Mucegaiul care gândește și ia decizii a fost trimis în spațiu ca să vedem ce i se întâmplă

Un mucegai pe nume Blob a fost lansat către Stația Spațială Internațională, unde oamenii de știință vor studia ce efect are microgravitația asupra organismelor unicelulare.

Blob, cunoscut și ca Physarum polycephalum sau mucegaiul galben, e un subiect de studiu foarte interesant, pentru că gândește, ia decizii, doarme, învață și știe să iasă din labirinturi, deși nu are creier. S-a descoperit chiar că se poate adapta și poate transmite informații și altor mucegaiuri.

Blob a fost lansat pe 10 august, alături de alte experimente științifice care vor avea loc pe SSI.

Experimentul Blob e dirijat de Centrul Național pentru Studii Spațiale în parteneriat cu Centrul Francez pentru Cercetare Științifică și Agenția Spațială Europeană.

Astronautul Thomas Pesquet de la Agenția Spațială Europeană are sarcina să-l trezească pe Blob cu câteva picături de apă, odată ce acesta ajunge pe SSI. Scopul experimentului e de a observa ce impact are microgravitația asupra comportamentului lui Blob cu privire la mâncare și la mediu. Cu ajutorul unor videoclipuri înregistrate automat la bordul SSI, studenții cu vârste între zece și 18 ani de la cinci mii de școli vor compara descoperirile făcute pe Pământ cu cele făcute la bordul SSI.

Conform spuselor lui Audrey Dussutour, specialist în mucegai și director de cercetare la Centrul Francez de Cercetări Științifice, creșterea și comportamentul lui Blob vor fi analizate timp de șapte zile, după care acesta va intra în hibernare la bordul SSI.

Experimentul vrea să promoveze știința printre elevi și să le arate cum își conduc cercetătorii studiile în spațiu.

„Scopul nostru e să investigăm efectul microgravitației asupra comportamentului mucegaiului, dar și să implicăm tinerii în experimente științifice interesante și palpitante”, a zis Dr. Dussutour.

„Blob e o experiență unică și stimulează curiozitatea elevilor pe teme precum impactul mediului asupra organismelor și dezvoltarea organismelor vii”, a zis Evelyne Cortiade-Marche, șefa departamentului de educație a Centrului Francez de Cercetări Științifice.

Experimentul Blob va fi însoțit de studiul Redwire Regolith Print, care va demonstra printarea 3D pe stația spațială cu un material care seamănă cu regolith, un tip de sol descoperit pe Lună și alte planete.

Un alt experiment din cadrul misiunii va stabili dacă microgravitația poate fi utilizată pentru cercetarea sarcopeniei, pierderea treptată a masei musculare care are loc pe Pământ pe parcursul câtorva decenii, pentru că microgravitația accelerează acest proces.

Tocmai s-au împlinit douăzeci de ani de când laboratorul spațial care se va ocupa de aceste experimente are la bord ființe umane.