Îi știi pe prietenii ăia ai tăi – OK, nu prieteni, oameni de pe Instagram – care par să se distreze prin lume în cea mai mare parte a timpului? Sau care dorm într-un lounge la clasa I? Dacă da, atunci probabil te întrebi cum își pot permite stilul ăsta de viață.
Toată lumea îți zice să folosești programele de recompense, dar aceste avantaje amăgitoare te pot băga-n ceață la fel de mult ca criptomonedele (bine, ȘI mai mult) dacă n-ai experiență. Ca să aflăm cum poți să faci rost de o mulțime de chestii moca în următoarea vacanță, i-am întrebat pe experți despre avantaje, altele decât punctele de fidelitate la compania ta aeriană preferată.
Videos by VICE
Aici sunt câteva tehnici de profesioniști care s-ar putea să-ți îndeplinească visul de a sorbi șampanie moca într-un scaun complet rabatabil.
Oferă-ți locul pentru un voucher gratuit
Nu este un gest altruist, voluntariatul ăsta vine la pachet cu niște bani moca. Dacă zborurile sunt supraaglomerate, reprezentații întreabă mereu dacă există voluntari dispuși să-și schimbe zborul. Persoana poate fi recompensată cu un voucher de călătorie, tichete pentru masă sau cazare peste noapte, în funcție de reprogramarea zborului.
Cum să ai parte de ofertele astea? Dacă zbori în cea mai aglomerată perioadă a anului – înainte de o sărbătoare, de exemplu, când oamenii sunt mai puțin dispuși să-și schimbe planurile – ai cele mai multe șanse. Du-te devreme la aeroport, adu-le la cunoștință funcționarilor de la ghișeu că zbori singur/ă (dacă ăsta este cazul) și că ai un program flexibil. Apoi așteaptă.
JT Genter, redactor pentru site-ul de oferte pentru călătorii The Points Guy, intră într-un fel de joc de „da și vreau și” cu reprezentații companiilor aeriene. El primește sute de dolari în puncte de fidelitate, dar și orice altceva sunt dispuși să-i dea. Bilete pentru lounge, tichete de masă și posibile îmbunătățiri; toate sunt o opțiune.
„Aruncă cu vouchere în tine doar ca să te convingă să pleci”, spune el. În unele cazuri, este bine să nu te oferi prea devreme. Studiază-i pe cei care așteaptă. Dacă sunt în mare parte afaceriști complet dezinteresați de vouchere și care vor doar să ajungă acasă sau la o întâlnire, atunci așteaptă ca reprezentanții companiei să ridice miza.
Păstrează toate chestiile moca pe care ți le oferă companiile aeriene
Avioanele sunt pline de chestii moca. Serios. „În funcție de companie, durata zborului și de cât de amabilă este însoțitoarea ta de zbor – sunt câteva chestii moca pe care călătorii le pot înhăța la înălțime, doar dacă întreabă”, spune călătoarea cu experiență Sara Skirboll, Expert în Cumpărături și Tendințe pentru publicația RetailMeNot.
În cel mai rău caz, poți cere gustări și să ți se umple paharul de câte ori vrei, dar dacă ai un motiv serios (precum un zbor întârziat sau un scaun defectuos), cere un pahar de vin sau un cocktail. S-ar putea să ți se pară că persoana de lângă tine primește un tratament special pentru că i-a strecurat însoțitoarei de zbor 20 de dolari în timp ce se oferea să-i verifice starea bagajului. Cu toate astea, statutul companiei aeriene (câștigat prin loialitate și acumularea de puncte) poate de asemenea să-ți ofere avantaje.
Genter, care zboară des la clasa economică cu American Airline, s-a obișnuit ca însoțitoarele de zbor să-i spună pe nume la întâmpinare și să-i ofere băutură și mâncare gratis, chiar și pe durata zborurilor interne. El mai recomandă și să fii drăguț și să pornești conversații cu însoțitoarele de zbor care muncesc din greu. Dacă un pasager este nesuferit, un „Îmi pare rău că trebuie să treci prin asta” sau o replică prin care să dai dovadă de empatie, de tipul „oamenii pot fi așa de ticăloși”, îți pot asigura un tratament mai bun.
„Cel mai bun truc este să fii pur și simplu drăguț”, spune Genter.
Profită de pe urma întârzierilor, a bagajelor rătăcite și a conexiunii slabe la internet
Companiile aeriene au politici diferite, și întârzierile cauzate de vreme nu sunt recompensate în bani, dar îți este de ajutor să știi ce poți primi dacă te dai puțin (sau foarte) incomodat. Pe un zbor recent cu JetBlue, am auzit-o din greșeală pe-o femeie care s-a plâns pur și simplu de calitatea ecranului ei, și o însoțitoare de zbor i-a oferit 10 dolari pe cardul ei de credit JetBlue. În cazul unei revizii sau întârzieri de personal, companiile aeriene sunt obligate să facă ceva, explică Genter, deși pot să fie destul de inconsistente în privința recompenselor pe care le oferă.
Dacă este o întârziere cauzată de o revizie sau o problemă de personal, companiile aeriene sunt obligate să te recompenseze, mai ales dacă ți-au stricat planurile. „Dacă întârzierea te costă mai mult decât îți poate oferi compania aeriană și ai pierdut un bilet sau o rezervare la hotel și nu-ți mai poți recupera banii, pasagerii au 30 de zile la dispoziție ca să negocieze”, spune Skirboll.
Dacă nu oferă recompense în bani, atunci cere puncte de fidelitate. De curând, o întârziere de 24 de ore a companiei Norwegian Air, pe ruta Paris – New York, i-a asigurat fiecărui pasager – care a completat actele corespunzătoare – până la 700 de dolari, plus o noapte gratuită la hotel și trei mese rambursate, în valoare de 200 de dolari sau mai mult. Dacă bagajul tău întârzie să apară, companiile aeriene îți datorează onorarii pentru neplăcerile create în valoare de 50 de dolari pe zi. Sau și mai mult, dacă situația este mai gravă. Dacă ai plătit pentru bagaj, cere să-ți fie restituită și taxa aia.
Cheia este să știi cui să i te plângi. Dacă scrii o postare despre un pilot care lipsește pe contul de Twitter al companiei, s-ar putea să primești un GIF plin de compasiune. Pe de altă parte, o plângere formală la departamentul de relații cu clienții îți poate asigura puncte de fidelitate sau credit. Și discuțiile despre probleme, pe un ton frumos, pe măsură ce apar, pot să-ți câștige puncte de fidelitate în plus la bord. „Din ce în ce mai multe companii aeriene le permit însoțitoarelor să ofere puncte de fidelitate, ca să nu aibă parte de plângeri la departamentul de relații cu clienții”, spune Genter de la The Points Guy. În cazul unor servicii externe, precum o conexiune slabă la Wi-Fi, discută direct cu furnizorul de internet care te-a facturat ca să-ți recuperezi banii.
Dacă știi cum să profiți de pe urma companiilor aeriene, s-ar putea să câștigi suficienți bani încât următoarea călătorie să fie plătită din buzunarul lor.
Articolul a apărut inițial pe VICE US.
