Em De Volta para o Futuro 2, Marty McFly se vê no ano 2015 quando uma menina o ultrapassa a toda velocidade. Ele grita “Ei, ei! Pare! Menininha, pare! Olha, preciso emprestar seu… Hoverboard”. E com essas palavras icônicas, o mundo teve o primeiro vislumbre do shape de levitação que capturou nossa imaginação desde então. Estamos escrevendo sobre hoverboards, sonhando com hoverboards e tentando transformar hoverboards em realidade desde dessa época. Agora que finalmente chegamos ao ano 2015, o sonho de um aparelho de transporte pessoal que flutue no ar está ao nosso alcance. A Hendo Hoverboards, uma companhia comandada por Jill e Greg Henderson, está usando ímãs, energia e Kickstarter para trazer os hoverboards dos filmes futuristas para a realidade.
O caminho do hoverboard foi repleto de decepções e fracassos. Quando o inventor Dean Kamen anunciou que estava trabalhando num modo de transporte pessoal ecologicamente correto que se estabilizava sozinho, muita gente achou que ele estava falando do hoverboard. O sonho acabou em 2001, quando ele apresentou o projeto do Segway.
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Muitos inventores e pensadores, incluindo os todo-poderosos do Mythbusters (num episódio de 2004), conseguiram criar hoverboards com sopradores de folhas. Mas os hoverboards só eram hoverboards no sentido que A) flutuavam e B) eram placas. Mas eles eram instáveis, não conseguiam suportar muita massa e eram impossíveis de dirigir.
O coração coletivo da internet se partiu de novo em março de 2014, quando um vídeo falso de um suposto hoverboard circulou pelas redes sociais. Uma empresa chamada HUVr lançou um vídeo de quatro minutos e meio estrelando várias celebridades (Moby, Terrell Owens, Bethany Cosentino, Schoolboy Q e Tony Hawk) andando com um “hoverboard” num estacionamento. O vídeo viralizou, mas os espectadores mais atentos logo descobriram os efeitos especiais usados. O clipe foi atribuído ao site Funny or Die e vendo isso agora, claro que era falso. Mas quando o vídeo foi postado inicialmente, até eu me deixei levar.
Still de De Volta para o Futuro 2
Desde a estreia de De Volta para o Futuro 2, a ideia do hoverboard se infiltrou na cultura popular. Dos videogames das Tartarugas Ninjas a filmes infantis toscos estrelados por Tim Curry, isso se tornou sinônimo da nossa visão de um futuro promissor.
Mas agora, graças aos Hendersons, os hoverboards realmente estão se tornando realidade. Parecia impossível, mas Tony Hawk, que, sim, já tinha nos enganado antes, realmente andou num hoverboard de verdade, e falei com ele sobre a experiência.
“É como… é como andar num skimboard [sonrisal] que nunca para”, explicou a lenda do skate. “Assim que você sobe nele, a direção para qual ele vai é a direção na qual você segue eternamente, a menos que pare isso com as mãos ou de outro jeito”. Os mecanismos de controle estão em desenvolvimento e, como o pessoal da Hendo explicou para o Tony, “parece com uma quilha invisível que uma prancha de surfe teria”.
Esses desenvolvimentos aconteceram graças à tecnologia central da Hendo, chamada Magnetic Field Architecture. A ideia básica por trás da ciência é essencialmente a seguinte: sim, você pode criar um efeito de levitação quando dois ímãs são colocados com os mesmos polos se encarando, mas o espaço estático entre eles é basicamente um lixo. Mas se as correntes parasitas são movidas num material condutor, elas também criam um campo magnético de oposição (mas muito mais estável). E a Magnetic Field Architecture torna esse campo ainda mais eficiente.
O Kickstarter da Hendo Hoverboard foi concluído em dezembro de 2014. Eles conseguiram 200% do que tinham pedido, US$ 510 mil. Eles estão usando o dinheiro para implementações e melhorias da tecnologia. “Ele é arquiteto”, disse Tony, “então ele estava pensando mais em estabilidade de prédios durante terremotos”.
Mas esse hoverboard é só um brinquedo? Apenas um encerador mortífero instável (como parece em algumas partes do vídeo)? “Baseado apenas no que vi e no quanto eles alcançaram em tão pouco tempo […] acho que isso pode ser um brinquedo”, reflete Tony, “mas acho que eles estão aprendendo com o tempo, estão dando duro e são realmente comprometidos em fazer algo divertido e não assustador”.
E Tony tem algumas palavrinhas para os detratores também: “Pelo que vi nos comentários, as pessoas não estão vendo isso em perspectiva. Elas veem isso é acham que é só, que acabou. As reclamações são ‘Não dá para controlar’ e ‘Isso só funciona em certas superfícies’. Mas eles tinham que começar de algum lugar. E pelo que me disseram, eles estão desenvolvendo um spray que pode ser colocado em outras superfícies que torna quase todos os terrenos apropriados”.
Se a Hendo conseguir pensar em coisas como esse spray para ajudar a tornar o hoverboard mais prático, nosso 2015 pode ser um pouco mais parecido com o 2015 de De Volta para o Futuro 2.
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Tradução: Marina Schnoor.
