Ik durf te zeggen dat het toen best goed ging, want we zijn vandaag nog altijd een koppel. Of mijn lief fan is van dit date-concept betwijfel ik, maar goed. Als hij erachter komt dat ik op date ga met Peet voor de release van Mignon, het solodebuut van de Brusselse rapper, knijpt hij waarschijnlijk wel een oogje dicht. 

Een paar dagen voor onze date laat Peet me weten dat we samen pizza gaan eten bij NONA in Brussel. Rond vijf uur ‘s avonds verschijn ik aan de pizzeria, waar Peet en zijn vrienden me al staan op te wachten. Of ze zijn gewoon een sigaret aan het roken, dat kan ook. Zo spontaan mogelijk roep ik “hey!”, waarop Peet me aankijkt en antwoordt: “Hey, ben jij een van de serveuses?”. Dat begint hier goed. 

Nadat zijn vrienden uitgelachen zijn om het feit dat ik niet de serveuse maar wel zijn date ben, zijn we klaar voor het echte werk.

VICE : Hey Peet, waarom koos je pizzeria NONA voor onze date?
Peet: Ik werk hier al twee jaar en koester echt een grote liefde voor dit restaurant. Bovendien hebben NONA en ik samen een ‘Mignon-pizza’ en een ‘Peet-za box’ bedacht voor de release van mijn nieuwe album. Een pizzadoos met een een vinylplaat, een T-shirt, stickers en een spel kaarten, door mij persoonlijk tot aan je deur gebracht. Wil je olijven op je pizza?

Ja, graag. Gefeliciteerd met je eerste album. Kan je het in een paar woorden omschrijven?
Merci. Het is moeilijk om het album samen te vatten omdat het heel eclectisch is, maar ik denk dat het vooral heel eerlijk en gevoelig is. Er is zelfs een therapeutisch aspect aan, omdat ik mezelf tijdens dit project heel vaak in vraag heb gesteld. Ik behandel thema’s die me persoonlijk raken en me nauw aan het hart liggen.

Ik vind dat de foto op de albumcover iets intiems uitstraalt. Is dat een manier om aan je publiek duidelijk te maken dat je jezelf blootgeeft op deze plaat?
Ironisch genoeg was dat niet echt de bedoeling. Samen met Daniil, de fotograaf, heb ik eerst geprobeerd om een foto van kop tot teen te maken. Maar op die foto’s zag je mijn Mignon-tatoeage, die ik deels voor de gelegenheid van de release heb laten zetten, niet genoeg. Dus zijn we voor close-ups in zwart-wit gegaan. Dat laatste voegt een artistieke dimensie toe die we allebei mooi vinden.

Voelde je meer druk tijdens het maken van dit soloalbum dan bij je werk met ‘Le 77’?
Niet echt, want ik werk altijd alleen, zelfs bij ‘Le 77’. Ik ben dus altijd op mezelf aangewezen wanneer ik componeer. Het verschil is dat ik voor dit album heb getekend bij een platenlabel waardoor er veel meer promo is. Maar dat verandert niets aan de manier waarop ik muziek maak. Dit album is mijn kindje, mijn allereerste visitekaartje. Dus ja, ik voel een zekere verwachting vanuit mijn publiek, maar ik ervaar het niet als druk, eerder als iets spannends. 

Je hebt samengewerkt met heel wat muzikanten (saxofonist, bassist,...). Hoe is dat verlopen?
Voor we zijn beginnen samenwerken, had ik het album al zo goed als helemaal afgewerkt. De producties, de opnames,... Ik deed alles op m’n eentje. Bijna de helft van het album heb ik ook zelf geproduceerd, daarom was het moeilijk om er vanop afstand naar te kijken. Ik had er dus echt nood aan om mij te omringen met mensen wiens werk ik goed vind. Ik gaf hen carte blanche; ik zat in de studio en luisterde naar wat zij van mijn werk vonden. Over het algemeen was ik blij met het resultaat. Ik moet wel toegeven dat ik bevriend ben met de muzikanten, dat maakt alles wel wat gemakkelijker.

We zijn op date, dus we moeten het er toch even over hebben. In het nummer ‘OUT’ zeg je "Ik denk dat het op dit moment niet voor mij is. Ik wacht op mijn moment als koning." Ben je een pessimist in de liefde?
Nee, maar bij mij is het alles of niks. Of ik ben verliefd, of het is niets voor mij. Er moet elektriciteit in de lucht hangen, ik moet echt iets voelen. Liefdesrelaties die zomaar wat aanmodderen en nergens naartoe gaan, zijn niks voor mij. Ik geloof minder en minder in liefde op het eerste gezicht, maar ik geloof wel in chemie: dat gevoel dat je compleet overmant wanneer je iemand voor het eerst ontmoet. Als je dat ooit hebt ervaren — wat bij mij het geval is — is het volgens mij moeilijk om nog tevreden te zijn met een relatie zonder passie.

Je nummer ‘Sens’, waarop ook Swing te horen is, gaat over vertrouwen binnen liefdesrelaties. In welke gemoedstoestand zat je toen je dat nummer schreef?
Dit verhaal gaat niet over mij, maar over iemand in mijn directe omgeving. Ik was geraakt door zijn woorden en wilde ze omzetten naar muziek. ‘Sens’ gaat over een gevoel dat ikzelf ook ken: het gevoel nadat je iemand je volledige vertrouwen geeft, om uiteindelijk genaaid te worden en verweesd achter te blijven.

Dat klinkt allemaal vrij pessimistisch, maar zo ben ik eigenlijk niet. Integendeel, ik ben iemand die veel vertrouwen heeft in anderen. Wat ik met dit nummer wil vertellen, is dat je op zoek moet gaan naar de juiste balans en moet uitzoeken of het respect wederzijds is.

Je hebt al met veel Belgische artiesten samengewerkt, zoals Zwangere Guy, Swing en Morgan. Vind je het belangrijk om de Belgische rap te promoten?
Ja, want de Belgen hebben een bepaalde originaliteit die je nergens anders terugvindt. We lopen vaak achter op Frankrijk, maar op dit vlak zijn we erin geslaagd ons te onderscheiden. 

Wie is de feature van jouw dromen?
Kendrick Lamar, direct. Ik denk dat zijn stijl goed bij de mijne zou passen.

We naderen het einde van onze date. Wat mag ik je wensen voor de toekomst?
Een cliché antwoord: geluk. En zo veel mogelijk optredens, we hebben ze echt nodig.

Stream of download het nieuwe album van Peet, Mignon.

Volg VICE België en VICE Nederland ook op Instagram.