Fotografiile care îți arată că lumea a fost dintotdeauna queer

M-am gândit că sunt pe jumătate woke. Apoi am fost la expoziția Queerness in Photography la galeria C|O Berlin și am realizat că nu știu prea multe despre cultura queer cum credeam. Curatorul Felix Hoffman m-a ghidat prin peste cinci sute de fotografii. Mi-a răspuns la întrebări despre polaroide, travestire și arestări. 

VICE: Ai făcut o expoziție despre a fi queer. De ce ar trebui să o văd?
Felix Hoffman: De exemplu, datorită poveștii lui Bambi. 

Bambi, căprioara din filmul Disney?
Nu, Bambi a fost una dintre primele femei trans care și-a schimbat biologic sexul. S-a născut băiat și a plecat la Paris când avea 16 ani. Acolo și-a câștigat existența din cabaret. A folosit banii ca să-și facă operația în 1960. Ulterior a lucrat ca profesoară. Timp de decenii n-a spus nimănui că e trans. Asta de frică să nu fie respinsă de societate. Încă locuiește în Franța și lucrează ca profesoară.

Nu-ți dai seama din fotografii că Bambi s-a născut bărbat. 
Așa e, dar să-ți dai seama de asta nu este deloc important. Chiar trebuie să ne mai gândim la astfel de etichete? Cred că ar trebui să ne eliberăm de categoriile astea limitate. Tuturor ar trebui să li se permită să arate cum vor. 

Asta vrei să învețe vizitatorii la expoziția ta?
Expoziția arată că oamenii au fost dintotdeauna queer când vine vorba de rolurile de gen fixe. Mereu au existat bărbați care purtau haine de femei și femei care purtau haine de bărbați. Asta naște întrebarea dacă are vreun sens să atribui cuiva un gen pe baza aspectului exterior. 

Cu toate astea, o facem zilnic. N-ar trebui să conteze dacă un bărbat poartă fustă sau pantaloni. Cum s-a schimbat arta queer de-a lungul deceniilor?
Cea mai veche fotografie a noastră este de la începutul secolului al 19-lea. Pe atunci, travestirea era tratată ca o infracțiune. Bărbații care purtau haine de femei și femeile care purtau haine de bărbați riscau zilnic să fie arestați. 

Ai fost vreodată în închisoare?
Da, chiar frecvent. În secolul al 19-lea erau multe sisteme politice în jurul lumii care te persecutau dacă nu te îmbrăcai conform normei. Din punct de vedere legal, persecuția asta a durat până la finalul secolului al 20-lea: În Germania a fost decriminalizată homosexualitatea abia din 1994.

Un loc din fotografii se numește Casa Susanna, la 200 de kilometri de New York. Ce e așa special acolo?
Ăsta a fost un spațiu sigur pentru travestiți. Aici, bărbații puteau să poarte haine, bijuterii și machiaj fără să le fie teamă că vor fi arestați. Oamenii acolo erau prieteni apropiați, dădeau petreceri și se fotografiau unii pe alții. Dacă fotografiile astea ar fi fost făcute publice pe vremea aia, ar fi fost devastator. Unii bărbați erau omorâți în bătaie pe vremea aia dacă purtau haine de femei. Astăzi, bineînțeles că fotografiile sunt în continuare politice, dar mai puțin periculoase pentru oamenii din ele. Au fost descoperite la mijlocul anilor 2000 la un târg în Manhattan. 

Cum a ajuns în expoziția asta actrița de Oscar, Tilda Swinton?
Tilda Swinton a jucat în filmul Orlando, ecranizarea romanului de Virginia Woolf. Este despre un personaj gender fluid, Orlando. S-a născut în secolul al 16-lea și a trăit trei sute de ani, până în anii 1920. Partea interesantă din roman și film este cum gestionează societatea în epoci diferite genul și cum aceste structuri de gen masculin și feminin continuă să se dizolve în timp. 

Există anumite tehnici speciale pentru fotografii?
O tehnică pe care probabil o știe toată lumea este fotografia Polaroid. Polaroidele de aici sunt din anii 1970. Bineînțeles, aveau avantajul că nu trebuia să duci materialul la un laborator foto pentru developare. Astfel, nimeni în afară de tine nu se putea uita la material și nu te putea pune în pericol să fii arestat. 

Expoziția pune întrebarea dacă genurile construite social mai sunt relevante. Ce crezi?
Cred că ar trebui să separe relația dintre sexul biologic și cultural de faptul că trebuie să depășim structura asta de masculin și feminin. 

Articolul a apărut inițial în VICE DACH.