Am pus toate problemele mele mintale pe Tinder, ca să văd cum reacționează tipii la asta

Dating-ul online poate să fie dificil, indiferent cine ești și ce fel de bagaj emoțional ai. Eu am depresie bipolară, care în majoritatea timpului se simte ca depresia normală. O tratez cu o combinație de medicamente și terapie. De obicei sunt OK, și atunci când nu sunt, sunt deprimată în majoritatea timpului.

Bipolaritatea nu-mi guvernează viața. Dar este o parte din viața mea care apare inevitabil atunci când încerc să cunosc o persoană nouă, indiferent dacă este menționarea terapeutului meu într-o conversație sau faptul că trebuie să-i explic de ce știu atât de multe lucruri despre medicamentele psihotrope și efectele lor secundare.

Nu e ceva ce încerc să ascund, dar nu e nici ceva despre care mulți vorbesc deschis. Poate fi dificil să-mi dau seamă cât de sinceră pot fi cu cineva cu care ies de puțin timp. Nu sunt sigură cum o să răspundă atunci când îi zic că nu pot să rămân peste noapte pentru că trebuie să-mi iau medicamentele pe care le-am uitat acasă sau că trec printr-o perioadă nasoală.

Faptul că sunt o femeie care suferă de depresie bipolară poate să stârnească mai ales stereotipuri, cum că sunt un demon sexual imprevizibil care îți poate ruina viața. Adevărul e că sunt incredibil de previzibilă și singurul meu kink pe bune e planificatul.

Cuvântul „nebună” este deseori aruncat înspre femei pentru a le revoca sentimentele și experiențele, a minimiza abuzul și a permite manipularea în așa hal încât să se condisere vinovate de orice. Psihoterapeutul Gary Brown spune că asta consolidează stereotipurile cum că „femeia este complet instabilă […] și incapabilă să aibă o relație amoroasă funcțională”. El a adăugat: „Chiar și unii dintre clienții mei căsătoriți le-au spus partenerilor abia după căsătorie, din cauza rușinii și a fricii de abandon.”

Până de curând, nu m-am simțit în largul meu să împărtășesc cu partenerii luptele pe care le duc cu bolile mele mintale. După ce mi-am revenit după un episod recent de hipomanie — o perioadă predominată de o dispoziție anormal de pozitivă și hiperactivitate care se poate finaliza cu o cădere nervoasă — și găsirea într-un final a unor medicamente care chiar mă ajută, am realizat cât de mult s-ar putea să-mi fi afectat depresia bipolară viața amoroasă. Mă gândesc că m-ar fi ajutat atât pe mine, cât și pe partenerii mei, dacă le-aș fi spus despre asta.

Când mi-am reinstalat Tinder, mi-am făcut un profil incredibil de sincer, în care am descris luptele mele cu bolile mintale. În felul ăsta puteam să fac față oricărui stigmat care ar fi putut apărea și să înlătur pe oricine ar fi putut avea o reacție negativă mai târziu. Am întrebat câteva match-uri ce părere au avut despre informațiile pe care le-am împărtășit pe profilul meu și cum li se pare ideea să iasă cu cineva care suferă de o boală mintală. Mă văd atât cu bărbați, cât și cu femei, dar răspunsurile pe care le-am primit au venit în mod preponderent de la bărbați.

Câteva dintre match-urile mele, începând cu Adam*, au considerat sinceritatea mea fără margini surprinzător de reconfortantă. „Atât de directă. Îmi place când cineva joacă cu cărțile pe față.”

Caleb* a părut să aprecieze și el abordarea când mi-a scris, „Profilul tău este atât de interesant! Pari atât de deschisă în ceea ce privește problemele tale mintale!” L-am întrebat dacă crede că este neobișnuit. „Da. Oamenii de obicei ascund asta din cauza stigmatului, așa că a fost interesant. Lucrez în domeniul sănătății mintale. Și ar trebui să luptăm împotriva prejudecăților.”

Când i-am întrebat ce părere au despre posibilitatea de a ieși cu o femeie care suferă de depresie bipolară, câteva dintre match-urile mele au spus că ar fi dispuși. „Nu sunt contra. Oamenii au probleme”, mi-a scris Wyatt. „Toată lumea are.”

Câteva dintre match-urile mele chiar și-au împărtășit propriile experiențe cu bolile mintale. „Am suferit și eu în trecut [de o boală mintală]”, mi-a scris Shawn*. „Cu siguranță afectează ambele părți și necesită empatie și o înțelegere profundă a bolilor. Dar hey, toată lumea este puțin nebună.”

Însă unii au părut să vrea doar să vorbească cu cineva care cunoștea provocările unei vieți sub semnul unei boli mintale. Dave* mi-a scris, „Îmi place că ești bolnavă. Și eu sunt. Sunt aici doar ca să am parte de o oarecare apropiere și să nu mă mai simt așa de nasol, chiar dacă durează doar puțin.”

*Danny a răspuns, „Vreau să zic, sunt un fost dependent de droguri care e încă în perioada de recuperare, așa că nu sunt super critic când vine vorba despre chestii d-astea.” El a adăugat, „Nu mi s-a părut niciodată o chestie neatrăgătoare. Ba chiar din contră. Din experiența mea, un fost băiat rău e mai mișto în ochii fetelor decât un băiat rău.”

Pe măsură ce am început să am match-uri, mi-am dat seama că unii tipi păreau interesați de mine strict datorită bolilor mele mintale. Primul mesaj al lui John* a fost, „Mă bag în joc pentru această provocare frumoasă pe nume Sofia.”

Câțiva tipi, mi-am dat seama, păreau atrași de ideea de a ieși cu cineva care să se plieze pe rolul Angelinei Jolie în Girl, Interrupted — o fantezie creată pe baza unor stereotipuri negative. Primul mesaj al lui Scott a fost: „Mi-a plăcut să-ți citesc profilul. Pariez că ești bună în pat.” L-am întrebat de ce și mi-a explicat: „Majoritatea fetelor cu probleme și daddy issues sunt grozave în pat. Pasionale, sălbatice, încrezătoare. Nu sunt pudice. Nu știu. Poate pentru că este locul în care se eliberează de viețile lor futute.”

Când John* mi-a scris pe Instagram (asta după ce i-am dat swipe stânga), l-am întrebat de ce s-a gândit să mă abordeze. „N-o să mint, dusă cu capul = nebună în pat e complet adevărat, sunt sigur că știi și tu asta.”

Andy* a împărtășit aceeași idee atunci când l-am întrebat de ce mi-a dat swipe dreapta. „Sunt mereu cu tipe care au anxietate sau depresie și sunt mereu aventuroase. Poate pentru că atunci când ești deprimat, sexul ajută împotriva stresului.”

Depresia bipolară nu-mi afectează personalitatea, pe-a mea sau pe a altcuiva, dar conform doctoriței Yvonne Thomas, un psiholog din Los Angeles, specializat în relații: „O persoană cu boli mintale poate să fie considerată nepăsătoare, insensibilă și distantă, ceea ce poate afecta până și abilitatea de a începe o relație cu o persoană nouă.”

Când l-am întrebat pe Matt* ce părere are despre posibilitatea de a ieși cu o tipă cu depresie bipolară, a părut sceptic. „Depinde foarte mult de cum e. Cred că face parte din identitatea ta, dar sper că nu o lași să te definească. Dacă ești foarte rea, asta ar face totul dificil. Dacă ești deja o persoană rea, atunci situația se înrăutățește. Deci dacă asta e situația ta, atunci ar fi dificil pentru mine.”

Din păcate, am dat de câțiva bărbați care au avut prejudecăți despre bolile mintale (și care habar nu aveau care-i faza cu depresia bipolară), după cum mi-am dat seama din conversația mea cu Ray*. Primul lui mesaj a fost: „Descrierea ta este înfricoșătoare.”

VICE: Ți se par înfricoșătoare bolile mintale?
Ray*: Un pic, da. Cum te descurci cu asta?

De ce? Cu ajutorul terapiei și medicamentelor.
Asta e bine. Ce fel de consecințe are asupra unei relații? Întreb pentru că am întâlnite multe duse cu capul. Mi-ar plăcea să am o relație simplă, plăcută. Ceva ușor. Fără chestii nebunești. Sunt fericit și sănătos. Nu vreau și nu am nevoie de asta.

„Duse cu capul”? Ei bine, mulți oameni trăiesc cu o formă sau alta de boală mintală. Nu crezi că oamenii care suferă de boli mintale pot să aibă o viață amoroasă funcțională?
Ba da, cred că pot la început. Totul o să fie în regulă.

Ce fel de schimbări?
Depinde de persoană și de cât de puternică e.

Puternică? Crezi că oamenii cu boli mintale sunt slabi?
Cred că [bolile mintale] îți slăbesc capacitatea mintală.

Crezi că oamenii care suferă de boli mintale nu ar trebui să încerce să iasă la întâlniri?
Nu, e doar mai greu [să ai de-a face cu o astfel de persoană]. Ce fel de boli ai? Bipolaritate? Schimbări de dispoziție? Nasoale sau bune?

Nu prea e o chestie de bine și rău, bipolaritatea nu este despre asta.
Nu știu. Sună înfricoșător. Îmi pare foarte rău. Cred că și fosta mea era bipolară. Uneori era rea și câteodată era drăguță… nu m-am simțit prea respectat. Mă simțeam mereu pierdut în preajma ei. Vreau să zic, sunt un tip foarte drăguț, dar fetele care își schimbă părerile tot timpul se joacă și eu nu vreau asta.

Te sperie depresia? Eu n-aș încerca s-o diagnostichez pe fosta ta, nu e prea corect din partea ta.
Da, depresia este înfricoșătoare.

De ce mi-ai dat swipe dreapta?
Pentru că ești drăguță. N-am citit descrierea.

Afecțiunile precum depresia și anxietatea sunt atât de comune, încât este posibil ca majoritatea oamenilor să se fi văzut deja cu cineva care se luptă cu bolile mintale — doar că nu le-au menționat, de frică să nu fie judecați sau încadrați în niște stereotipuri. Discuțiile fără perdea despre sănătatea mintală pot să fie inconfortabile, dar perpetuarea prejudecăților false și frica sunt mult mai rele. Există tone de resurse online. Aș vrea ca bărbații ca *Ray să le folosească pentru a se educa în această privință. Sau și mai bine, să vorbească ei înșiși cu un terapeut care ar putea să-i ajute să înțeleagă adevăratul motiv pentru care îi sperie bolile mintale.

Oamenii cu probleme mintale pot, și de obicei au, relații funcționale, care îi împlinesc sufletește. Dar doctorul Thomas a spus că formarea relațiilor noi necesită mai multă sensibilitate și conștientizare în privința felului de a evita neînțelegerile și confuzia.

Doctorul Brown a adăugat, „Vrei pe cineva care să fie înțelegător, compătimitor și care să vrea cu adevărat să afle mai multe despre boala ta ca să poată fi un partener grozav. Meriți asta. Indiferent dacă suferi de o boală mintală sau nu.”

În ciuda interacțiunii mele descurajante cu Ray*, nu mi-am pierdut cu totul speranța. Când Bobby* mi-a scris pe Tinder, nu a menționat nimic despre ce aveam scris la profil, până nu am spus eu ceva despre asta. Singurul lui răspuns a fost, „Am luat la cunoștință și am acceptat asta.” Apoi ne-am întors la discuția noastră despre cât de mult urâm amândoi roller coasterele. Am ieșit împreună de două ori și avem planuri s-o mai facem o dată. Depresia bipolară de care sufăr este cel mai puțin interesant lucru pe care l-am discutat și sper să rămână așa.

*Toate numele au fost schimbate.

Urmărește-o pe Sofia pe Twitter.

Acest articol a apărut inițial în VICE US.