Fă cunoștință cu noul tip de masculinitate toxică: „bărbatul sigma”

Sprâncenele încruntate, ochii îngustați, gura în formă de O: în ultimele câteva luni, expresiile faciale ale lui Patrick Bateman, protagonistul din American Psycho (2002), mi-au inundat feed-ul de TikTok.

La fel ca alte filme cult, și American Psycho a fost redescoperit de oamenii de pe platformă, după care a fost remixat și reinterpretat în ceva radical diferit față de versiunea originală. Din ianuarie 2022, fața lui Bateman are propriul ei filtru.

Majoritatea videoclipurilor sunt editări ale unor secvențe din film, inclusiv rutina lui de dimineață și cina cu Paul Allen, dușmanul care îi devine victimă. Bateman e analizat și urmat ca model al unui stil de viață care se reduce la bani și sex fără obligații.

Pentru cei care nu mai țin minte bine filmul și au nevoie de o recapitulare, American Psycho spune povestea unui bancher care are succes în tot ce face, dar cade în gheara nebuniei și începe să omoare oameni. Bazat pe romanul lui Bret Easton Ellis cu același nume, are scene violente foarte controversate, dar asta nu i-a împiedicat pe oameni să-l transforme pe Bateman într-un idol.

Bărbații din mediul online sunt mai pierduți ca niciodată, până în punctul în care au ajuns să transforme un ucigaș psihopat într-un model de urmat în viață. Bateman e ridicat în slăvi pentru că nu respectă modelele de masculinitate care au apărut pe web 2.0. Nu e niciun alfa, un dobitoc dominator aflat în vârful ierarhiei sociale, dar nici beta, adică un submisiv singuratic care nu va cuceri niciodată o femeie.

Bateman reprezintă un nou model de masculinitate: masculul sigma. Da, un alt tip de mascul denumit după o literă din vechiul alfabet grecesc.

Termenul „mascul sigma” a apărut inițial la începutul lui 2021 și a devenit foarte popular în ultimii doi ani.

Masculii sigma sunt cei mai rari masculi de pe planetă, ceea ce îi face irezistibili pentru femei, spune TikTokerul Sel Nakim într-un clip cu aproape nouă sute de mii de like-uri. „Sunt în top lângă masculii alfa, dar se situează în afara ierarhiei.”

În loc să se laude cu statutul lor, precum masculii alfa, masculii sigma sunt genul singuratic și misterios. Gândesc în afara normelor, se acceptă și sunt mândri că sunt diferiți. Practic, sunt perfecți. Iar Bateman – un bărbat suficient de sofisticat cât să poarte un costum elegant în timp ce omoară o persoană fără adăpost – e idolul lor estetic.

„Nu știam despre masculii sigma înainte să găsesc un clip cu Bateman acum câteva luni”, a zis Fred, 26 de ani. „Pot înțelege de ce oamenilor li se pare șocant că modelul nostru e un ucigaș în serie, dar ne inspiră multe alte lucruri la Patrick Bateman. Plus că e doar ficțiune”.

Înainte ca Fred să cadă în capcana conținutului despre sigma pe TikTok, se uita la videoclipuri despre dezvoltare personală pe YouTube și TikTok, și descoperise modele de urmat în personajele din Peaky Blinders, Mad Men și American Psycho. „Sunt bărbați care își cunosc scopul și sunt diferiți de ceilalți oameni. Nu sunt populari – seamănă cu mine.”

Criticii de film, în schimb, văd mai multe nuanțe în spatele personajului interpretat de Christian Bale, pentru că, de fapt, identitatea bancherului de pe Wall Street e mult mai complexă decât se vede pe TikTok.

Deși setea de sânge a lui Bateman e considerată, în mare parte, o critică la adresa lăcomiei capitaliste, personajul e totuși obsedat de consumerism și putere. Poate că are tendințe antisociale, dar caută constant validare din partea celorlalți și e îngrozit de ideea că și-ar putea pierde statutul social.

În plus, mesajul de bază al acestor băieți care îl idolatrizează e familiar și foarte trist: viața e o luptă permanentă între cei care domină și cei care sunt dominați. Masculii sigma încearcă să trișeze cumva să ajungă în top prin strategii viclene și o gândire presupus independentă. Tânjesc la o lume în care bărbații sunt la putere, iar comunitățile lor sunt pline de discursuri misogine și homofobe.

Dar dacă internetul te-a învățat ceva până acum, e să nu cauți sens în lumea shitposting-ului. Majoritatea conținutului despre Bateman nu trebuie luat în serios – mulți oameni îl folosesc doar ca motivație să meargă la sală sau să se îmbrace bine. Oamenii care iau personajul în serios sunt o minoritate și să sperăm că au și alte alternative ca să-și calmeze anxietățile.

După ce a fost lansat filmul, bietul Christian Bale s-a speriat când mai mulți bancheri de pe Wall Street i-au zis, neironic, că adoră filmul și personajul. Să sperăm că actorul nu are TikTok, pentru că acolo îl așteaptă un șoc și mai mare.