De ce guvernul se poate folosi de studenți să „îngroape” CFR, prin eliminarea biletelor gratuite

Din februarie 2017, studenții din România au beneficiat de transport gratuit cu trenul, la clasa a doua, pe orice rută și orice distanță, indiferent de numărul de călătorii. Săptămâna trecută, prim-ministrul Florin Cîțu a declarat că gratuitatea pentru transportul studenților se modifică și se revine la reducerea de 50 la sută. Mai mult, după ce a decis, fără o consultare prealabilă, să limiteze acest drept al studenților, premierul le-a transmis acestora că eliminarea gratuității nu e vreun „capăt de țară”. 

Federațiile studențești n-au ezitat să ia o poziție în acest sens, pichetând Guvernul chiar în ziua în care Florin Cîțu se afla la Bruxelles. De mult timp n-am mai văzut studenții să iasă în stradă, deși abuzurile guvernanților în relație cu educația au devenit mai degrabă o normă: în 2020, educația a primit cel mai mic buget raportat la PIB din istoria recentă, doar 2,7 la sută. 

Primul guvern PNL a demonstrat, astfel, că „România Educată” pare a fi mai degrabă o variantă „low cost” a sistemelor educaționale performante din Europa. În propunerea de buget pentru anul 2021, educația e cotată chiar mai jos, la cel mai mic procent alocat din istoria postdecembristă: 2,5 la sută. Nici la capitolul cercetare nu stăm mai bine: cercetarea mai are de așteptat, până în 2022, să primească 1 la sută, așa cum prevede Legea educației naționale nr. 1/2011. 

Alexandru Manda e reprezentant al studenților în Senatul Universității din București și consideră că dreptul studenților la transport gratuit cu trenul n-ar trebui să fie eliminat.

„Deși Ludovic Orban și Dan Barna au lăsat de înțeles că meciul tăierii gratuității la tren «încă se joacă», bugetul pe 2021 a fost construit cu o reducere de 50 la sută pentru studenți, nu gratuitate. Știi cât economisesc prin tăierea gratuității la tren pentru 450 de mii de studenți? O sută de milioane de lei – asta raportat la tot bugetul înseamnă cam 0,05 la sută. Efortul bugetar e infim raportat la beneficiul adus”, mi-a spus Alexandru atunci când l-am întrebat care e sarcina bugetară de care Guvernul vrea să scape. 

Mai mult, Alexandru consideră că această măsură e una de natură să creeze premisele pentru privatizarea CFR.

„Bun, și acum că am clarificat că nu asta era marea gaură a bugetului de stat, de ce țin cu dinții și PNL, și USR-PLUS, și UDMR să taie gratuitatea la tren a studenților: pentru că a dat-o Liviu Dragnea? Pentru că urăsc studenții? Sau poate pentru că vor să falimenteze CFR Călători? Să înțelegem cum funcționează lucrurile – nimeni nu circulă pe gratis, așa cum unii cred; reducerea de sută la sută pentru studenți înseamnă că prețul fiecărui bilet e plătit către CFR Călători, companie de stat, de către Ministerul Transporturilor. 

Creșterea numărului de călători a fost impresionantă după ce facilitatea a fost introdusă, iar veniturile obținute prin această subvenție au ajutat CFR să trăiască. Actuala putere probabil vrea să vândă CFR la fier vechi, să îl privatizeze, așa că are nevoie de un motiv – nu face profit. Cum zicea și Noam Chomsky, dacă vrei să privatizezi un domeniu, mai întâi îl subfinanțezi.”

Dar această facilitate nu este cel mai rău lucru care i se poate întâmpla economiei noastre, până la urmă. „Nu, studenții nu sunt pomanagii, așa cum zic Mircea Badea și alți habarniști. Această facilitate a fost pentru mulți studenți motivul pentru care au ales un centru universitar mai departe de casă sau șansa lor să participe la simpozioane, cursuri de formare sau evenimente de cercetare în mai multe locuri din țară. Nu că «studenții au mers la Untold cu subvenția» – da, la Untold unde și-au cumpărat cazare, masă și au plătit abonament. Valabil și pentru când merg studenții la Brașov sau în Vamă. Mobilitatea crescută sprijină implicit HoReCa și aduce bani în economie.

Să închei și cu un argument legal, că de aia sunt student la drept până la urmă: în 2017, când am primit acest drept, el a fost acordat în aplicarea protecției speciale a tinerilor, principiu consacrat de Constituție. Și, așa cum zice Curtea Constituțională, a devenit o garanție a acestei protecții a tinerilor. Fiind o garanție a unui drept fundamental din Constituție, ea nu poate fi restrânsă sau afectată prin Ordonanță de urgență. Tot Constituția interzice și chestia asta. 

Așadar, eu, ca reprezentant al studenților și student afectat de această măsură, voi redacta un memoriu și voi solicita Avocatului Poporului să atace ordonanța la Curtea Constituțională.”

Pentru mine, lucrurile nu stau chiar așa: nu cred că Dragnea a vrut să sprijine studenții, CFR Călători sau HoReCa; cred că a vrut să se salveze pe el, prin cumpărarea sprijinului studenților. Nu cred că e întâmplător faptul că gratuitatea pentru transportul feroviar a fost acordată în ședința de guvern în care a fost aprobată și faimoasa Ordonanță de Urgență 13. 

Așadar, când vorbim despre dreptul studenților de a avea gratuitate la transportul feroviar, nu vorbim despre o chestiune de legalitate, ci despre oportunitate. Dacă Florin Cîțu ar fi spus că vrea să acorde călătorii gratuite la liber, pe orice rută, pe tot timpul anului calendaristic, doar pentru studenții integraliști, ar fi fost o măsură de apreciat. O astfel de facilitate, dacă ar fi corelată cu rezultatele academice, ar stimula performanța și ar demonstra o viziune din partea guvernanților care transcende retorica populistă. 

La momentul actual, statul n-are nicio pârghie pentru a promova mobilitatea în scopuri de cercetare academică sau dezvoltare profesională. Un student care muncește pe brânci și vrea să călătorească în astfel de scopuri e răsplătit de stat în același scop în care e răsplătit un student la Bioterra, „fabrică” de diplome: călătorii gratuite la mare și la munte.

Prezentată ca o măsură educațională, doar pentru că beneficiari sunt studenții, nu văd cum acordarea gratuității pentru orice tip de călătorie, pe tot timpul anului, ar avea vreun impact în creșterea calității actului didactic. Eu nu sunt studentă la drept, ci la istorie, așadar mă pasionează să văd lucrurile și dintr-o perspectivă socială. La finalul unei excursii, fie ea în scop de dezvoltare profesională sau nu, când e un student mai câștigat? Când a primit-o pe gratis de la stat sau atunci când a muncit pentru a își strânge acei bani, organizându-și cheltuielile după un obiectiv urmărit?

Pe de altă parte, persoanele din categorii vulnerabile trebuie să plătească prețul întreg pentru o călătorie cu CFR și de multe ori rămân fără loc, din cauză că studenții își rezervă bilete pe care nu le folosesc. Atunci când vorbim despre echitate, vorbim despre a plasa resurse după nevoi, ori eu sunt convinsă că o bunicuță cu pensie minimă care vrea să-și viziteze nepoții are mai multă nevoie de această gratuitate decât are un student aparținând clasei de mijloc. Discuția privind transportul gratuit al studenților cu trenul nu e doar o discuție pentru protecția socială a tinerilor, ci o discuție despre rolul statului. Genul acela de discuție pe care n-o purtăm nici la școală, nici în amfiteatre. 

Antonia Pup e studentă la Istorie la Universitatea de Vest din Timișoara, membră a comisiei de monitorizare în OBESSU, organizația europeană de reprezentare a elevilor. A fost președintele Consiliului Național al Elevilor în mandatul 2019-2020.