E greu să cumperi un scaun pentru bebeluși. Părinții din toată lumea se întreabă cât de scump o fi, dacă și-l pot permite, dacă e sigur.
Dar, la fel ca toate celelalte lucruri în viață, situația se schimbă semnificativ când ești bogat. Dacă ești bogat, nu te interesează prețul scaunului, cât dacă acesta se potrivește cu draperiile și cu covorul iranian din mătase. Nu contează că scaunul înseamnă cât o lună de chirie în New York.
Videos by VICE
Așa am ajuns la Mark, un tip care se ocupă de vânzări pentru o companie care fabrică mobilă de bebeluși la cel mai înalt nivel. Mark n-a vrut să menționăm numele companiei, dar ne-a zis că pe vremuri vindea instalații de baie și a ajuns la jobul de acum prin unchiul lui. Are 36 de ani, locuiește în New York și, deși nu avea copil când a început, acum, la zece ani distanță, are un băiețel care, spune el, îl ajută să îmbine munca și plăcerea.
Ce e important e că Mark vinde mobilă pentru bebeluși miliardarilor și vedetelor precum Beyoncé sau familia Kardashian. Asta îi oferă ocazia să arunce o privire în lumea celor bogați și faimoși, așa că am vrut să-i auzim poveștile. Am vorbit cu Mark pe Zoom despre cum a fost să-l convingă pe Kanye West să plătească prețul întreg pentru un produs și să instaleze un pătuț de bebeluși în casa lui Beyoncé.
VICE: Salut, Mark, să începem cu familia Kardashian. Poți să-mi spui cum e să faci afaceri cu ei?
Mark: Uneori e frustrant pentru că mă sună și spun faze de genul: „Vrem cinci din astea până săptămâna viitoare, pentru noul birou al lui Kylie.”. Te și miri cât e dispus cineva să plătească pentru un birou. Ce să zic, familia Kardashian ne e clientă fidelă de ani de zile. În zece ani, le-am umplut casele cu produsele noastre.
Am avut noroc la faza asta, pentru că scaunele noastre apar la televizor. Sunt mulți oameni care ne sună după ce le-au văzut în reality show.
(Iată un exemplu de scaun cumpărat de la Mark care apare într-o postare la Khloe Kardashian.)
Și cum e să lucrezi cu Beyoncé și Jay-Z?
A fost surprinzător să constat că sunt foarte respectuoși, atât ca brand, cât și ca ființe umane. Au fost cele mai drăguțe și amabile vedete cu care am colaborat – total dispuși să plătească prețul întreg pentru produs, fără să comenteze.
Unul dintre lucrurile interesante pe care le-am aflat despre muzicieni sau performeri care merg în turnee e că le place să reproducă spațiul de acasă în backstage. Practic, pun oamenii să le reproducă același mediu de acasă când sunt în turneu. Odată, Beyoncé avea concert în New York și a trebuit să merg la Barclays Center, unde amenajase o cameră pentru copil. A fost ca și cum am pătruns în altă lume. Am intrat într-un lift de mărimea unui camion. Peste tot alergau oameni să pregătească marele concert, iar eu duceam pătuțul de bebeluș în camera din spate a lui Beyoncé.
Dacă tot ești furnizorul lor oficial de mobilă, mergi la petrecerile de după concert? Cum e acolo?
Da, cum se termină concertul sau când mai sunt vreo două piese așa, toată lumea se grăbește să prindă un loc la party. După un concert, am început să fugim când Jay-Z și Justin Timberlake tocmai terminaseră. Alergam pe un coridor îngust de pe stadionul Yankee și lângă noi era Rihanna și tot anturajul ei. Apoi ne-a ieșit în față un ditamai camionul de la forțele de securitate și ne-a oprit. Rihanna a strigat la ei: „Ce dracu’, lăsați-ne să trecem!”. Ne-a lăsat să trecem pe mine și colegul meu care instalasem pătuțul, pentru că aveam acces peste tot, dar Rihanna a trebuit să aștepte pentru că gașca ei nu avea voie.
Ai fost surprins vreodată de cineva care pare foarte drăguț în public și în viața privată e o persoană de rahat?
Sunt destul de mândru că m-am luptat cu Kanye West ca să-mi dea prețul întreg pe un produs. Nu mai aveam produsul respectiv în stoc, mai avea unul singur disponibil în showroom. L-a vrut și mi-a zis să i-l trimit. I-am spus că îl poate cumpăra de la noi de pe site, cu prețul întreg, plus transport. A durat câteva săptămâni, dar până la urmă l-a plătit. Cinci ani mai târziu, iată-l, e miliardar.
Care e principala diferență dintre interacțiunea ta cu vedete și cea cu persoane obișnuite care vor să cumpere mobilă?
Persoanele foarte bogate sau faimoase se așteaptă să le rezolvi tu toate problemele fără ca ei să miște un deget. Am avut clienți bogați care au primit produsele și s-au plâns că sunt dezasamblate. „Hei, ce e cu astea? Cine le asamblează?” „Voi”, le răspund.
Pe site menționăm că asamblarea produsului durează zece minute. Avem și canale de YouTube cu tutoriale. De obicei se plâng că n-au cine să-i ajute, că dădaca e în concediu, din astea. Uneori trebuie să facem apel video cu ei să le explicăm cum să le instaleze.
La magazinele normale poți cumpăra un pat de bebeluși cu o sută de dolari. Poți să-mi explici de ce valorează produsele voastre atât de mult?
Diferența e că nu vindem doar produse de designer, ci produse de designer care chiar funcționează. Sunt și companii care fac șmecherii, gen fac parteneriat cu o casă de modă de lux, pun pe produsele lor Gucci și le vând cu zece mii de dolari, în loc de două sute, cât ar costa în mod normal. Noi nu facem din astea.
Super. Să revenim la vedete. Cum e să intri într-o casă ca din Desperate Housewives?
Multe neveste de oameni bogați dau impresia că ar fi bogate și plictisite, dar, din experiența mea, multe nu sunt așa. Am fost în câteva apartamente din astea în New York și nu erau chiar atât de mari. Mi s-a părut interesant să pătrund în lumea vedetelor, dar nu neapărat vedete bogate.
Care e cea mai enervantă parte a jobului tău?
Când se returnează produsele. Oamenii profită de politica noastră, prin care pot returna lucruri fără să li se pună întrebări. Le returnează murdare și scârboase, e clar că le-au folosit un an și nici măcar nu le-au curățat. Miros a mâncare și a urină. Asta e cea mai nasoală chestie la industria bebelușilor.
Care e cel mai mare bacșiș pe care l-ai primit când ai livrat produsele singur?
Într-o după-amiază de vineri, am bătut la ușă și mi-a deschis o femeie însărcinată într-un stadiu avansat. Mi-a dat un pahar de apă și mi-a zis: „Uite, am un pian pentru copii și nu știu să-l instalez. Mă poți ajuta, te rog? Îți dau bacșiș oricât vrei.” Mi-a luat vreo două ore să-l instalez. La final, mi-a dat o plasă cu sticle de ulei de măsline extra virgin, conserve scumpe de ton și 250 de dolari.
Ce te-a șocat cel mai tare la miliardari și vedete?
Când preluăm o comandă scumpă prin telefon în New York și cer adresa, uneori îmi dau adresa unei clădiri. Eu insist să-mi spună și numărul, iar persoana respectivă tace. Atunci realizezi că stai de vorbă cu cineva care deține toată clădirea.
Articolul a apărut inițial pe VICE AU.
