Esta matéria foi originalmente publicada no Tonic .
O cenário: Uma amiga vem pensando em fazer uma tatuagem, mas está hesitante depois de ver os preços dos estúdios (US$300 por hora no JonBoy em Nova York? Jesus). Ela já fez alguns piercings caseiros na orelha, então agora está planejando fazer uma tatuagem sem máquina no conforto de seu sofá infestado de traças. Quem melhor para te penetrar com uma agulha com tinta do que você mesma, em vez de um tatuador que pode te julgar? Ela já tem idade legal para ir a um estúdio tradicional, mas confessa que prefere um cenário mais familiar com mais endorfinas em potencial. Além disso, a pele dela não tem nenhuma ferida aberta ou abrasão, então a tatuagem não deve ser um problema. Ela pode confiar numa agulha esterilizada na boca do fogão? Ou os riscos de se furar nesse ambiente improvisado não compensam?
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Como funciona: tatuagens caseiras (também chamadas stick and poke) — são feitas manualmente perfurando a pele com uma agulha —, o jeito mais conhecido de se tatuar na cadeia, mas que tem virado tendência entre universitários e outros amantes da tinta mais frugais nos últimos anos. O processo geralmente envolve uma agulha de costura normal presa em algo que a torne mais fácil de segurar, tipo um lápis. Os desenhos geralmente ficam mais claros do que os profissionais, porque a agulha não insere a tinta tão profundamente. O blog mais infame de tatuagens caseiras (sim, um blog; essa moda não é exatamente aprovada pela saúde pública) sugere inserir a agulha entre a borracha do lápis e o bocal de metal. Um fio — às vezes fio dental — é enrolado firmemente ao redor da agulha. Quando a agulha é mergulhada na tinta escolhida (tinta de tatuagem profissional ou tinta indiana de uma loja de artesanato respeitável, claro), o fio contém o líquido, que pinga na pele enquanto a agulha fura repetidamente, só uma fração de milímetro dentro da pele.
Há vários vídeos demonstrando a técnica: um tutorial no YouTube que já tem mais de três milhões de visualizações aconselha não usar agulhas de costura, sugerindo agulhas de tatuagem pré-esterilizadas que você compra pela Amazon e tinta própria disponível no eBay. Não muito tempo atrás esse era um negócio muito underground, com as pessoas tentando fazer suas tatuagens DIY parecerem profissionais. E as redes sociais também contribuíram para a comunidade digital de tatuadores experimentais. A famosa usuária do Instagram Tealeigh, que faz tatuagens sem máquina no Brooklyn, em Nova York, tem mais de 100 mil seguidores (incluindo a estrela de Girls Zosia Mamet), com seus desenhos variando de répteis, frutas, cogumelos e Gibson Girls. É difícil ver essas imagens de belas tatuagens ornamentadas e não ficar com um pouquinho de inveja.
O Pior que Pode Acontecer: Fazer tatuagens caseiras faz você correr riscos graves, diz Cameron Rokhsar, professor de dermatologia do Mount Sinai Hospital. Sua primeira preocupação com o método é uma possível infecção pela agulha por estafilococos. “Estafilococos são bactérias que vivem ao nosso redor, e se a pele é aberta, elas podem ganhar entrada para outros tecidos moles e causar uma infecção chamada celulite bacteriana”, diz Rokhsar. Celulite bacteriana aparece como uma área vermelha e inchada na pele, que parece quente e macia, e a infecção pode se espalhar rapidamente por outras partes do corpo. Apesar de geralmente afetar apenas a superfície da pele, a infecção pode entrar nos tecidos abaixo e se espalhar pelos nódulos linfáticos e até pela corrente sanguínea.
E se a agulha for compartilhada (eca), Rokhsar diz que você pode contrair várias doenças carregadas pelo sangue. “Deus me perdoe se alguém compartilhar aquela agulha… Aí você está aberto a toda uma variedade de doenças comunicáveis como HIV e hepatite B e C”, ele diz. Hepatite B, por exemplo, pode ser uma doença aguda, ou de curto prazo, mas para outros pode se tornar uma infecção crônica que leva a problemas de saúde graves como cirrose e câncer no fígado. Se a agulha estiver enferrujada, Rokhsar acrescenta que tétano pode ser outro risco.
O Que Provavelmente Vai Acontecer: Minha amiga está anotando as melhores práticas, e não vai reciclar agulhas ou desenhar com tinta de caneta esferográfica, que “não é feita para ser injetada no corpo humano”, diz Rokhsar. Apesar dessas precauções, ela ainda pode experimentar infecções menores (comparado com a de estafilococos) ou reação alérgica. Rokhsar diz que já tratou pacientes com infecção ou alergia causada tanto por tattoos DIY como profissionais. Esses sintomas de tratamento mais simples podem ser descascamento, vermelhidão e coceira nas áreas tatuadas.
Infecções podem ser tratadas com antibióticos, e reações alérgicas com esteroides, diz ele. Em alguns casos, Rokhsar tem que tratar a tatuagem com laser para diminuir a reação alérgica. Na verdade, em 2015, pesquisadores do Langone Medical Center da NYU descobriram que 6% dos nova-iorquinos adultos tatuados já experimentaram algum tipo de alergia, coceira severa ou inchaço em tatuagens que duraram mais de quatro meses, e em alguns casos, por anos. Mas 6% é um número baixo, então minha amiga mão de vaca pode não experimentar nenhum sintoma depois de sua tatuagem caseira. “No melhor dos casos, você tem uma tatuagem barata”, diz Rokhsar. Bom saber que mesmo quem pode pagar uma sessão no JonBoy reconhece o mérito do negócio.
Tradução: Marina Schnoor
