Matéria originalmente publicada pela VICE Holanda.
Todo último final de semana de janeiro desde 1966, a cidade de Pernik no oeste da Bulgária realiza o festival anual Surva. Cerca de cem grupos folclóricos se juntam para cantar e fazer barulho enquanto desfilam vestidos de demônios, ursos, padres e uma variedade de criaturas estranhas, tudo numa tentativa de afastar os espíritos malignos do ano anterior, dar boas-vindas à primavera e abençoar as novas colheitas. O festival tem tudo que você pode querer de um grande evento pagão: cross-dressing, sinos de vaca e máscaras que podem ter até três metros.
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Tradições pagãs como essa podem ser encontradas por toda a Bulgária na época entre o Natal e a Páscoa, apesar de cada região ter seus próprios rituais e costumes. No festival Surva de Pernik, muitas dessas diferentes tradições se juntam; esse é o maior festival do tipo da Bulgária e atrai milhares de visitantes todo ano.
O fotógrafo Christopher Pugmire visitou a edição de 2018 do festival Surva para tirar algumas fotos e se purificar de todo o mal.
