Pedro Reyes vormt wapens om tot muziekinstrumenten

Pedro Reyes begeeft zich wel vaker op gevaarlijk terrein. Niet alleen op creatief vlak, waar hij de grenzen opzoekt van het gebruik van materialen in zijn artistieke werk, maar ook in letterlijke zin. Reyes werkt namelijk in plekken als de beruchte Mexicaanse stad Juarez, een stad die wordt geteisterd door talrijke drugsmoorden en “verdwijnende vrouwen”-mysteries. De kunstenaar is op een missie om zijn thuisland door middel van kunst een betere plek te maken. In een land waar journalisten verdwijnen en burgers overdag worden neergeschoten, hoopt Reyes de gereedschappen van het geweld terug te winnen en ze om te vormen tot iets goeds.

Reyes raakte geinspireerd door een bezoek aan speciale recycleplaatsen waar de Mexicaanse overheid ingevorderde wapens omsmelt tot rauwe materialen, welke hij gebruikte als onderdeel van zijn "Shovels for Guns"-project. Voor zijn nieuwe project “Disarm” besloot Reyes de instrumenten van haat om te toveren tot letterlijke instrumenten. Hij gebruikte programma’s als Ableton Live, MIDI en Max MSP om de wapens tot zichzelf bespelende instrumenten te transformeren.

Na zijn project Imagine uit 2012, is Disarm Reyes’ tweede generatie instrumenten die gemaakt zijn uit overblijfselen van wapens die door het Mexicaanse leger van drugskartels zijn afgenomen. De serie is gemaakt in samenwerking met muzikanten en Cocolab, een mediastudio in Mexico City. De voormalige wapens kunnen via een computer worden bestuurd en geprogrammeerd waardoor het mogelijk wordt het wapenarsenaal als een soort orkest concerten te laten spelen.

Naast deze projecten werkt Reyes met  sculpturen, muziek, performance en schilderen. Zijn werk wordt nationaal en internationaal geprezen en vertoond in prestigieuze galerijen en op kunstevenementen zoals de Venice Biennial en de Art Basel Miami.

Onze vrienden van The Creators Project spraken met Reyes om te bespreken hoe zijn werk, leven en kunst beïnvloed is door het voortdurende geweld waarmee Mexico worstelt. Reyes: “I geloof dat het doel van kunst is om manieren te bedenken waarmee we negatieve instincten kunnen transformeren tot creatieve instincten… Ik wil dat mijn werk bruikbaar is voor sociale en psychologische transformatie.”

En dat is het ook gebleken, zowel creatief als praktisch. Door een groot aantal wapens als materiaal voor zijn werk te gebruiken is het gelukt iets tastbaars en positiefs te vormen uit de malaise van de Mexicaanse drugsoorlog.

Reyes blijft hoopvol over de verlossende kracht van technologie, ondanks van dichtbij meegemaakt te hebben op welke manieren technologie gebruikt kan worden voor oorlog, vernieling en ellende. “Technologie is nooit helemaal goed of slecht. Het hangt allemaal af van hoe het gebruikt wordt.”

Hieronder demonstreert Reyes hoe moderne technologie voor positieve doeleinden gebruikt kan worden:

“Dit is de verlossing van het metaal, dat jouw of mijn leven had kunnen wegnemen. Het is beter als muziekinstrument.”

“Het was een gecompliceerd maar fascinerend onderdeel van het proces om daadwerkelijk geluid uit de wapens halen.”

“Het was een fantastische ervaring omdat ik realiseerde dat wapens niet alleen rauwe, scherpe geluiden produceren. Het is ook mogelijk de subtiele geluiden die voor een bijvoorbeeld een slaapliedje nodig zijn met wapens te maken.”

Bezoek Pedroreyes.net voor meer informatie over Pedro Reyes' werk. Deze post verscheen eerder op the Creator's Project.