Ce să faci ca să nu te mai panichezi când zbori cu avionul

La jumătate de oră de la decolare, în drum spre New York, tocmai când stewardesa îmi turna niște vine în pahar, vântul a început să zguduie avionul o sută de locuri ca pe o umbrelă. „Probleme meteorologice”, a anunțat o voce prin boxe. Stewardesa a pus frânele căruciorului cu băuturi și a îngenunchiat în fața lui – un protocol de siguranță pentru stewardese în timpul turbulențelor – în timp ce eu îl țineam cu amândouă mâinile.

Turbulențele au continuat timp de o oră, iar în ora aceea, corpul meu a luat-o razna. Probabil că pentru oamenii obișnuiți să zboare o dată pe săptămână nu era mare lucru, dar eu mă transform foarte ușor într-un ghem de anxietate, chiar și în condiții mai plăcute.

La zece minute de la incidentul cu căruciorul, căpitanul de zbor le-a cerut stewardeselor să se așeze și să-și pună centurile de siguranță. Eu eram ud pe tot corpul cu o sudoare rece. Îmi tremurau mâinile și apoi tot corpul. Aveam crampe. Am închis ochii și am încercat un exercițiu de respirație învățat de la terapeutul meu pentru atacuri de anxietate, dar n-am reușit să mă concentrez. Nu mai făcusem exercițiul într-o situație de criză. Nici măcar nu avusesem timp să beau vinul. De ce, Doamne? De ce a început înainte să beau vinul?

Aproximativ 25 de procente dintre oameni, fie că sunt sau nu firi anxioase, au o oarecare frică de zbor. Așadar, atunci când m-a apucat panica, am știut că nu sunt nebun. Și totuși, mi-ar fi plăcut să am niște mecanisme de apărare și liniștire. În caz că ai și tu nevoie de asta, iată câteva lucruri pe care le poți face ca să te liniștești dacă ești panicat la bordul unui avion.

Stresul prin care treci trimite o tonă de adrenalină în corp, de asta începi să tremuri, a zis Curtis Reisinger, psiholog și profesor de psihiatrie la Universitatea de Medicină Zucker din Hofstra. El mi-a povestit de oameni care au reușit să ridice mașini ca să-i elibereze pe cei dragi care erau prinși dedesubtul lor – atât de mare e puterea adrenalinei. Cum nu poți să faci jogging prin avion ca să eliberezi energia, el sugerează să-ți relaxezi mușchii treptat: încordează-ți și relaxează-ți fiecare parte a corpului, începând cu degetele de la picioare. Izolează fiecare grup de mușchi și concentrează-te cât mai multe pe încordare, respirație și apoi relaxare. „Asta va elibera o parte din adrenalină și îți va distrage atenția de la panică”, a zis el.

„Ascultă muzică la căști”, a zis Reisinger. „Fă niște gimnastică mentală, fă integrame sau joacă un joc pe telefon dacă poți.” Eu aveam pe telefon mai multe episoade din Black Mirror. Acum că mă gândesc în urmă, poate că suspansul serialului m-ar fi ajutat. Dar nu e sigur că pe oricine ar ajuta un serial atât de sumbru. Poți încerca o comedie sau ceva mai relaxant.

Asta mi-a sunat a tâmpenie, pentru că mie îmi place să fiu cât mai beat când se zguduie avionul, dar Reisinger spune că există și dezavantaje la chestia asta, pentru că alcoolul îți accentuează emoțiile. „Am văzut și bețivi îngroziți în avion. Uneori, alcoolul te poate speria mai tare, chiar dacă tu îl bei ca să te liniștești”, mi-a zis el.

Uneori, panica îți crește când încerci s-o ascunzi. Mi-a zis că, dacă zbori cu cineva în care ai încredere, ar fi bine să-i spui cum te simți și eventual să rogi persoana să te țină de mână. Ajută. „Oamenii sunt ființe sociale și îi consolează prezența fizică a altora, mai ales în situații de criză.” Chiar dacă stai lângă o persoană necunoscută, te poate ajuta să vorbești cu ea. Dacă pare o persoană relaxată, spune-i că ești speriat și cere-i sfatul.

Mulți terapeuți cu care am vorbit au zis că nu e mare lucru să iei un Xanax, dar trebuie să ai grijă să nu dezvolți o dependență. „N-aș vrea să te conving că singura metodă de a gestiona o situație tensionată e să iei un sedativ”, mi-a zis Reisinger. În plus, o pastilă precum Xanax își face efectul în 15 minute, iar până atunci e posibil ca turbulențele să treacă. A zis că e mai ușor să încerci să vorbești cu tine însuți în mintea ta.

Asta mi s-a părut cel mai greu, dar merită încercat. Gândește-te că avionul e cel mai sigur mijloc de transport în 2018, mi-a zis psihologul. Au loc mii de zboruri zilnic și, dacă avionul se zguduie, nu înseamnă că o să se prăbușească. Am căutat statistici și am aflat că șansele ca un avion comercial să se prăbușească sunt de una la șapte milioane. „Calmează-te singur, vorbește cu tine, asta e baza psihologiei moderne – aplică logica.”

Articol publicat de VICE US.