În data de 3 martie, poliția din Portland a pus la cale o înscenare. Ținta, Pavel Kuzik, era un infractor care avea deja dosar pentru jaf și înșelăciune – a venit la întâlnirile cu ofițerii undercover chiar într-o mașină furată. Care a fost infracțiunea care l-a transformat pe tânărul de 25 de ani în ținta polițiștilor? A furat lego-uri de la Fred Meyer, apoi le-a vândut online la un preț mai mare.
Hoț de lego pare o ocupație care există doar în filme indie, dar ofițerul de poliție Peter Simpson, din Portland, ne-a zis că, de fapt, e o afacere surprinzător de profitabilă.
Videos by VICE
„Există piețe negre pentru orice, mai ales pentru lucrurile de valoare, mi-a zis el. Piesele de lego sunt un produs profitabil pentru că sunt populare și ușor de vândut – nu au numere de serie, deci nu pot fi găsite ușor. ”
Autoritățile spun că există echipe întregi cu șoferi, oameni care țin de șase, cățărători, care se ocupă cu furtul de lego, de la începutul Marii Recesiuni. Conform Federației Naționale de Comerț cu Amănuntul, treizeci de state din America au aprobat noi legi cu privire la crima organizată în domeniul comerțului cu amănuntul din 2008 până azi. Deși piesele de Lego nu sunt menționate în cel mai recent raport al grupului, poveștile și articolele sugerează că sunt o alegere populară pentru hoți.
De exemplu, în iunie anul trecut, o echipă de cinci persoane a fost arestată în San Diego pentru că a furat jucării în valoare de 15 000 de dolari, în principal piese Lego. În 2014, polițiștii din Phoenix au capturat o echipă și mai mare de hoți, cărora le-au confiscat piese de Lego în valoare de 200 000 de dolari. În același an, Gloria Haas, o femeie din Long Island, a fost acuzată că a furat dintr-un depozit lego în valoare de 59 000 de dolari. În decembrie anul trecut, un bărbat de 43 de ani a fost surprins de camerele de supraveghere din Beaverton, Oregon, în timp ce fura o replică din Lego a robotului R2D2 în valoare de 450 de dolari. O altă persoană a spart vitrina unui magazin din Vancouver, Canada, doar ca să înhațe o singură cutie cu cărămiduțe de plastic.
E clar că produsele Lego pot fi destul de scumpe, dar de obicei nu sunt la fel de bine păzite în magazine ca produsele electronice. Conform lui Tommy Williamson, care se ocupă de site-ul bricknerd.com, deși piesele de Lego n-au fost niciodată ieftine, au devenit și mai scumpe în ultimii 15 ani. El mi-a explicat că, după o scădere a profiturilor la sfârșitul anilor ’90, Lego a început să facă tot felul de colaborări cu Star Wars, Harry Potter, Frozen și alte filme îndrăgite de copii. Produsele făcute în colaborare cu aceste producții cinematografice sunt cele mai scumpe și, din acest motiv, foarte atrăgătoare pentru infractori. De exemplu, o astfel de jucărie, numită Ultimate Collector’s Millennium Falcon se vinde cu patru mii de dolari . Williamson mi-a arătat mai multe articole din luna decembrie care susțineau că Lego era mai valoros decât aurul, pentru că valoarea setului crește mult în timp.
Citește și: Experți LEGO au construit o replică a Grand Budapest Hotel
Tot el mi-a spus că o altă infracțiune răspândită e furtul unor piese individuale și a unor personaje din seturi și apoi returnarea seturilor la magazin. Apoi, părțile sunt vândute pe bricklink.com, un site frecventat de colecționari și mega-fani.
„Acești oameni sunt niște nenorociți”, a zis Williamson despre hoți. „Iar oamenii care cumpără de la ei îi încurajează. Știm că le cumpără produsele pentru că sunt fani, dar, de fapt, susțin și hoția.”
Un purtător de cuvânt al companiei Lego nu a vrut să comenteze.
Între timp, poliția n-a anunțat dacă e de părere că Kuzik operează singur sau face parte dintr-un cerc de infractori. Nu sunt disponibile alte detalii despre cazul lui până la încheierea investigației. Dar furtul de Lego pare ceva normal pentru el, dacă-i analizezi dosarul penal. Era o afacere prea profitabilă ca s-o refuze.
„N-aș zice că avem o piață neagră foarte mare pentru Lego, dar există mereu oameni dispuși să cumpere bunuri la un preț mai mic, fără să pună întrebări despre proveniența lor”, a zis Peter Simpson, polițistul din Portland.
Traducere: Oana Maria Zaharia
Mai multe despre jucării pe VICE:
Singurul hypermarket de jucării din România este o călătorie prin sexismul anilor ’50
Cele mai ciudate jucării sexuale pe care le-am găsit în Amsterdam
Okazii de Ziua Copilului
